Vasconavarro por vía paterna y asturiano por el lado materno, Manuel Arburúa, tras cursar los estudios de Primaria y Secundaria en el Liceo Francés de Madrid, tuvo que elegir su futuro profesional. Se decantó por el Profesorado Mercantil, único estudio superior que entonces tenía carácter económico.

Completados los estudios citados, pasó a prestar sus servicios en el Banco de España, donde pronto llegó a ocupar el cargo de director de Cambios, pasando posteriormente al Centro Oficial de Contratación de Moneda. Su gran preparación en aquella difícil especialidad le llevó, terminada la Guerra Civil, al Consejo de Economía Nacional, donde mantuvo estrecha relación con Demetrio Carceller, que le nombró Subsecretario de Comercio al ser designado este último ministro de Industria y Comercio en octubre de 1940. [...]