Borbón y Vallabriga, María Teresa de. Princesa de la Paz. Condesa de Chinchón (XV). Velada (Toledo), 26.XI.1780 – París (Francia), 24.XI.1828. Grande de España.
Hija del infante don Luis de Borbón y Farnesio, conde de Chinchón, nieta de Felipe V y sobrina de Carlos III. Su madre, María Teresa de Vallabriga y Rozas Español y Drummond, era hija de la condesa de Torresecas y sobrina del teniente general marqués de San Leonardo, hermano del duque de Berwick y de Veragua. Pertenecía a la nobleza aragonesa, pero no a la realeza, aunque por Drummond, duques de Perth y de Melfort, se remontaba a los reyes de Escocia. Como consecuencia de la Pragmática Sanción sobre matrimonios desiguales promulgada por Carlos III, dos meses antes de la boda —celebrada en Olías del Rey el 26 de junio de 1776 bajo un silencio oficial total—, los hijos habidos en el matrimonio nacerían fuera de la Corte con pérdida absoluta de sus honores y títulos. Así, el primogénito, Luis María, nació el 22 de mayo de 1777 en Cadalso de los Vidrios, y dos años más tarde, en marzo de 1779, Antonio María, que solamente sobrevivió hasta el mes de diciembre. María Teresa nació el 26 de noviembre de 1780 en Velada, y en la misma localidad, tres años más tarde, el 6 de junio de 1783, nació otra hija, María Luisa. No llevaron el apellido Borbón sino el de Vallabriga, en aplicación estricta de la pragmática.
Pasaron los primeros años de vida entre Velada y Arenas de San Pedro en un ambiente de destierro amable y culto. Dos momentos de la niñez de María Teresa los plasmó el pincel de Goya, llamado por el Infante a su palacio de Arenas de San Pedro para pintar a los miembros de la familia: un retrato para el que posó María Teresa con dos años y nueve meses, conservado en la National Gallery de Washington, y el que pintó a toda la familia, incluido el servicio del palacio, en el verano de 1784, en un gran cuadro que conserva la Fondazione Magnani Rocca, Mamiano di Traversetolo, en Parma (Italia). Un año más tarde murió el infante en Arenas de San Pedro, y María Teresa y su hermana María Luisa, con cuatro y dos años de edad respectivamente, por decisión del Rey, ingresaron en el convento de San Clemente de Toledo, en tanto que el hermano mayor fue encomendado al cuidado y educación del arzobispo de Toledo, el cardenal Lorenzana, quedando apartados todos ellos de su madre, que tuvo que permanecer en Arenas de San Pedro. No parece aventurado sospechar que, con el propósito de evitar conflictos dinásticos, Carlos III pretendió impedir que la sangre de su tío se perpetuase en nuevas generaciones. Doce años permaneció María Teresa en el austero retiro conventual donde completó su educación.
Carlos IV quiso reparar las injusticias habidas con los hijos y sus padres. Autorizó a la madre a trasladarse a Zaragoza y, poco después, en marzo de 1794, logró que el primogénito, que había iniciado la carrera eclesiástica, heredara el título paterno de conde de Chinchón, a pesar de la prohibición expresa de la Pragmática. En 1797, con el doble designio de hacer recuperar los honores a sus primos y de enlazar con la Familia Real al secretario de Estado, Manuel Godoy, Príncipe de la Paz y duque de la Alcudia, decidió Carlos IV que éste contrajera matrimonio con María Teresa, que contaba por entonces dieciséis años de edad. La boda se celebró el 2 de octubre de 1797 en el palacio del Príncipe de la Paz de El Escorial, con asistencia de los Reyes como padrinos. Se la aceptó en la Corte con todos los honores debidos a su rango y pasó a ocupar la máxima dignidad después de la reina María Luisa.
A los dos años, el 4 de agosto de 1799, Carlos IV, con la intervención determinante de Godoy, autorizó a los tres hermanos el uso del apellido Borbón y del escudo de armas, y les concedió además la Grandeza de España de primera clase. El 11 de julio de 1800 se modificaron las partidas de bautismo anteponiendo Borbón a Vallabriga. La viuda del infante don Luis, María Teresa de Vallabriga, fue reconocida como infanta y condecorada, al tiempo que sus dos hijas, con la Orden de María Luisa. El hijo varón, Luis María, inició una brillante carrera eclesiástica con los nombramientos de arzobispo de Sevilla y Toledo, que culminó con la púrpura cardenalicia el 20 de octubre de 1800, bajo el título de Santa María de Scala, el mismo que había tenido su padre. Con veintitrés años encabezaba la Iglesia española y se situaba en el rango civil sólo por debajo de los reyes y los infantes.
En abril de 1800, Goya pintó el célebre retrato de la condesa de Chinchón, que se halla en el Museo del Prado, en un momento de esplendor y felicidad, pues estaba embarazada de cuatro meses, después de dos abortos; si bien se debería denominar de la princesa de la Paz o duquesa de la Alcudia, ya que el título de Chinchón no lo recibiría hasta tres años después. El 7 de octubre de 1800 nació una niña a la que pondrían por nombre Carlota. El bautizo fue un acontecimiento en la corte madrileña. Con todo el boato palaciego y numeroso séquito, los Reyes fueron desde El Escorial para apadrinar a la neófita y condecorarla con la Orden de María Luisa, reservada exclusivamente para los infantes, en una ceremonia celebrada por el gran inquisidor Ramón José de Arce en la propia habitación del Rey.
Tres años después, el cardenal cedió a su hermana María Teresa el condado de Chinchón y el Estado correspondiente, con un considerable territorio al sur de Madrid. Y en 1806 les donó a ella y a su marido, el Príncipe de la Paz, el palacio de Arenas de San Pedro con todo su contenido, incluida la soberbia colección de arte, sin olvidar los retratos de Goya. Al año siguiente, regaló a su cuñado el famoso gabinete de Historia Natural que había formado su padre el infante don Luis.
En estos años, el matrimonio comenzó a deteriorarse.
Las ocupaciones de gobierno de su marido originaron un alejamiento entre ambos, pues raras veces le acompañaba en recepciones y menos aún se prestaba a darlas en su palacio. Los primeros años de vida en la sierra de Arenas de San Pedro y la austera educación conventual recibida posteriormente en Toledo, no había sido una adecuada instrucción para la actividad social de la corte de la que tendía a zafarse, y sin el apoyo conyugal, dieron lugar a una personalidad tímida, introvertida y apática que aumentó su retraimiento. La esperanza de un nuevo vástago masculino se frustró, concentrándose por entero en la educación de su hija Carlota y en los placeres de la comida, mientras Godoy volvió con su amante Pepita Tudó. Los Reyes además poco hicieron para tranquilizar el espíritu de su prima, pues le conminaron a regresar a Madrid, cuando en marzo de 1804 se dirigía sin su marido a Toledo a ver a su hermano el cardenal, recordándole de paso que Godoy era el causante de su felicidad y el de toda su familia. Por el contrario, la Reina nombró dama de honor a Pepita Tudó y el 13 de mayo de 1807, el Rey le concedió el título de condesa de Castillofiel, consolidando de modo público su relación irregular y la existencia de sus dos hijos bastardos con Godoy.
Durante los acontecimientos de Aranjuez quedó de manifiesto la personalidad frágil de María Teresa. En el maniqueo reparto de papeles hecho por los amotinados, les parecía claro que había sido víctima de los agravios y vejaciones del príncipe de la Paz. El motín desencadenó la separación definitiva del matrimonio, que no volvería a verse. Godoy acompañó con su hija Carlota a los Reyes durante todo su exilio, en tanto que la condesa se fue a vivir a Toledo en compañía de su hermano el cardenal. Sólo coincidieron en el hecho de morir ambos desterrados en París.
Empezó así una segunda etapa en la vida de María Teresa. De esposa del gobernante más poderoso pasó a acompañar a su hermano el cardenal de Borbón, convertido en el único representante masculino de la Familia Real que había permanecido en España. Es a partir de entonces cuando se hizo llamar condesa de Chinchón en lugar de princesa de la Paz. La convivencia con su hermano le proporcionó la experiencia de ser espectadora privilegiada de los acontecimientos españoles, pues compartió con él los turbulentos años de la guerra contra los franceses y los períodos absolutista y constitucional.
El cardenal fue nombrado en 1809 presidente de la Regencia y bajo su presidencia las Cortes de Cádiz aprobaron la Constitución liberal de 1812, lo que supuso a la condesa participar en la heroica defensa de la ciudad. Caído en desgracia ante la negativa de Fernando VII de acatar la Constitución fue confinado en Toledo, hasta que la victoria de los constitucionalistas en 1820 forzó a Fernando a jurarla y a convocar una junta provisional presidida, de nuevo, por el cardenal Borbón. Como primer decreto de la junta se suprimieron la Inquisición y los consejos.
Su muerte prematura en Madrid, el 19 de marzo de 1823, le libró de presenciar pocos días después, el 7 de abril, la entrada en España de los Cien Mil Hijos de San Luis con el duque de Angulema al frente para restituir a Fernando en su poder absoluto.
También mantuvo la condesa de Chinchón una estrecha relación con su cuñado Joaquín Melgarejo y Saurín, que se había casado en 1817 con su hermana menor María Luisa y que tuvo un importante papel en la vida política de España como primer secretario de Estado, siguiendo los pasos de Godoy. Fernando VII le concedió el título de duque de San Fernando de Quiroga con Grandeza de España. Curiosamente, las dos hermanas fueron consortes en distintos momentos de quienes ocupaban el cargo político más importante de la nación, lo que significaba que, incluso en el primer período absolutista, estuvo por razones familiares indirectamente vinculada al poder. En el período constitucional, durante la presidencia de la Junta Provisional de su cuñado el cardenal Borbón, el duque de San Fernando fue nombrado ministro de Estado y después embajador en Viena. Con la restauración del absolutismo cayó en desgracia y el Rey lo desterró. La condesa de Chinchón, sospechosa de ser demasiado sensible al espíritu liberal dominante en su entorno familiar, fue obligada a acompañar a Bayona a su cuñado y hermana al destierro, el 21 de marzo de 1824, con pasaportes librados por el embajador francés en Madrid.
Inició así la tercera y última etapa de su vida. Se instaló en París bajo el nombre de Teresa Drummond, cuarto apellido de su madre, cambiando continuamente de domicilio, pues hasta siete veces alquiló vivienda en cuatro años, con la intención de pasar desapercibida, objetivo que no logró ante la policía francesa, pues todos los exiliados españoles padecían un seguimiento estricto. Según el prefecto de Policía de París era de pública notoriedad que la condesa de Chinchón estaba imbuida de los principios más liberales, al dar asilo a muchos intrigantes, como el patriarca Arcé, el marqués de Pontejos, el coronel Justo de San Martín, el conde de Toreno o la hermana de Mariano Carnerero. Aprovechó además su primera salida de España para conocer otros países como Escocia, Inglaterra, los Países Bajos, Italia, Alemania y Suiza. No obstante, la penuria económica en la que se encontraba a causa del embargo de los bienes del príncipe de la Paz decretado por Fernando VII, que había alcanzado a los suyos propios, tuvo como nefasta consecuencia, verse obligada a vender las colecciones.
Poco faltó para que el Cristo de Velázquez y un San Sebastián de Ribera quedaran definitivamente fuera de España. Su temprana muerte lo impidió, aunque el 13 de julio de 1827 se había dado un paso importante para aliviar su economía, pues tras largas gestiones consiguió del Estado español la mitad del producto líquido de los bienes secuestrados a su marido. Nada pudo disfrutar de esta teórica mayor holgura, porque una fatal y rápida enfermedad acabó con su vida el 24 de noviembre de 1828 en su domicilio de la avenue de Clichy de París, cuando le faltaban dos días para cumplir cuarenta y ocho años.
Cuarenta días después de su muerte, una Real Orden de 1 de enero de 1829 le daba en plena propiedad esas fincas que “componen la mitad de los bienes de D. Manuel Godoy”.
En el final de su vida coincidió nuevamente con Goya, pues desde que llegaron a Francia en 1824, frecuentaron el salón de González Arnao, centro de reunión de muchos exiliados españoles, y ambos murieron fuera de su patria tras cuatro años de exilio.
Mucho más largo fue el exilio del príncipe de la Paz que había comenzado veinte años antes y que sobrevivió a su esposa otra veintena más de años.
Tres días después de su muerte, su hija Carlota solicitó, y le fue concedido, el permiso de trasladar el cuerpo de la condesa de Chinchón a España. Fue llevado al palacio de Boadilla del Monte, en cuya capilla Valeriano Salvatierra esculpió un sobrio monumento sepulcral de estilo neoclásico, en el que delante de un fondo en forma de pirámide egipcia se yergue su busto de perfil sobre una columna, tras la que llora desconsoladamente un daimon griego desnudo.
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Enrique Rúspoli y Morenés
