Santa María de Hita, José. Madrid, 24.VIII.1831 – 27.VII.1906. Profesor y coleccionista.
Nació en el seno de una familia de situación desahogada, fue alumno de los Escolapios de San Antón y se licenció en Derecho (1853) y Filosofía (1854) en la Universidad Central. Ganó por oposición la cátedra de Geografía fabril y comercial en la Escuela de Comercio de Vergara y, en 1860, se trasladó al Instituto de Valladolid donde impartió clases de Economía política. En esa ciudad, se interesó por los estudios históricos y logró identificar, en 1862, la casa donde vivió Cervantes, convertida luego en casa-museo.
Ya en Madrid, contribuyó con sus investigaciones y su influencia a la recuperación de algunos edificios que iban a ser demolidos, como el convento de las Trinitarias, en la calle de Lope de Vega y las casas anejas a San Francisco el Grande. Frecuentaba para sus lecturas la Biblioteca Municipal de Madrid, situada por entonces en la Plaza del Dos de Mayo, donde conoció y entabló amistad con su director, Carlos Cambronero, con el que se comprometió a donar parte de sus libros a la citada institución, cuyo ingreso tuvo lugar en 1907. Otra parte importante de la estimable colección bibliográfica de Santa María de Hita fue legada a la Academia de Jurisprudencia y en su testamento dejó señalada, además, la entrega de importantes rentas para el sostenimiento de varias fundaciones benéficas en Madrid, Iriépal (Guadalajara) y Muro de Cameros (Logroño).
Obras de ~: Importancia de la cultura vasco-hispana: discurso […] pronunciado en la apertura del curso académico de 1858 á 1859 en el Real Seminario Científico-Industrial de Vergara, Vergara, Franco y Cía., 1858; “Joyas históricas” y “La carrera del Comercio”, en El Norte de Castilla, 2 de junio de 1861 y 18 de diciembre de 1861, respect.
Bibl.: C. Cambronero, D. José Santa María de Hita, hijo amantísimo de Madrid, filántropo y cervantista, apuntes biográficos coleccionados por su amigo Carlos Cambronero, Madrid, Imprenta Alemana, 1908; L. Ballesteros Robles, Diccionario biográfico matritense, Madrid, Ayuntamiento de Madrid, 1912, págs. 589-591; Catálogo de la Biblioteca Municipal, Apéndice número: Comprende los volúmenes y folletos legados a esta dependencia por Don José Santa María de Hita, Madrid, Imprenta Municipal, 1916; V. Herrero Mediavilla, Archivo biográfico de España, Portugal e Iberoamérica. (Nueva serie) [Microforma]: ABEPI II, München, Saur, 1991-1993, microficha II, 833, págs. 172-174; A. Aguerri, “La formación de la colección municipal”, en Catálogo de incunables e impresos del siglo XVI en la Biblioteca Histórica Municipal de Madrid, Madrid, Ayuntamiento de Madrid, 2002, págs. 8-9; C. Alvar, C. Castillo y E. Magro, “Museos cervantinos: Un paseo para conmemorar el IV Centenario de la publicación del Quijote”, en Revista de la Subdirección General de Museos Estatales, 1 (2005), pág. 150.
Ascensión Aguerri Martínez
