Julio Francisco Domingo de Arteche y Villabaso nació en la bilbaína calle Luchana el 4 de agosto de 1878. Era hijo de José María de Arteche y Osante, natural de Valmaseda (Vizcaya), y de María Elisa Villabaso Gorrita, nacida en Bilbao. Górliz era la procedencia de la rama materna, lugar de nacimiento de su abuelo Juan Antonio Villabaso, y la propia Valmaseda, lugar de origen de su abuela María Jesús de Gorrita.

Después de concluir los estudios de segunda enseñanza, Julio de Arteche comenzó su formación superior en 1894 en la Universidad de Deusto, donde realizó estudios de Ingeniería que no llegó a terminar entonces. Tres asignaturas le apartaron de su graduación, que alcanzó finalmente pasados los setenta años, lo que da una idea de su firme carácter. Se casó en 1902 con Magdalena Olábarri y Zubiría (1881- 1969), hija de José María Olábarri Massino, miembro de una de las familias fundadoras de la empresa siderúrgica Santa Ana de Bolueta, y de Manuela Zubiría e Ybarra, perteneciente al poderoso e influyente grupo familiar de los Ybarra. El matrimonio fijó su residencia en Las Arenas (Vizcaya) y tuvo seis hijos: Magdalena, José María, María Victoria, Teresa, Isabel y Francisco Javier. [...]