Oliart Saussol, Alberto. Mérida (Badajoz), 29.VI.1928 – Madrid, 13.II.2021. Político.
Venido al mundo en un hogar de la alta burguesía profesional, su enseñanza primaria transcurrió en colegios privados de Barcelona —Luis Vives— y Mérida —Hermanas Josefinas—, con un bachillerato muy asendereado también: Colegio privado Kin, en La Coruña; Padres Escolapios de Barcelona y, a partir del cuarto curso, en el prestigioso Instituto de Enseñanza Media de la Ciudad Condal Jaime Balmes, siguiendo, brillantemente, en la misma capital catalana, la carrera de Derecho.
Muy introducido en los círculos culturales y políticos barceloneses de la década de 1940, en los que llegaría a alcanzar íntima amistad con algunas de las figuras más relevantes de la literatura —Jaime Gil de Biedma, Carlos Barral…—, la Universidad y la política del tardofranquismo —Fabián Estapé, Joan Raventós, etc.—, se inclinó, tras renunciar a la carrera docente bajo la inspiración y tutela del gran maestro Luis García de Valdeavellano, por ingresar en los grandes Cuerpos del Estado.
Obtenida una plaza de abogado del Estado, la desempeñó en un inicio en Ciudad Real (1953) y, después de un paréntesis en el que ejerció como jefe del Gabinete Técnico de la Subsecretaría del Ministerio de Hacienda (1962-1965) y secretario general de la Red Nacional de Ferrocarriles Españoles (RENFE), finalmente, desde 1968, en el Tribunal Supremo. Tan intensa actividad pública dio vado a relaciones muy estrechas con los círculos financieros y empresariales, entrando en la esfera dirigente —consejero director general— del Banco Hispano-Americano y de un gran número de las empresas dependientes de su Consejo de Administración.
Notable y lábil pieza de los gabinetes de la Unión de Centro Democrático (UCD) —de la que sería diputado por Badajoz en la legislatura de 1979-1982—, regentó la cartera de Industria y Energía en el primer gobierno de Adolfo Suárez —del 5 de julio de 1977 al 25 de febrero de 1978—, abogando por la creación de un Instituto Nacional de Hidrocarburos, a fin de establecer la compra unificada del petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Su frustración en tal empeño, junto con su marcado rechazo a la nacionalización de las empresas eléctricas —en manos del capital financiero—, proyectada por el vicepresidente del Gobierno Enrique Fuentes Quintana, provocaron su dimisión, después de haber sido parte muy activa en la preparación de los famosos Pactos de la Moncloa en el otoño de 1977. Retornado al poder ejecutivo al frente de la cartera de Sanidad y Seguridad Social (9 de septiembre de 1980) en el postrer gabinete de Suárez, su sucesor y compañero en las tareas del Banco Hispano-Americano, Leopoldo Calvo-Sotelo, le designó como responsable del Ministerio de Defensa en la coyuntura crítica que siguiera al fracaso del golpe de Estado de 23 de febrero de 1981 (desde el 26 de febrero de 1981 hasta el 3 de diciembre de 1982). Durante su etapa al frente de este Ministerio, España ingresó en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Su gestión, llena de prudencia y tacto, de habilidad y firmeza, sería unánimemente alabada, llevando a cabo un ejemplar traspaso de funciones a su sucesor el socialista Narcís Serra. Muy culto y atraído por toda suerte de manifestaciones intelectuales y artísticas, presidió en la bisagra del siglo XX al XXI, el Consejo Social de la Universidad de Extremadura, región con la que acentuó su compromiso y entrega. En 2009, con ochenta y un años, en sustitución de Luis Fernández, fue nombrado presidente de Radio Televisión Española, cargo que ocupó hasta el 6 de julio de 2011, en que dimitió por motivos personales.
Estaba casado y tenía seis hijos.
Obras de ~: Contra el olvido, Barcelona, Editorial Tusquets, 1998.
Bibl.: L. Calvo Sotelo, Memoria viva de la transición, Barcelona, Plaza-Janés-Cambio 16, 1990; S. Alonso-Castrillo, La apuesta del centro. Historia de la UCD, Madrid, Alianza Actualidad, 1996; J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda García, El poder y sus hombres. ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Editorial Actas, 1998; J. M. Cuenca Toribio, Conversaciones con Alfonso Armada, Madrid, Editorial Actas, 2001; J. Tusell, “La Política”, en J. Tusell (coord.), La transición a la democracia y la España de Juan Carlos I, en J. M.ª Jover Zamora (dir.), Historia de España Menéndez Pidal, t. XLII, Madrid, Espasa Calpe, 2003; M. Sánchez Soler, Los banqueros de Franco, Madrid, Oberón, 2005.
José Manuel Cuenca Toribio
