Resumir la vida de José María Aguirre resulta difícil, ya que destacó en todos los campos a los que se dedicó. De él se ha escrito que fue un buen estudiante, un buen ingeniero, mejor fundador de empresas, singular profesor de ingenieros, líder de opinión y por añadidura, banquero por azar y destino, lo que se pone de manifiesto al repasar su actividad a lo largo de su dilatada vida.

Hijo de José María Aguirre Sagastume e Hilaria Gonzalo Yarza, estudió el bachillerato en el instituto de enseñanza media de San Sebastián, consiguiendo las máximas calificaciones. Posteriormente se trasladó a Madrid para continuar sus estudios universitarios. En 1921 finalizó su carrera de ingeniero de Caminos, Canales y Puertos con el número uno de su promoción. De forma inmediata se incorporó a la Compañía Metropolitana de Madrid en la sección de construcción, para la puesta en marcha de la línea uno del metro de la Villa. [...]