Pacheco Maldonado, Alonso. Ciudad Rodrigo (Salamanca), p. s. xvi – Colombia, ú. t. s. xvi. Conquistador, fundador de la localidad de Ciudad Rodrigo de Maracaibo (Venezuela).
En 1534 pasó a América en la expedición del alemán Jorge Hoermut, conocido por los españoles como Jorge Spira o Espira, teniente de gobernador de Venezuela. Desde su llegada a Coro iniciaron una expedición que duró tres años, atravesando la sierra de Carora, el valle del Tocuyo, el valle de Barquisimeto y las riberas del río Opia. Acosados por los indios, se adentraron en la selva del Orinoco. Tan sólo regresó la mitad de los expedicionarios, entre ellos Alonso Pacheco.
Tras la muerte de Jorge Spira sirvió a las órdenes de otros gobernadores, como Juan de Villegas, también nombrado por los Welser, Alonso Arias de Villasinda, Pablo Collado, Alonso Pérez de Manzanedo y Pedro Ponce de León.
Este último, nombrado el 22 de mayo de 1564, le encargó en 1568 la fundación de una ciudad a orillas del lago Maracaibo, tierras recorridas por Alfinger. En 1569 partió la expedición al mando del capitán Alonso Pacheco y, en 1571, fundó Ciudad Rodrigo de Maracaibo, a 30 kilómetros del lago. El propio Pacheco despobló la ciudad el 20 de diciembre de 1573 siguiendo instrucciones del nuevo gobernador, Diego de Mazariegos. Al año siguiente fue refundada por Pedro de Maldonado, pero rebautizándola como Nueva Zamora de Maracaibo, en honor a la ciudad natal del gobernador Mazariegos.
Bibl.: G. Gasparini, “Formación de ciudades coloniales en Venezuela. Siglo xvi”, en Boletín del Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas (Caracas), n.º 10 (1968); G. Morón, Historia de Venezuela, t. III, Caracas, Italgráfica, 1971; J. A. Calderón Quijano, Toponimia española en el Nuevo Mundo, Sevilla, Ediciones Guadalquivir, 1990; J. M.ª González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Acento, 2003; E. Schäfer, El Consejo Real y Supremo de las Indias, I, Madrid, Marcial Pons, 2003.
Esteban Mira Caballos
