Con apenas doce años de edad, Gabriel Gancedo se trasladó a Madrid para trabajar en el negocio de curtidos que regentaban sus tíos Francisco y Constantino Rodríguez. Tras las largas jornadas de trabajo, asistía a las clases nocturnas del centro de Instrucción Comercial en donde adquirió los conocimientos básicos mercantiles en los que se asentó su actividad posterior. En el negocio de sus tíos trabajaba ya su hermano Rafael, que desempeñaba un papel preponderante.

En 1887, Gabriel fue enviado a París por su hermano, para que perfeccionara sus conocimientos de la lengua francesa. Permaneció allí durante ocho meses, simultaneando sus estudios con el trabajo como meritorio en un almacén de trencillería. A su regreso a Madrid, actuó como viajante del negocio de sus tíos, visitando durante varios años a los clientes de La Mancha, Extremadura, Andalucía y Levante. Al fallecer su hermano Rafael a finales de 1895, sus tíos confiaron a Gabriel la dirección del negocio. [...]