Martínez Santonja, Antonio. Madrid, 31.I.1930 – 13.V.1992. Ingeniero de Caminos y escultor.
Cursó el bachillerato en el Liceo Francés de Madrid. En 1951 ingresó en la Escuela Especial de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, en la que terminó los estudios en 1956.
Desarrolló la práctica totalidad de su carrera profesional en Hidroeléctrica Española, en la que se especializó en el proyecto de puentes y estructuras de hormigón pretensado. De su labor como ingeniero destaca el nuevo puente del Cardenal, construido en 1957 sobre el embalse de Alcántara, en el Tajo. De 1958 data el proyecto de un taller en Cáceres, con láminas prefabricadas de hormigón, de 5 centímetros de espesor. En 1960 hizo en Córdoba once puentes prefabricados que ostentaron en su momento el récord de luz, dentro de los de su clase, en España. En 1969 obtuvo el Primer Premio en el Concurso Internacional para proyecto de un puente sobre el río Ter en Gerona.
En 1974 se presentó al Concurso Internacional convocado por Autopistas del Mediterráneo para la realización de grandes esculturas para sus enlaces y áreas de descanso, obteniendo una mención de honor. A partir de ese momento se especializó en la construcción de esculturas con elementos geométricos, en hormigón, en acero o en madera. Se integró en la escuela de escultores constructivistas, con los que realizó numerosas exposiciones.
Su obra se expuso, entre 1977 y 1990, en más de veinte ciudades españolas y también en la Fiera 77 de Bolonia; en la Trienal de Nueva Delhi de 1978; en la XIII Bienal Internacional de Alejandría, en 1980, y en sucesivas exposiciones de la Galerie Denise René, de París, entre 1985 y 1989, así como en otras galerías francesas y holandesas, en Londres y en Fráncfort. Entre los premios obtenidos destacan la Medalla del Ayuntamiento de Zamora, en la V Bienal de Deporte, de 1975; el Premio de Escultura Jesús Santos, en la II Bienal de Pintura y Escultura, de Santander, en 1977; el Tercer Premio de Escultura de la Bienal de Alejandría y el Premio de Trofeos de la VIII Bienal Internacional del Deporte en Madrid, 1982. Se conserva obra de Santonja en diversos museos de arte moderno, en Alicante, Santander, Nueva Delhi, Granada, Aracena, Madrid y Santa Cruz de Tenerife. Casado con Elena de Diego, no tuvieron descendencia.
Bibl.: Santonja, Zaragoza, Octavio y Félez, 1989; Santonja, esculturas, Oviedo, Baraza, 1990; J. Manterola Armisén, “Antonio Martínez Santonja”, en Ingeniería y Territorio, 79 (2007), págs. 44-51; E. M. Arévalo Hernández, “Antonio Martínez Santonja”, en Blog Las carreteras en Extremadura, 22 de diciembre de 2012 [en línea], disponible en https://lascarreterasdeextremadura.blogspot.com/2012/12/antonio-martinez-santonja.html.
Fernando Sáenz Ridruejo
