Commemalle, Juan. España, c. 1730 – México, f. s. xviii. Cirujano de la Armada.
De su origen se deduce que nació cerca de 1730 en la Península. Desde 1753 comienza a navegar como cirujano; primero, como civil, en la Real Compañía Guipuzcoana de Caracas, y después, como militar, formando parte del Regimiento de Granada. Se estableció en México en la década de los setenta. Ya en la capital novohispana, se presentó y aprobó un examen que le habilitaba como cirujano, ante el Real Tribunal del Protomedicato mexicano. El 8 de enero de 1782 le nombraron cirujano del puerto de San Blas.
Poco antes de su traslado, un accidente le retuvo ingresado en el Hospital de San Andrés de la Ciudad de México. El motivo del ingreso fue una fractura de rodilla, que le dejó imposibilitado para montar a caballo. Este percance le obligó a solicitar otro destino en las dos villas cercanas a la capital: Córdoba y Orizaba. Ante la negativa oficial del cambio de lugar y que con anterioridad al viaje había mandado a San Blas sus pertenencias, llegó a su primer destino a principios de 1783.
En el puerto de San Blas participó activamente en la defensa de la profesión sanitaria a bordo. Junto con Juan García Goya, Mariano Núñez Esquivel y Dionisio Valentín de la Mota, escribió un memorial al virrey, Bernardo de Gálvez, en el que reclamaban los privilegios de los cirujanos y un lugar digno de habitación durante los viajes oceánicos.
En el año 1786, ya es el único cirujano que todavía permanece en el apostadero al servicio de las embarcaciones que transitaban por ese puerto. Commemalle no fue una excepción, el mal clima también melló su ya dañada salud. En 1788, con cincuenta y ocho años, solicita que se le permita establecerse en tierra, ya que la vida a bordo le producía crecidos dolores de piernas que le atormentan. Se le concede una plaza en el interior en el asentamiento de Tepic y en febrero de 1789 se le reconoce la condición de invalidez.
Se ignora dónde y cuándo terminó sus días. Se supone que se quedaría en Nueva España.
Bibl.: S. M. Ramírez Martín, La mayor hazaña médica de la Colonia, Quito, Abya-Yala, 1999; La salud del Imperio, Madrid, Doce Calles, 2002; M. L. Rodríguez Sala, Los cirujanos del mar en la Nueva España (1572-1820), México, Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México, 2004.
Susana María Ramírez Martín
