Saldaña y García-Rubio, Quintiliano. Saldaña (Palencia), 13.IV.1878 – Madrid, 12.X.1938. Criminólogo, catedrático de Derecho Penal.
Cursó el bachillerato en el Instituto de León (1887- 1892). En la Universidad de Oviedo inició sus estudios de Derecho, que prosiguió en la de Valladolid (1893-1897), hasta obtener la licenciatura el 18 de enero de 1897. En 1901, y tras superar las penalidades de una enfermedad, inició el doctorado en la misma Universidad, a la vez que cursaba estudios de Criminología en la Universidad Central, dirigidos por Rafael Salillas, y de Psicología Experimental, tutelados por el doctor Simarro. Obtuvo el grado de doctor el 23 de febrero de 1905. Se movía entonces en el ámbito científico de Giner de los Ríos, aunque no participara de todos los aspectos del pensamiento de éste. En 1908 obtuvo la Cátedra en la Universidad de Santiago de Compostela, para pasar en 1909 a la de Sevilla. Desde aquí marchó a Berlín, becado para una estancia de estudios en la Universidad de Berlín en la que enseñaba entonces Franz von Liszt. Asistió a continuación a los cursos del Instituto Solvay en Bruselas (1910), del Laboratorio de Psicología de la Universidad de Lovaina (1910), del Museo Social de París (1911), así como a cursos de las Universidades de Ginebra, Londres y Oxford (1911), y después en las de Lisboa (1916) y París (1920). En 1911 obtuvo la Cátedra de Estudios Superiores de Derecho Penal y Antropología Criminal del doctorado en Derecho de la Universidad Central. Fue nombrado profesor del Instituto Español Criminológico (1913), Escuela de Criminología (1918), de la que fue nombrado director en 1935, y Academia de Derecho Internacional de La Haya (1925). Fue fundador y director del Laboratorio de Criminología de la Universidad Central (1933) y fundador y vicepresidente de la Asociación Internacional de Derecho Penal (1934).
Fue doctor honoris causa de la Universidad de Lyon (1926) y académico honorario de la Academia Nacional de Jurisprudencia y Legislación (1919). Impartió además conferencias en universidades extranjeras: Berlín, Hamburgo, París, Roma y Heidelberg; y participó en numerosos congresos internacionales.
Su obra, que conoció diversas traducciones y versiones en otras lenguas, se extiende más allá del derecho penal, y entra en filosofía del derecho, derecho político, historia del derecho, además de ensayos literarios. A una amplia formación en la criminología siguió un no menor interés por el derecho penal y la filosofía del derecho. Introductor en España de la doctrina de la defensa social, o política criminal, se le conoce a Saldaña como representante del pragmatismo penal: intento de superación del utilitarismo clásico desde los métodos positivistas (Moderne Strafrechtsauffassungen in Spanien). En efecto, constituye una reacción tanto a las ideas de Bentham, como al positivismo penal de von Liszt y la Escuela de la Defensa Social, pero no logra desligarse de un utilitarismo mitigado (pragmatismo) ni de los métodos experimentales positivistas. En consecuencia, el delincuente es visto como un ser humano, la sanción como un medio de readaptación del penado a la sociedad, que abocaría a un derecho penal más de medidas de seguridad que de penas.
Falleció en Madrid, refugiado en la legación diplomática de Cuba, durante la Guerra Civil Española.
Obras de ~: ¿Qué es la pena?, Madrid, Imprenta de José Fernández Arias, 1895; F. Von Liszt, Tratado de Derecho Penal, adicc. con el Derecho Penal Español por ~, Madrid, Instituto Editorial Reus, ¿1909?, 3 vols. [Madrid, Instituto Editorial Reus, 1999 (4.ª ed.)]; Los orígenes de la criminología, Madrid, Librería General de Victoriano Suárez, 1914; La reforma del Código Penal, Madrid, Instituto Editorial Reus, 1920; Comentarios científico-prácticos y dirección del Código Penal de 1870, Madrid, Instituto Editorial Reus, 1922, 2 vols. [inacabada]; Moderne Strafrechtsauffassungen in Spanien, Hamburgo, Krause, 1922 [trad. de J. Masaveu, Modernas concepciones penales en España. Teoría pragmática del Derecho Penal, Madrid, Calpe, 1922, Madrid, Calpe, 1923 (2.ª ed.)]; La psiquiatría y el código (estudio de técnica legislativa), Madrid, Instituto Editorial Reus, 1925; Teoría pragmática del Derecho Penal, Buenos Aires, Talleres Gráficos de la Penitenciaría Nacional, 1925; La defensa social universal, Madrid, Góngora, 1926; El atentado social, Madrid, Góngora, 1927; La capacidad criminal de las personas sociales (doctrina y legislación), Madrid, Instituto Editorial Reus, 1927; La justice penale internationale, Paris, Hachette, 1927; Siete ensayos sobre sociología sexual, Madrid, Mundo Latino, 1928; El momento de España (ensayos de sociología política), Madrid, CIAP, 1929; La criminologie nouvelle, Paris, Presses Universitaires de France, 1929; El hombre de toga. Cuatro ensayos, Madrid, Biblioteca Nueva, ¿1930?; Nueva penologia (penas y medidas de seguridad), Madrid, Góngora, 1931; La evolución del delito, Madrid, Facultad de Derecho, 1935; Ley del Jurado comentada (estudio preliminar glosas-jurisprudencia), Madrid, Libros Ibéricos, 1935; La última fase del positivismo jurídico en Italia, Madrid, Instituto Editorial Reus, 1935; El Derecho Penal socialista y el congreso penitenciario de Berlín, Madrid, Instituto Editorial Reus, 1936; La nueva criminología, Madrid, Aguilar, 1936; J. Masaveu, Nueva dirección española en Filosofía del Derecho Penal, Madrid, Ministerio de Justicia, ¿1942?, págs. 99-138.
Bibl.: E. González-Blanco, El Profesor Saldaña y sus ideas sociológicas, Madrid, Reus, 1921; J. Masaveu, Nueva dirección española en Filosofía del Derecho Penal, Madrid, Ministerio de Justicia, 1942; J. Masaveu, “El profesor Saldaña, figura de la ciencia penal”, en Anuario de Derecho Penal y Ciencias Penales XX (1967), págs. 401-408; M. J. Peláez, [“Saldaña y García- Rubio, Quintiliano”], en R. Domingo (dir.), Juristas Universales, vol. IV, Madrid-Barcelona, Universidad de Málaga, Cátedra de Historia del Derecho y de las Instituciones, 2004.
Pablo Sánchez-Ostiz Gutiérrez
