Azkue Aberasturi, Resurrección María. Lequeitio (Vizcaya), 5.VIII.1864 – Bilbao (Vizcaya), 9.XI.1951. Sacerdote, literato, gramático, lexicógrafo, folclorista y primer presidente de la Academia de la Lengua Vasca/Euskaltzaindia.
Hijo de Eusebio María, destacado poeta en lengua vasca, y de María del Carmen, Resurrección María Azkue realizó su formación humanística elemental en Lekeitio hasta que en 1876 aprobó el examen de ingreso en la Escuela de Náutica de esta localidad costera vizcaína. Continuó sus estudios en Bilbao, donde se matriculó en el Instituto Vizcaíno para el curso 1878-1879. Logró el título de Bachiller en Artes al finalizar el curso 1880-1881. Terminado el bachillerato en Bilbao, ingresó en el Seminario Conciliar de Vitoria (Álava) en 1881. Hasta 1885 cursará allí los estudios de Filosofía y Teología. Prosiguió después sus estudios en el Seminario Central de Salamanca. Permaneció en este seminario desde el año 1885 hasta 1888, fecha en la que finalizó la carrera eclesiástica, ordenándose sacerdote. Estudió en dicho seminario Sagrada Escritura, Oratoria, Patrología y Cánones. Fue, además, director del coro del seminario, para el que compuso varias obras religiosas. El 26 de julio de 1893 consiguió el título de doctor por el Seminario de Salamanca. En 1887 se crea, a instancias de la Diputación Foral de Vizcaya, una cátedra de Euskara en el Instituto Vizcaíno. La comisión creada a tal efecto otorga la plaza a Azkue, en octubre de 1888, en pugna con otros titulados, entre los que destacan Sabino Arana y Miguel Unamuno. Azkue creó en los años siguientes la primera escuela vasca denominada Ikastetxea. La andadura pedagógica de Azkue finaliza en 1920, y se dedica a la investigación folclórica, por lo que es nombrado asesor de la Junta de Cultura Vasca. En 1927 se jubila de sus cargos de profesor de Euskara y asesor cultural.
Como editor, realizó su primera incursión en un periódico publicado en Bilbao La Abeja (1889). Azkue comenzó su colaboración con una breve narración titulada Peru Matraka ta Pedranton. En 1897 inició Azkue la publicación de una revista semanal en euskara Euskalzale. En 1902, lanzó una nueva revista en dialectos vizcaíno y guipuzcoano que se publicó durante dos años denominada Ibaizabal. En esta revista publicó Azkue obras literarias ajenas, entre las que destaca la obra poética de su padre Eusebio María Azkue, bajo el título Parnasorako Bidea. En 1899, publicó también Peru Abarka de Juan Antonio Moguel en edición bilingüe.
Como literato, escribió Azkue su primer trabajo Bein da Betiko (1893) en dialecto vizcaíno del euskara. También publicó dos obras más Tsirristadas (1898), compuesta por chistes, comentarios y anécdotas de la época, así como una novela en dialecto guipuzcoano Ardi Galdua (1918). Su vasta producción literaria incluye también cuentos, zarzuelas, obras de teatro y poesías de menor formato.
Su faceta de folclorista merece especial atención, puesto que se ocupó a lo largo de su vida de recoger materiales y testimonios orales del pueblo. Estos materiales formaron dos grandes corpus: el musical y el literario, y así publica El Cancionero Popular Vasco/ Euskal Kantutegia y Literatura Popular del País Vasco/ Euskalerriaren Yakintza. En la primera obra recopiló multitud de melodías y canciones populares del País Vasco, de entre las que se publica en 1920 en Barcelona, una selección de mil una. La segunda obra bilingüe de Azkue, compuesta por costumbres, supersticiones, poesías populares, proverbios, cuentos y leyendas, fue publicada en cuatro tomos entre 1935 y 1947.
Sin embargo, la faceta que más fama le ha aportado es la de lingüista. Destaca por sus trabajos en gramática y lexicografía. Entre sus aportaciones al campo de la gramática vasca se incluyen la primera Gramática Euskara/Euskal Izkindea escrita en euskara en 1891, y su gran obra Morfología Vasca, publicada en la revista Euskera en 1923, y como obra separada en 1925. Como lexicógrafo emprende, entre otras obras, la ingente obra Diccionario Vasco-Español-Francés publicada en los años 1905 y 1906, y compuesta por dos tomos incluyendo muestras dialectales recogidas en todas las áreas vascófonas. Dentro de su labor filológica hay que incluir su ingente labor normalizadora de la lengua vasca como fundador y primer presidente de la Academia de la Lengua Vasca/Euskaltzaindia. Su infinidad de trabajos dialectales fueron pioneros en este campo y, así, realiza numerosos viajes y contactos con el fin de contactar con otras academias e instituciones europeas.
Cuando en 1951, Azkue fallece a la edad de ochenta y siete años debido a las complicaciones derivadas de un desgraciado accidente, dejó tras de sí una ingente y meritoria labor en todas las facetas de la cultura vasca, que ha sido y sigue siendo utilizada y aclamada por los actuales investigadores de la lengua vasca.
Obras de ~: Gramática eúskara, Bilbao, José Astuy, 1891; Vizcaytik Bizkaira, Bilbao, 1895; Bein da betiko, Bilbao, Imprenta de la Casa de la Misericordia, 1896; Método práctico para aprender el euskera bizkaino y gipuzkoano, Bilbao, José Astuy, 1896; Proyecto de ortografía: sometido á la censura de los que se dedican á cultivar el euskera, Bilbao, Müller y Zabaleta, 1896; El euskara ó el baskuenze en 120 lecciones, Bilbao, La Propaganda, 1896; Manual de conversación en euskera bizkaino, Bilbao, Euskalzale, 1897; La música popular baskongada, Bilbao, Imprenta y Litografía de Gregorio Astoreca, 1901; Diccionario vasco-español-francés, Tours, Mame, 1905-1906 (ed. con introd. de L. Michelena, Bilbao, Euskaltzaindia, 1984); Diccionario español y vasco, Bilbao, Garmendia y Viciola, 1916; Prontuario fácil para el estudio de la lengua vasca popular, Bilbao, Garmendia, 1917; Ardi galdua, Bilbao, Corazón de Jesús, 1918; Diccionario de bolsillo. Vasco-español y español-vasco, Bilbao, Corazón de Jesús, 1918; Morfología vasca, Bilbao, Editorial Vasca, 1925; Literatura Popular del País Vasco/Euskalerriaren Yakintza, Madrid, Euskaltzaindia-Espasa Calpe, 1935-1947; Cancionero Popular Vasco, Bilbao, La Gran Enciclopedia Vasca, 1968.
Bibl.: VV. AA., La obra de D. Resurrección María de Azcue: edición-recuerdo de la velada celebrada en Bilbao el 4 de enero de 1952 para honrar la memoria del sacerdote e ilustre vascófilo, Bilbao, Junta de Cultura Vasca, 1952; A. Sota y Aburto, “Resurrección María de Azkue”, en Vida Vasca, XXXIV (1957), págs. 245-247; A. Irigoyen, “Del epistolario de Azkue”, en Euskera, II (1957), págs. 261-393; L. Aquesolo, “Dos notas autobiográficas de Resurrección María de Azkue, comentadas”, en Boletín de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, I (1965), págs. 35-63; L. Mitxelena et al., Don Resurrección María de Azkue, lexicógrafo, folklorista y gramático, Bilbao, Consejo Superior de Investigaciones Científicas-Junta de Cultura de Vizcaya, 1966; Estudio sobre las fuentes del diccionario de Azkue, San Sebastián, Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, 1970; J. A. Arana, Resurrección María de Azkue, Bilbao, Caja de Ahorros Vizcaína, 1983; L. Mitxelena, “Azkue y la lexicografía vasca”, en R. M.ª de Azkue, Diccionario vasco-español-francés, op. cit., págs. 25-32; J. A. Arana, “Resurrección María de Azkue (1864-1951)”, en Bidegileak (Vitoria-Gasteiz, Gobierno Vasco/Eusko Jaurlaritza) 5 (1993); M. García, Catalogación y análisis de la producción musical de Resurrección María de Azkue y Aberasturi, Vitoria-Gasteiz, 1996; J. Kintana, Vizcaytik Bizkaira? R. M. Azkue Euskaltzaindia sortu aitzin (1888-1919), Bilbao, Euskaltzaindia, Bilbao Bizkaia Kutxa, 2002; I. Bazán y M. Garamendi (ed.), “Resurrección María de Azkue: euskal kulturaren erraldoia eta funtsezko zutabea”, en Lankidetzan (San Sebastián, Sociedad de Estudios Vascos/Eusko Ikaskuntza) 26 (2003).
Begoña Sarrionandia Gurtubay
