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Eusebio María del Valle

Biografía

Valle, Eusebio María del. Madrid, 14.VIII.1799 – 17.X.1867. Economista, doctor en Derecho y Filosofía, miembro de la Real Academia Española.

Estudió en el Instituto de San Isidro de Madrid y en la Sociedad Económica Matritense de Amigos del País; en ambas instituciones tuvo como maestro a José Antonio de Ponzoa, uno de los traductores de Jean Baptiste Say. Después marchó al Seminario de San Fulgencio (Murcia) con el fin de estudiar Filosofía, Jurisprudencia y Teología, y en 1823, por nombramiento del obispo de Cartagena, ocupó en propiedad la Cátedra de Derecho Natural y de Gentes en dicho Seminario. Obtuvo los grados de licenciado y doctor en Derecho y Filosofía tras su vuelta a Madrid.

Al comienzo de la década de 1830 fue el ayo del hijo primogénito del marqués de Santa Cruz. En 1834 fue nombrado catedrático de la Sociedad Matritense de Amigos del País, institución que llegó a dirigir. También en 1834 se incorporó a la Real Academia Española como miembro honorario, y en 1836 llegó a ser académico de número y bibliotecario, cargo que ocupó durante dieciocho años. Fue socio fundador del Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid (1835). Elegido diputado a Cortes en la legislatura de 1840, formó parte de la Comisión Técnica de Examen de Libros constituida en 1841. Desde 1836 se vinculó a la Universidad Central de Madrid como catedrático de Economía Política y Estadística, primero en la Escuela Especial de Jurisprudencia y luego en la Facultad de Filosofía, de la que cual llegó a ser decano.

En 1857 abandonó la Universidad para ejercer como vocal del Real Consejo de Instrucción Pública, al mismo tiempo que se produjo, por el plan Moyano, el traslado de los estudios de Economía Política de la Facultad de Filosofía a la de Derecho.

Su obra principal es el manual que empleó en las explicaciones de sus lecciones en la Universidad Central de Madrid: Curso de Economía Política por el Doctor Don Eusebio María del Valle, Catedrático de esta asignatura en la universidad de Madrid, Director que ha sido de la Sociedad Económica Matritense, Catedrático de Derecho Natural y de Gentes en el seminario de San Fulgencio de Murcia en 1823, e individuo de varias corporaciones literarias y científicas, cuya primera edición apareció en 1842 y la segunda en 1846. Este manual se divide, al igual que el del economista alemán Karl Heinrich Rau y los de otros economistas españoles como el marqués de Valle Santoro, en una parte teórica y otra práctica, donde se aplican los principios teóricos a la situación española. La breve parte teórica, compuesta por doce capítulos, es un tratado elemental en el que muestra su conocimiento de autores nacionales y extranjeros. Se acusa la influencia de economistas liberales como Jean Baptiste Say y Heinrich Friedrich von Storch, pero también de críticos como Simonde de Sismondi o con rasgos mercantilistas como Charles Ganilh. Mantiene una cierta distancia con respecto a los autores de la Escuela Clásica británica. En los doce capítulos dedicados a la teoría de la ciencia económica realiza una breve historia del pensamiento, traza el objeto de la economía política, define los principales términos económicos (riqueza, valor y precio) y trata a grandes rasgos de la producción, la distribución y el consumo de la riqueza.

La mayor parte del libro la dedica a asuntos prácticos o, por emplear sus propias palabras, a la “aplicación de la teoría económica”: moneda, crédito y legislación económica. Los siete capítulos dedicados a la moneda exponen las ventajas de la utilización de la misma en las transacciones económicas, analiza los diferentes tipos de monedas metálicas (oro, plata y cobre) y reflexiona sobre la reforma del sistema monetario, la influencia de la circulación de la moneda en la riqueza y la búsqueda de una medida del valor. A continuación aparecen doce capítulos sobre el crédito y entre ellos destacan aquellos dedicados al papel moneda, a la deuda pública, a la banca y a la historia de los bancos de Inglaterra, Francia y el Español de San Fernando. También son interesantes las referencias a los establecimientos de crédito en Bélgica y Estados Unidos. Los diez capítulos dedicados a la legislación económica se detienen en el estudio de los contratos de arrendamiento en el sector agrícola, la propiedad territorial, el comercio de granos, los gremios, el comercio exterior y el debate proteccionismo-librecambismo, la población, las máquinas, el lujo y las contribuciones.

El manual de Valle es importante porque fue el que se utilizó en Madrid y otras universidades españolas para el estudio de la Economía Política en las décadas de los años cuarenta y cincuenta del siglo XIX. Valle influyó en aquellos economistas liberales agrupados en la Escuela Economista, como Manuel Colmeiro y Laureano Figuerola, con los que compartió labores docentes en Madrid, y en los primeros krausistas, entre los que destacan sus dos discípulos Ruperto Navarro y José Álvaro de Zafra. Con estos dos editó la Revista Económica de Madrid. Periódico mensual, consagrado a las cuestiones agrícolas, fabriles, comerciales y rentísticas bajo la dirección del Doctor Don Eusebio María del Valle, Catedrático de Economía Política de la Universidad literaria de Madrid, Director que ha sido de la Sociedad Matritense, e individuo de otras muchas corporaciones científicas y literarias de la Corte con sus discípulos Ruperto Navarro Zamorano y Don José Álvaro de Zafra abogados del I. Colegio de Madrid (1842 y 1847). En esta revista se gestó el primer núcleo krausista en España, que luego tuvo un amplio desarrollo de la mano de Julián Sanz del Río, Francisco Giner de los Ríos y Gumersindo Azcárate en la segunda mitad del siglo XIX. Otros discípulos de Valle fueron José María Noguera y Joaquín Miguel, que tradujeron el Ensayo sobre el principio de la población de Thomas Robert Malthus en 1846 bajo la supervisión de su maestro.

 

Obras de ~: Curso de Economía Política, Madrid, Imprenta del Colegio Nacional de Sordo-Mudos, 1842 (2.ª ed., 1846).

 

Bibl.: D. de Cortázar, “Necrológica del Excmo. Sr. D. Eusebio María del Valle”, en Memorias de la Real Academia Española, t. VIII, Madrid, Imprenta de Hijos de M. G. Hernández, 1902, págs. 583-589; J. Angulo Melero, “Valle (Eusebio María del)”, en T. Peña Fernández (ed.), Ensayo bio-bibliografía de hacendistas y economistas españoles, Sevilla, Imprenta E. Begali, 1910; M. Andrino Hernández, “Navarro Zamorano y los orígenes del krausismo en España”, en Revista de Estudios Políticos, 53 (1986), págs. 71-100; E. Lluch y S. Almenar, “Difusión e influencia de los economistas clásicos en España (1776-1870)”, en E. Fuentes Quintana (dir.), Economía y economistas españoles, t. IV, Barcelona, Galaxia Gutenberg- Círculo de Lectores, 2000; L. Perdices de Blas, “Valle, Eusebio María del”, en L. Perdices de Blas y J. Reeder, Diccionario de pensamiento económico en España 1500-2000, Madrid, Síntesis-Fundación ICO, 2003.

 

Luis Perdices de Blas

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