Bette y Croy-Solre, Juan Francisco de. Marqués de Lede (III). Lede (Flandes), c. 1660 – ¿Madrid?, 11.I.1725. Aristócrata y militar, virrey de Sicilia.
Hijo de Ambrosio Agustín de Bette y Hornes, II marqués de Lede, y de Dorotea Brígida de Croy. Su abuelo paterno, Guillermo, el primer marqués, fue capitán general de la armada naval de Flandes. Su esposa fue Ana María de Croix. Caballero de Santiago desde 1679 —al igual que otros miembros de su familia—, fue uno de los muchos flamencos que continuaron sirviendo al rey de España después de que el tratado de Utrecht desvinculara de la Corona española sus territorios de origen. Felipe V le concedió la Grandeza de España de 1.ª clase y le otorgó el Toisón de Oro en 1720. Participó en la Guerra de Sucesión, llegando a ser mariscal de campo (9 de julio de 1705), teniente general (1709) y capitán general (1 de octubre de 1710). En 1712 fue destinado al ejército de Extremadura y, posteriormente, acabada la guerra, fue gobernador de Barcelona y comandante de las veguerías de Barcelona y Vic (2 de octubre de 1714). El 13 de octubre de 1715 fue nombrado capitán general de Mallorca e Ibiza. Desde el 7 de mayo de 1717 ocupó el cargo de comandante general de Aragón, y el 13 de diciembre de 1717, tras el éxito de la expedición a Cerdeña, fue nombrado director general de la infantería española y extranjera. Estuvo al frente de las tropas que reconquistaron Cerdeña y posteriormente Sicilia, de la que fue virrey y capitán general, y finalmente plenipotenciario en la negociación del armisticio que puso fin a la efímera presencia española, tras la derrota de cabo Passaro. Fue después capitán general de las costas de Andalucía y presidente del Consejo de Guerra (6 de octubre de 1724). Entre finales de 1720 y comienzos de 1721 levantó el sitio terrestre a Ceuta, asediada por el reino de Marruecos desde bastantes años atrás. Formó parte de la Junta Asesora —llamada Junta o Consejeros del Gabinete— constituida el 10 de enero de 1724, al acceso al trono de Luis I, y designada en realidad —al igual que el gabinete presidido por el marqués de Mirabal— por Felipe V. En ella se deslindaron las competencias, encargándose Lede de los asuntos relativos a Inglaterra y Holanda.
En su gestión, al parecer, el marqués se mostró hostil tanto a franceses como a austríacos. La Junta era un organismo distinto de las nacientes secretarías y de hecho, cuatro de los cinco consejeros existentes entonces —con la excepción del de Estado, marqués de Mirabal— no formaron parte de la misma. Unos meses más tarde, tras la muerte del efímero rey, fue destituido y murió poco después.
Bibl.: J. A. Escudero López, Los Secretarios de Estado y del Despacho (1474-1724), vol. I, Madrid, Instituto de Estudios Administrativos, 1969, págs. 66-69; V. Cadenas y Vicent, Caballeros de la orden de Santiago. Siglo xviii, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1977; F. Andújar Castillo, Consejo y consejeros de Guerra en el siglo xviii, Granada, Universidad, 1996, pág. 177; C. Martínez Shaw y M. Alonso Mola, Felipe V, Madrid, Arlanza, 2001, pág. 126.
Luis Ribot García
