Díaz-Caneja y Candanedo, Emilio. Palencia, 15.IX.1892 – Santander (Cantabria), 26.IV.1967. Médico, catedrático, oftalmólogo.
Estudió la carrera de Medicina en la Facultad de Medicina de Valladolid. Acabada en 1919, se trasladó a Madrid a la cátedra de Manuel Márquez Rodríguez.
Completó su formación en París en el Hospital Lariboisière con Victor Morax, al que siempre reconoció como su auténtico maestro, y Felix Joseph Lapersonne, permaneciendo como médico agregado oficial durante tres años. Volvió a Madrid en 1921, obtuvo el grado de doctor con la tesis Las torsiones oculares simétricas y en 1922 se desplazó a la Clínica Oftalmológica de la Universidad de Berlín con el Richard Greeff. Allí aprendió el manejo de nuevas técnicas, entre ellas la de la lámpara de hendidura, que había sido inventada pocos años antes por Allvar Gullstrand. Tras ser nombrado jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital Provincial de Palencia, en 1929 fue designado jefe del Servicio de Oftalmología de la Casa de Salud Valdecilla, en Santander, y subdirector del hospital. En 1930 pasó a ser director sustituyendo a Wenceslao López Albo. En 1942 ganó, por oposición, la cátedra de Oftalmología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca, y pasó en 1944 como agregado a la Facultad de Medicina de Valladolid por tener mejores comunicaciones con Santander, ya que no renunció a su servicio en el Hospital Valdecilla.
Realizó diversas aportaciones, entre ellas las relativas a la aplicación de la fotografía, mediante el uso de los rayos infrarrojos, al estudio de los vasos coroideos.
La utilización de estos rayos infrarrojos por medio de la fotografía dio lugar a uno de los progresos fundamentales en la oftalmología moderna como fue la retinografía, técnica ampliamente utilizada con posterioridad.
Igualmente hizo meritorios estudios sobre la radiología de las vías lagrimales, de la misma forma que fue un pionero en la utilización de diversas técnicas, como es el caso del oftalmoscopio eléctrico. Estudios de gran trascendencia, aunque valorados muchos años más tarde, fueron los relativos a la observación de la alternancia bilocular mediante el uso como estímulos de círculos concéntricos y líneas paralelas.
Realizó un gran número de publicaciones sobre la mayoría de los temas oftalmológicos. Existe una recopilación de todas sus publicaciones hasta 1940 bajo el título Estudios oftalmológicos. Formó una buena escuela, de la que salieron numerosos oftalmólogos, entre otros, Emilio Díaz-Caneja Bustamante, Ramón Bárcena de la Calzada, Jesús Fernández Cotero y Santiago Alonso Caviedes.
Fue rector de la Universidad de Valladolid (1951- 1957), académico correspondiente extranjero de la Sociedad Oftalmológica de París (1936) y presidente de la Sociedad Oftalmológica Hispanoamericana (1946-1950). Asimismo, fue Premio Juan March de Ciencias Médicas (1961), miembro de honor del Instituto de Cultura Hispánica y consejero del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Recibió la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio, la Cruz del Mérito Aeronáutico y la del Mérito Militar con distintivo blanco. Fue director honorario del Servicio de Oftalmología en la Casa de Salud Valdecilla. En 1945 ingresó en la Real Academia de Medicina y Cirugía de Valladolid con el discurso Alternancia visual, y fue nombrado académico de honor en 1962.
Obras de ~: Visión esteroscópica (ponencia), Salamanca, Congreso Nacional de Oftalmología, 1926; “Sur l’alternance biloculaire”, en Annales d’Oculistique, 165 (1926), págs. 721-731; Estudios Oftalmológicos, Santander, Editorial Aldus, 1940; “Los problemas histofisiológicos de la retina según Ramón y Cajal”, en Anales de la Casa de Salud Valdecilla, 5 (1934), págs. 403- 414; La alternancia visual, Valladolid, Real Academia de Medicina y Cirugía de Valladolid, 1945; La doble sensación visual y su percepción única (discurso de apertura del curso 1957-1958), Valladolid, Universidad, 1957.
Bibl.: J. A. Collado Hornillos, El Dr. D. Emilio Díaz- Caneja, Santander, Diputación Regional de Cantabria, 1989; J. L. Cotalo, E. Hernández, J. L. Munoa y G. Leoz, Historia de la Oftalmología Española, Madrid, Sociedad Española de Oftalmología, 1993, págs. 290-291; M. Díaz-Rubio, Médicos españoles del siglo xx. Segunda serie, Madrid, You & Us, S.A., 2003.
Manuel Díaz-Rubio García
