Gascón Cornago, Mary Paz. Mari Paz. Zaragoza, 3.XI.1923 – Madrid, 12.III.1946. Bailarina, cantante y actriz.
De gran precocidad, Mari Paz bailaba desde los dos años y a los cuatro ya protagonizaba un fin de fiesta en el teatro Parisiana bailando el charlestón y cantando Ramona. En el breve período en que la familia se trasladó a Barcelona (1933), la niña tomó clases de danza clásica con Pauleta Pamies, profesora del Liceo.
Este mismo año daba recitales de danza en Zaragoza.
A los doce años debutaba en el madrileño teatro de la Zarzuela bailando flamenco en un gran espectáculo.
En Madrid, durante la guerra, Mari Paz bailaba donde fuese a cambio de la comida y aprovechó el intervalo bélico para perfeccionar su danza. Al finalizar, Raquel Meller la incorporó a su compañía y en 1940 fue contratada por Conchita Piquer, pero en 1942 ya era cabecera de cartel con su espectáculo Canciones y bailes de España.
Mari Paz no sólo bailaba sino que, desde su adolescencia, hacía escenografías, dirigía ballets, inventaba bailes corales y, en palabras de Borrás, “tenía el sentido de la composición como para sí el de la armonía”.
Aunque se inclinaba por el baile español, era una danzarina clásica excelente. Pese a su juventud, poseía una gran personalidad y un fuerte carácter a la hora de dirigir coreografías o imponerse a artistas mucho más experimentados que ella. Tampoco le faltaba una belleza serena y, a la vez, sensual. Además cantaba con muy bella voz, gran gusto y variedad de matices, como puede observarse en las únicas siete grabaciones que dejó. Rafael de León la oyó cantar accidentalmente y la llevó al maestro Quiroga. Pronto se convirtió en su artista preferida. Desde los dieciséis años también actuaba en el cine, a partir de que Fernández Cuenca se fascinara por su belleza, elegancia, juventud y desparpajo y la llamase para interpretar, junto a Juan de Orduña y Maruchi Fresno, Leyenda rota.
El 5 de junio de 1942 estrenó Cabalgata, de León y Quiroga, y en 1943, de los mismos autores, Arte español.
Su última temporada fue en el teatro Reina Victoria, con Cancionero de Quintero, León y Quiroga. Se hallaba en trance de firmar un suculento contrato para actuar en Estados Unidos cuando le diagnosticaron tifus, del que murió a los doce días de declarársele la enfermedad con veintidós años. Sacada a hombros de su casa de la calle Santa Isabel, su entierro fue multitudinario.
Artista completa, para muchos, Mari Paz habría sido la heredera de Antonia Mercé, la Argentina, la mejor danzarina española del siglo xx. Entre su discografía nos deja obras como Coplas de Luis Candelas, Desde Santurce a Bilbao, Boca de rosa, Las cositas del querer, ¡Ay, Mari Pepa!, Un real mozo, Gloria a la Petenera.
Obras de ~: Filmografía: Actriz en: C. Fernández Cuenca (dir.), Leyenda rota, 1939; J. de Orduña (dir.), Suite granadina, 1940; R. Martínez Castillo (dir.), No te mires en el río, 1943; J. M. Blay (dir.), El triunfo del amor, 1943.
Bibl.: T. Borrás, Historillas de Madrid, Madrid, Gráficas Bachende, 1968, págs. 75-78; M. Rotellar Mata, “Mari Paz”, en VV. AA., Gran Enciclopedia Aragonesa, vol. VIII, Zaragoza, Unión Aragonesa del Libro, 1980-1982, pág. 2164; D. Pineda Novo, Las folklóricas y el cine, Huelva, Festival Iberoamericano, 1991, págs. 85-86; J. Hernández Ruiz y Pérez Rubio, Diccionario de aragoneses en el cine y el video, Zaragoza, Mira, 1994, pág. 160; M. Espín y R. Molina, Quiroga un genio sevillano, Madrid, Fundación Autor [1999], págs. 90 y 166-168; R. Perdiguer, Ochenta años del nacimiento de la gran bailarina zaragozana “Mari Paz”, Uncastillo (Zaragoza), El Mirador de la Lonjeta, 2003; J. Barreiro, Voces de Aragón, Zaragoza, Ibercaja, 2004, págs. 163-169.
Javier Barreiro
