Entrecanales Ibarra, José. Bilbao (Vizcaya), 16.XII.1899 – Madrid, 12.II.1990. Ingeniero de caminos, catedrático y empresario, cofundador de la empresa Entrecanales y Távora.
Era el hijo mayor de José Entrecanales Pardo, médico pediatra de origen cántabro, y de Delfina Ibarra Zubieta. A la muerte de Delfina, su padre se casó en segundas nupcias con la hermana de la finada, María Ibarra, con la que tuvo otros tres hijos: Pilar, José Luis —médico como su padre— y Jesús —abogado—.
Tras terminar sus estudios en el Instituto Vizcaíno de Bilbao, con diecisiete años José Entrecanales llegó a Madrid, para estudiar en la academia Krahe el acceso a la Escuela de Caminos, Canales y Puertos. En ese momento, para acceder a ella era necesario superar un difícil examen. Los que conseguían ingresar y aprobar todos los cursos pasaban a formar parte del cuerpo de funcionarios del Estado. Después podían pedir la excedencia y pasar al sector privado sólo cuando obtenían un puesto de trabajo en una empresa que justificase su actividad como de interés nacional. José Entrecanales ingresó en 1917, con dieciocho años, y se licenció en 1924 como número uno de su promoción.
En 1924, ya ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, decidió volver a su Bilbao natal para comenzar su andadura profesional. Allí se incorporó inmediatamente a la Junta de Obras del Puerto de Bilbao. En 1926, dos años más tarde, abandonó el sector público, aunque no totalmente —en 1929 fue nombrado miembro de la Comisión Mixta de Marina y Obras Públicas, y en 1937 ingeniero director de la Oficina Municipal de Bilbao de Reconstrucción de los Puentes—, para incorporarse a la sociedad privada Construcciones Hidráulicas y Civiles (Hidrocivil). En esta compañía tampoco estuvo más de dos años.
El 11 de marzo de 1931, poco antes de un mes de que en España se proclamase la Segunda República, José Entrecanales Ibarra y Manuel Távora Barrera, empresario-constructor, decidieron constituir la sociedad Entrecanales y Távora, que con el tiempo se convertiría en una de las empresas más importantes en el sector de la construcción del país. A lo largo de casi cuatro décadas, José Entrecanales estuvo al frente de la sociedad, hasta que se jubiló a los setenta años.
Además de empresario, fue profesor universitario: entre julio de 1929 y 1931 profesor auxiliar en la cátedra de Puertos, y desde entonces y hasta 1957, catedrático de Cimientos y Puentes de Fábrica. En 1957 pidió la excedencia voluntaria para poder dedicarse por entero a su actividad empresarial.
Falleció en Madrid a los noventa años, el 12 de febrero de 1990. Después de su muerte, el 28 de abril de 1997, Entrecanales y Távora se fusionó con Cubiertas y MZOV para constituir una nueva sociedad, Acciona.
También después de su muerte, el 19 de noviembre de 1999, se creó la Fundación José Entrecanales, con una dotación fundacional inicial cercana a los mil quinientos millones de pesetas —unos nueve millones de euros—, provista por las donaciones y legados de José Entrecanales y su esposa, María de Azcárate Flórez, con quien se había casado el 18 de julio de 1926. Tuvieron cinco hijos, dos varones, José María y Juan, y tres hijas, Delfina, Cruz y Teresa. El mayor de los varones, José María, sucedió a su padre en la dirección de la empresa.
Bibl.: Entrecanales y Távora, Entrecanales y Távora, S.A., Madrid, 1965; Entrecanales y Távora, S.A., 1931-1981, Madrid, La Sociedad, 1981; B. Moreno Castaño, “José Entrecanales Ibarra”, en E. Torres (dir.), Los 100 empresarios españoles del siglo xx, Madrid, LID-Círculo de Empresarios, 2000, págs. 384- 390.
Begoña Moreno Castaño
