Tornos y Usaque, Lucas de. Cariñena (Zaragoza), 18.X.1803 - Madrid, 4.IX.1882. Médico, especialista en Historia Natural, Malacología, Agronomía.
Hijo de un abogado, Andrés Tornos, fue el mayor de una amplia familia de ocho hermanos, en 1814 fue enviado al Colegio-Seminario de Coria, bajo la tutela de su tío, obispo de aquella diócesis, en él estudió los rudimentos de Filosofía; en 1819 pasó a la Universidad de Madrid, donde comenzó los estudios de la licenciatura en Derecho, que abandonó pronto, su ideología liberal le llevó a alistarse en la Milicia Nacional; en 1823 acompañó al Gobierno liberal a Cádiz.
En Cádiz conoció al canónigo Antonio Cabrera, con quien se inició en los estudios de Historia Natural, y de quien heredó parte de sus colecciones botánicas. Siguiendo sus consejos estudió Medicina; al término de sus estudios opositó y ganó plaza de Médico de la Armada. En Cádiz contrajo matrimonio, sirvió en el Real Colegio de Medicina y Cirugía de la Armada, en donde impartió Botánica y organizó su gabinete de Historia Natural, allí tradujo al castellano algunos textos de los médicos Jean Louis Alibert (1768-1837) y Jean Cruveilhier (1791-1864).
En 1838 regresó a Madrid, ejerció como catedrático de Historia Natural en la Escuela Normal de Instrucción Primaria, desde el verano de este año (Real Orden 21.VIII.1838) compatibilizó este trabajo con el de profesor interino de la, recién creada, cátedra de Zoología de Invertebrados del Museo Nacional de Ciencias Naturales, vinculada a la Universidad de Madrid. Un año después, en 1839, obtuvo esta cátedra en propiedad, la cual desempeñó hasta el final de sus días.
Dedicó sus mayores esfuerzos a la investigación malacológica, en especial a las colecciones del Museo de Ciencias Naturales; su trabajo, cuyos resultados no fueron impresos, contó con defensores (Antón Ferrándiz, 1883) y detractores (González Hidalgo, 1884); su colección malacológica fue adquirida por el Estado a sus herederos, con destino al Museo de Ciencias Naturales, una institución que él mismo dirigió desde el 18 de julio de 1868 hasta su fallecimiento.
El Ayuntamiento de Madrid lo nombró, en 1840, director de Paseos y Arbolado; en razón de su cargo elaboró las correspondientes memorias sobre los trabajos ejecutados, algunas de las cuales se conservan impresas. Ejerció como profesor de Fisiografía en la Escuela Central de Ingenieros Agrónomos. Fue vocal de la Junta general de Agricultura y del Consejo de Agricultura, Industria y Comercio.
Obras de~: J. Alibert, Fisiología de las pasiones ó Nueva doctrina de los efectos morales.... traducida al castellano por ..., Madrid, Imp. de D. M. de Burgos, 1831; J. Cruveilhier. Ensayos sobre la anatomía patológica en general y sobre las transformaciones y producciones orgánicas en particular... traducidas por ... Madrid, Miguel de Burgos, 1831, 2 vols.; Compendio de Historia Natural, dividido en tres ramos de Mineralogía, Botánica y Zoología, Madrid, Salvador Albert, 1839; Memoria comprensiva de los trabajos y operaciones practicadas en el presente año agrícola de 1848 a 1849... Madrid, José C. de la Peña, 1849; Memoria presentada al Excmo. Ayuntamiento Constitucional de Madrid. Comprende la relación de las operaciones ejecutadas en el Ramo desde la presentación de la última Memoria..., Madrid, M. Rivadeneyra, 1855; Nueva clasificación de las tierras de labor y de sus diversos abonos, tratado teórico-práctico, Madrid, Imprenta Nacional, 1862; “Relaciones que ligan al hombre con los animales y en las que se demuestra que su naturaleza es distinta a las de estos...”, en El Restaurador Farmacéutico, 26 (1870), págs. 97-101, 113-115, 131-132.
Bibl.: M. Colmeiro, La botánica y los botánicos de la Península hispano-lusitana, Madrid, M. Rivadeneira, 1858; C. Arenal, “Biografía del Ilmo. Sr. D. Lúcas de Tornos, Catedrático de número de la Universidad Central...”, en Actas de la Sociedad Española de Historia Natural, 12 (1883), págs. 41-52; M. Antón Ferrándiz, Honor a los que se fueron. Don Lucas de Tornos y la malacología española, Madrid, Imprenta de José Gil y Navarro, 1883; J. González Hidalgo, Catálogo iconográfico y descriptivo de los moluscos terrestres de España, Portugal y las Baleares [entrega 2ª, cuaderno 1º]. Madrid, Establecimiento tipográfico de E. Cuesta Casado, 1884; A. J. Barreiro, El Museo Nacional de Ciencias Naturales (1771-1935), Madrid, Doce Calles, 1992.
Antonio González Bueno
