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José Aguirre Matiol

Biografía

Aguirre Matiol, José. Valencia, 15.VIII.1842 – 30.IX.1920. Comerciante y escritor.

Nace en una familia modesta, vinculada al puerto de Valencia, ya que su padre —Vicente Viet de Aguirre—, de origen vasco, era capitán de la Marina mercante y posteriormente agente de aduanas en el puerto de Valencia. José Aguirre es fruto del segundo matrimonio de su padre con María Asunción Matiol.

José Aguirre Matiol tras acabar el bachillerato parte a Marsella, principal puerto del Mediterráneo en aquella época, para aprender el oficio de agente aduanero y consignatario. El fallecimiento de su padre le hace tener que abandonar Francia para hacerse cargo de la empresa familiar que adoptaría el nombre de Viuda de Aguirre e Hijos.

Tras una breve estancia en Cuba, de la que se trae una importante biblioteca que pertenecía a su tío, comienza a interesarse por la exportación. Pero sólo a partir de su encuentro con los hermanos Fournier entre 1870 y 1873, es cuando decide comenzar la exportación primero de cítricos y posteriormente de frutas y hortalizas a Reino Unido, principalmente a través de Liverpool. A José Aguirre se le debe el paso de un comercio cuasi artesanal a un capitalismo financiero basado en la marca del exportador. Como muestra del cambio de mentalidad experimentada en el reino de Valencia obsérvese que se pasa de seis mil ochocientas toneladas de cítricos exportadas en 1850, a cien mil toneladas en 1880, llegando a quinientas mil toneladas en 1913. Su actividad exportadora no se limita sólo a Reino Unido, sino que también estableció lazos comerciales en Hispanoamérica; a él se deben la reducción de los fletes a dicho continente para ganar competitividad.

A su vez, introduce con Polo de Bernabé el uso de papel de seda y la caja de madera para el empaquetamiento del cítrico. Persona emprendedora, no hay negocio del que no fuese participe o artífice: vapores y remolcadores que organiza con Ferrer y Matutano y el marqués del Campo; importador de yute de la India y posteriormente fabricante de sacos de dicho material a través de Yutera Española con la familia Bacharach; consejero del Banco de España; cónsul de Turquía en Valencia; etc.

Su producción escrita es más limitada, está centrada principalmente en la poesía sobre temas marineros, como el poema “Lo Peixcador” —ganador de los Juegos Florales de 1883— o como los gozos al Santísimo Cristo del Grao que se encuentran recogidos en su obra Ecos de la Caseta Blanca. La Caseta Blanca hace referencia a su finca en el pueblo de Bétera que convirtió en uno de los centros de tertulia y debate literario- científico del renacimiento cultural valenciano de finales del siglo xix. Partícipe en revistas y certámenes poéticos promovidos por Lo Rat Penat —asociación cultural valenciana— del que fue cofundador y vicepresidente.

También participó como articulista en La Opinión, posteriormente diario Las Provincias, así como en la revista Agricultura Valenciana.

Por último, decir que fue el fundador de una saga de agentes aduaneros, escritores y académicos que surgiría de sus dos matrimonios, primero con Rosa Verdeguer y posteriormente con María Sirera Fenollés.

 

Obras de ~: De Sagunto a Cartago 1865, Valencia, 1866; Lo Peixcador, Valencia, 1883; Lumen de Coelo, Valencia, 189?; Ecos de la Caseta Blanca, Valencia, 1915 [2.ª ed. aum., Valencia, Agrupació Pro poesía valenciana, 191? (Poetes valencians contemporanis, 10)].

 

Bibl.: Las Provincias, Almanaque 1902, Valencia, Doménech, 1903; Almanaque 1920, Valencia, Doménech, 1921; R. Janini Janini, Principales impulsores y defensores de la Riqueza Agrícola y ganadera valenciana durante la segunda mitad del siglo XIX, Valencia, Hijos de F. Vives Mora, 1923, págs. 85-97; J. Martínez, El Renacimiento Valenciano, Madrid, Imprenta Ramona Velasco, Viuda de P. Pérez, 1930; F. Almela y Vives, Literatura Valenciana, Valencia, Ayuntamiento, 1934; Las Provincias, Almanaque 1946, Valencia, Doménech, 1947; A. Igual Ubeda, Historia de lo Rat Penat en el LXXX aniversario de la su fundación - LXXX de los Juegos florales, Valencia, Tipografía Moderna, 1959; J. Altabella, Las provincias Eje histórico del periodismo valenciano, 1866-1969, Madrid, Editora Nacional, 1970, págs. 139-143; J. L. Aguirre Sirera, “José Aguirre Matiol (1842-1920): Primer Exportador”, en Revista Peñagolosa (Diputación de Castellón), n.º 9 (1972), págs. 11-17; J. Soler Carnicer y F. Pérez Moragón (dirs.), Gran Enciclopedia de la Región Valenciana, t. I, Valencia, Gran Enciclopedia de la Región Valenciana, 1972; V. Gascón Peregrí, Prohombres valencianos en los últimos cien años, 1878- 1978, Valencia, Artes Gráficas Soler, 1978; V. Abad, Historia de la Naranja, Valencia, Comité de Gestión de la Exportación de Cítricos, 1984; V. Simbor y Roig, Els fondaments de la literatura contemporanea al País valencia (1900-1939), Barcelona, Abadía de Montserrat, 1988 (Biblioteca Manuel Sanchís Guarner, 16); R. del Moral, Pasado y Futuro del Puerto de Valencia, Valencia, Imprenta Roig, 1991; A. Pons y J. Serna, La ciudad extensa, Alcira, Impr. Graficuatre, 1992; J. Gil i Barberá et al., Lo Rat Penat, Valencia, Generalitat Valenciana, 1996 (Sèrie minor, Consell Valencià de Cultura, Historia, 33); M. Sanchis-Guarner, La ciudad de Valencia, Síntesis de Historia y Geografía Humana, Valencia, Ayuntamiento de Valencia, 1999, pág. 521; A. Ayora, Obra Literaria de José Luis Aguirre, tesis doctoral, Castellón, Universidad Jaime I, 2003; E. de las Heras, La Escultura Pública en Valencia, Valencia, Universidad de Valencia, 2003; S. Belles, José Luis Aguirre Sirera, Castellón, Diario Mediterráneo de Castellón, 2005; A. Sanchís Pallares, Historia del Grau, Valencia, Graphic-3, 2005; I. Aguilar Civera (coord.), El Comercio y el Mediterráneo: Valencia y la cultura del mar, Valencia, Generalidad Valenciana, 2006; J. M.ª Cruz Román, La estirpe de los Aguirre, Valencia, Las Provincias, 2008; V. Úbeda Balaguer, 1859-2009, Real Sociedad Valenciana de Agricultura y Deportes, Valencia, Graficas Vernetta, 2009.

 

Javier Muñoz de Prat

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