Pedraza, Cristóbal de. ?, 1485 – 1553. Eclesiástico, cronista y obispo.
Era clérigo de la Catedral de Sevilla cuando en 1533 se le nombró chantre de la Catedral de México, hacia donde se embarcó ese mismo año. Tres años después fue nombrado protector de los indios en Nueva Galicia.
Por las noticias recibidas en España del trato dado por el conquistador Montejo a los indios del Yucatán, la Corona decidió enviar un protector de indios a la zona, cargo que recayó en Cristóbal de Pedraza. El clérigo llegó al Yucatán el 13 de septiembre de 1538. Poco después fue nombrado obispo de Honduras (1539).
Regresó a España para ser consagrado obispo en la Catedral sevillana, en 1541. De nuevo en su diócesis trató de reorganizarla haciendo frete a la carencia de clérigos y a la precariedad de medios económicos.
Estableció su sede en Trujillo. Una de sus preocupaciones principales fue la formación de los niños indígenas, estableciendo para ello escuelas en las cercanías de la ciudad de Gracias a Dios.
Defendió la evangelización pacífica de los indios y fue duro con los encomenderos. Por sus numerosas cartas e informes dirigidos al Consejo de Indias se deduce que era uno de esos religiosos que creían en una Iglesia nueva, sin los vicios ni los pecados de la del viejo continente, pero que se sintió profundamente defraudado por la realidad creada en América y el trato vejatorio dado a los nativos.
También escribió la Relación de la Provincia de Honduras e Higueras (1544), en la que realizó una descarnada descripción de las atrocidades hechas por los conquistadores. Y fue autor de uno de los primeros catecismos para indios escritos en América, fechado hacia 1547.
Tuvo varios enfrentamientos con los religiosos de su diócesis, e incluso con Bartolomé de Las Casas, quien le acusó de no aplicar las Leyes Nuevas. Por todo ello, en 1553 fue llamado, a petición del Pontífice, para explicarse ante el obispo de Guatemala.
Durante el viaje desde su diócesis a Guatemala, encontró la muerte.
Obras de ~: Relación de la Provincia de Honduras e Higueras, 1544; Catecismo, c. 1547.
Bibl.: J. M.ª González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Editorial Acento, 2003.
José María González Ochoa
