Soriano Fischer, Elisa. Madrid, 22.X.1891 – 3.XII.1964. Oftalmóloga, profesora de magisterio, feminista.
Fue la hija mayor de José Soriano y Surroca (1865- 1939), ginecólogo madrileño miembro de la Academia de Obstetricia, Ginecología y Pediatría. Huérfana de madre desde muy pequeña, recibió una formación general común a las niñas de la burguesía de su época hasta que en 1910, coincidiendo con la normativa que regulaba la igualdad de requisitos de mujeres y varones para acceder a la universidad, emprendió simultáneamente estudios de bachiller y magisterio.
Dos años después ingresó en la facultad de Medicina de la Universidad Central (Madrid), por cuyas aulas no habían pasado aún más de media docena de mujeres.
Única alumna de su promoción, contó con el respaldo del decano de Medicina y catedrático de Ginecología Sebastián Recasens (1863-1933).
Durante su vida universitaria se empezó a comprometer con el sufragismo y la lucha por los derechos de las mujeres. Perteneció a la Asociación Nacional de Mujeres Españolas, a Juventud Universitaria Femenina, de la que fue presidenta (1919-1924) y al Lyceum Club.
Colaboró en numerosas organizaciones de carácter médico- social, entre ellas el Comité Femenino de Higiene Popular, del que era vocal en 1919, la Protección a la Infancia o la Sociedad Española de Higiene.
Se doctoró en 1920 con una tesis sobre tumores oculares y empezó una doble actividad profesional, que mantuvo toda su vida, como oftalmóloga y como profesora de la Escuela Normal Central de Maestras, donde enseñó Higiene, Fisiología y Anatomía. Combinó de este modo sus dos carreras, a diferencia de lo que era habitual entre sus compañeras, que teniendo ambos títulos se dedicaban al magisterio con más frecuencia.
De hecho, ninguna de las estudiantes que habían precedido a Elisa Soriano en la Facultad de Medicina de Madrid ejerció después la profesión.
Desarrolló su trabajo clínico en el Instituto Oftálmico (desde 1923), la Gota de Leche del doctor Ulecia y el Patronato de Ciegos, y mantuvo durante toda su vida consulta privada. En 1928, obtuvo por oposición una plaza de médico de la Marina Civil y durante un año trabajó como médica inspectora de emigración a bordo de dos barcos de pasaje que viajaron a varios países de Suramérica. Ese mismo año fundó la Asociación de Médicas Españolas (AME) junto a un grupo de colegas entre las que estaban algunas de las primeras médicas españolas, como Trinidad Arroyo (1872- 1959, presidenta de honor) y Concepción Aleixandre (1862-1952, presidenta). La asociación formaba parte de la Medical Women International Association (MWIA), cuya presidenta, la médica e historiadora norteamericana Kate Hurd-Mead (1888-1949), había visitado a Elisa Soriano durante su estancia en Madrid en 1927. La AME hizo suyos los objetivos de la MWIA de mejorar la situación profesional de las médicas y la salud de mujeres y niños, y envió una representación a dos de sus congresos (Bolonia, 1928; París, 1929). La asociación dejó de existir tras la Guerra Civil española y volvió a constituirse en 1965, con el nombre de Asociación Española de Mujeres Médicos, bajo el liderazgo de la pediatra valenciana Lola Vilar.
Tras la Guerra Civil continuó su trabajo como profesora de magisterio y oftalmóloga infantil, y fue activa promotora de veladas culturales y literarias. En 1962 el Ayuntamiento de Madrid le concedió la medalla de la ciudad.
Obras de ~: Consejos elementales de higiene para los niños, comunicación al Congreso Internacional para la Protección a la Infancia. Bruselas, 23 a 27 de julio de 1913, Madrid, Imp. Ducazcal, 1913; “¿Por qué no se extiende más en España el estudiar la mujer medicina?”, en La Medicina Social Española (LMSE), 3 (1918), págs. 624-628; “La mujer española ante los acontecimientos actuales” y “La Casa de los Niños”, en LMSE, 4 (1919), págs. 25- 26 y págs. 315-316, repect.; Contribución al estudio de los tumores malignos de la órbita, Madrid, Gráfica Universal, 1919; La mujer, la medicina y la guerra. Conferencia dada en el Casino de Alcalá de Henares, Alcalá de Henares, Imp. Reformatorio de Jóvenes, 1922; La higiene en la enseñanza. El tracoma en la escuela. Trabajos leídos en el Congreso Nacional de Pediatría celebrado en San Sebastián en septiembre de 1923, Madrid, Tip. Asilo del Niño Jesús, 1924; Fisiología e higiene, Madrid, Editorial Reus, 1925 (2.ª ed., 1931); Cartilla popular de higiene de la vista, comunicación al X Congreso Internacional de Protección a la Infancia y a la Maternidad, Madrid, Imp. Izaguirre, 1926; “Veintiocho casos de ceguera por oftalmía simpática”, en Archivos de la Sociedad Oftalmológica Hispano-Americana, 9, 8 (1948), págs. 1-11; “El problema social de la ambliopía”, en LMSE, 12, n.º 7 (1951), págs. 1-8; Concha Aleixandre ha muerto, s. l., 1952 (inéd.); “La ceguera en la infancia”, en LMSE, 13 (1953), págs. 1073-1085.
Bibl.: J. Pertejo, “Doctora Elisa Soriano Fischer”, en Actividades de la Asociación Española de Mujeres Médicos, 1 (1968), págs. 39-41; C. Fagoaga, La voz y el voto de las mujeres. El sufragismo en España 1877-1931, Barcelona, Icaria, 1985; T. Ortiz Gómez, “Asociacionismo médico femenino en España: La Asociación de Médicas Españolas (1928-1936) y su fundadora, Elisa Soriano (1891-1964)”, en AA. VV., Actas del VIII Congreso Nacional de Historia de la Medicina, Murcia, 1988, págs. 595-604; “Elisa Soriano Fischer. Una médica feminista”, en Salud y Mujer, 5 (2000), págs. 16-17; A. Ibero Constansó, “Soriano Fischer, Elisa”, en VV. AA., Mujeres en la historia de España, Barcelona, Planeta, 2000, págs. 689-690; M. Cabré i Pairet, “Autoridad e historia. El proyecto historiográfico de las médicas norteamericanas, 1925-1940”, en Asparkía, 12 (2001), págs. 113-124.
Teresa Ortiz Gómez
