Oreyro y Villavicencio, Jacobo. San Fernando (Cádiz), 17.X.1822 – Cádiz, 2.III.1881. Contraalmirante de la Armada y ministro de Marina.
Hijo mayor de Jacobo Oreyro, capitán de fragata, y de María Francisca Villavicencio, cuyo padre fue el general Felipe Villavicencio, caballero Gran Cruz de San Hermenegildo.
Al no conseguir su entrada en el Real Colegio de Artillería en agosto de 1833, ingresó en la Marina el 26 de marzo de 1836. Tras obtener el grado de alférez de navío el 19 de noviembre de 1842, el 11 de febrero de 1843 fue destinado al apostadero de La Habana, donde ascendió a teniente de navío el 25 de junio de 1846. Fue comandante del paquebote Churruca (28 de septiembre de 1847), del bergantín goleta Águila (11 de noviembre de 1852) y de la urca Santa María (20 de octubre de 1853). En septiembre de 1855 solicitó licencia para Cádiz por una grave enfermedad. A continuación obtuvo el mando del bergantín Nervión (6 de marzo de 1856) y del bergantín Alcedo (27 de agosto de 1856), aunque no tomó posesión de este último por no estar dispuesto para navegar. Tras ser ascendido a capitán de fragata el 25 de noviembre de 1857, fue designado para mandar la corbeta Mazarredo el 11 de enero de 1861, de la que tomó posesión efectiva el 28 de febrero. El 15 de enero de 1861 fue nombrado ayudante de subinspección del arsenal de Cádiz, y poco más tarde fue enviado a la isla de Santo Domingo. En la bahía de Samaná intervino eficazmente en junio al cuidado de la tripulación del Mazarredo afectada por fiebres.
Fue luego comandante interino de la goleta Consuelo (15 de septiembre de 1863), segundo comandante de la fragata Villa de Madrid (8 de junio de 1864) y comandante interino de la misma (17 de junio de 1864). Tras ser nombrado capitán de navío el 1 de julio de 1864, asumió el mando interino y luego definitivo (23 de julio de 1864 y 31 de febrero de 1865) de la fragata Esperanza, escuela de guardia marinas; el mando de la fragata Carmen (30 de enero de 1866) y el puesto de comandante de la Estación Naval de Río de la Plata (4 de julio de 1866). Tras reclamar contra los ascensos otorgados a la oficialidad de la Escuadra del Pacífico, fue nombrado capitán del puerto de La Habana el 1 de marzo de 1869, encargándose de forma accidental del despacho de la Comandancia General de Marina de esa ciudad a partir del 21 de junio. El 27 de abril de 1870 fue nombrado jefe de la sección de Marinería, y el 18 de enero de 1871 jefe de la sección de personal del Ministerio de Marina, cargo que desempeñó hasta el 21 de junio de 1872. Tras ser ascendido a contraalmirante el 20 de junio de 1872, fue nombrado comisario del Almirantazgo al día siguiente.
El 19 de julio de 1873 Salmerón le nombró ministro de Marina (e interino de Guerra) en sustitución de Federico Anrich. Desempeñó la cartera hasta el 4 de septiembre, y con la llegada al poder de Castelar fue nombrado de nuevo ministro de Marina e interino de la Guerra el 8 de septiembre, cesando en el segundo cargo al día siguiente de la llegada de su titular, José Sánchez Bregua. Desde el 12 de febrero de 1874 hasta el 26 de enero de 1875 fue ministro militar de continua asistencia del Consejo Supremo de la Armada. Con la Restauración inició una breve peripecia conspirativa junto con Serrano, Castelar y Ruiz Zorrilla. Por ello fue deportado a Sevilla el 27 de julio de 1876, pero el 2 de agosto el ministro de Gobernación Romero Robledo consideró peligrosa su presencia en la capital hispalense y ordenó su destierro a Adra (Almería), y veinte días después a Granada, donde en noviembre fue de nuevo encarcelado como participante en una conspiración republicana reformista. Liberado de prisiones el 3 de marzo de 1877, la causa quedó sobreseída el 11 de julio de 1878. Permaneció en expectativa de destino en Cádiz hasta su muerte.
Casado con María Dionisia de la Torre y Figueroa en 1851, su hermano José (1824-1873), capitán de navío de 1.ª clase, era poseedor de la Gran Cruz de Isabel la Católica (16 de julio de 1871) y comendador de número de esa Orden (31 de octubre de 1870). Su hermano Ángel, teniente de navío y comandante de Infantería mayor de la Plana Mayor de Topete en el momento del pronunciamiento de septiembre de 1868, era comendador de Isabel la Católica (13 de diciembre de 1864) y caballero de Carlos III (13 de enero de 1863).
Entre sus distinciones destacan: la Cruz de Cristo de Portugal (2 de agosto de 1847); la Cruz de la Marina por la defensa de la isla de Cuba (20 de marzo de 1852); la Gran Cruz de Isabel la Católica (30 de abril de 1871); el título de comendador de Isabel la Católica (15 de julio de 1862) por sus servicios en la Estación de Samaná; la Encomienda de Carlos III (12 de marzo de 1871); la Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo (15 de agosto de 1858); la Gran Cruz del Mérito Militar (24 de diciembre de 1873); la Gran Cruz de la Orden Militar de San Hermenegildo (sin firmar, pero de 25 de octubre de 1876), y la Cruz del Mérito Naval de 3.ª Clase blanca (11 de enero de 1871) por los servicios prestados en Cuba.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), exp. 1833; Archivo del Senado, HIS 0322-03; Servicio Histórico Militar, Exps. Personales, rollo 39; Archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores, Condecoraciones, caja 198 exp. 3; caja 245 exp. 7; caja 257 exp. 4; Archivo General de la Marina Álvaro de Bazán, Cuerpo General, exp. 15638/856.
J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda García, El poder y sus hombres. ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Actas, 1998.
Eduardo González Calleja
