Valverde Durán, Balbina. Badajoz, 1.IV.1840 – Madrid, 4.II.1910. Actriz dramática.
Hija de Manuel Valverde y de Elena Durán y hermana mayor de Joaquín Valverde, autor, junto con Federico Chueca, de zarzuelas como La Gran Vía o Agua, azucarillos y aguardiente. Ingresó en el Conservatorio de Madrid en 1857, donde fue alumna de José Luna y Julián Romea. Los numerosos premios que obtuvo en dicha institución motivaron que debutase precisamente con Julián Romea en octubre de 1858 en el Teatro del Príncipe de Madrid y que su director, Ventura de la Vega, aconsejara su contrato como segunda dama por el Teatro Español, que dirigían José Valero y Fernando Ossorio. Por sus grandes dotes y naturalidad, comenzó a consagrarse como una de las mejores características de su época, pasando a continuación al Teatro de la Zarzuela y después al Teatro Circo de la plaza del Rey de Madrid, hasta que finalmente hizo fijo el Teatro de la Comedia en 1865, que dirigía Emilio Mario, donde permaneció actuando todo un lustro, hasta que en 1870 emprendió una gira por América con los actores Rafael Calvo y el propio Emilio Mario. A su vuelta a la capital española inauguró el Teatro Lara, el 3 de septiembre de 1880, donde permaneció más de treinta temporadas consecutivas, llegando a estrenar unas trescientas cincuenta obras, entre las que destaca su creación de El mundo comedia es o El baile de Luis Alonso de Bretón de los Herreros; no en vano fue una de las intérpretes preferidas de autores como Vital Aza, Ramos Carrión o del mismo Bretón de los Herreros.
Enviudó dos veces y, en 1909, se retiró de la escena en el Teatro Español que dirigía María Tubau. Regentó entonces un hotelito en la calle Don Ramón de la Cruz de Madrid, pero la diabetes, enfermedad entonces incurable, puso fin a sus días.
Bibl.: “Balbina Valverde”, en ABC (Madrid), 5 de febrero de 1910, pág. 10; J. Ezquerra del Bayo y L. Pérez Bueno, Retrato de mujeres españolas del siglo XIX, Madrid, Junta de Iconografía Nacional, 1924, págs. 359-360; V. Vega, “Una característica de dieciocho años”, en ABC (Madrid), 17 de abril de 1960, pág. 81; M. Gómez García, Diccionario Akal del teatro, Madrid, Akal, 1998, pág. 860; M.ª L. González Peña, “Valverde Durán, Balbina”, en E. Casares Rodicio (dir. y coord.), Diccionario de la música española e hispanoamericana, t. X, Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 2002, pág. 717.
María del Pilar Queralt del Hierro
