Correa, José Manuel. México, s. xviii – Nopala (Oaxaca, México), 1817 post. Sacerdote, insurgente.
Se desconocen el lugar y la fecha de su nacimiento, aunque todas las fuentes señalan que debió de ocurrir en la demarcación del arzobispado de México.
Estudió la carrera eclesiástica y consiguió el curato de Nopala (Oaxaca, México) por oposición. Inicialmente no demostró ninguna adhesión al movimiento insurgente de Miguel Hidalgo, pero cuando el jefe realista José de la Cruz llegó a Nopala, consideró conveniente enviar al cura a la ciudad de México para que se presentara ante el virrey, según la costumbre establecida.
Correa viajó a la capital y se puso a las órdenes del arzobispo Lizana, quien le desposeyó del cargo eclesiástico y le ordenó que nombrase a un coadjutor. Al regresar a Nopala, el cura trató de mantener buenas relaciones con el realista Andrade, que gobernaba en la demarcación, pero la crueldad del jefe realista y las medidas que tomó contra los nativos obligaron a Correa a tomar parte en la insurgencia.
Se incorporó a las partidas de Pino, Arriaga y Villagrán, y el 11 de septiembre de 1811, al frente de sus tropas, venció al propio Andrade en Venta Hermosa.
En noviembre, la Junta de Zitácuaro elevó su rango a brigadier general, además del título de comandante de Huichapán y Xilotepec, entre los actuales estados de México e Hidalgo. Poco después, las tropas de Correa, con más de dos mil hombres, consiguieron sucesivos éxitos de armas y estuvieron a punto de apresar a monseñor Cabañas, obispo de Guadalajara, que se salvó gracias a la condescendencia del propio Correa.
El cura guerrillero siguió desarrollando nuevas acciones, hasta el punto de que el periódico insurgente El ilustrador americano publicó en noviembre de 1812 esta nota: “Atendiendo a los particulares servicios y sobresaliente mérito del Sr. D. Manuel Correa, párroco de Nopala y brigadier de los ejércitos Nacionales, S. M. la Suprema Junta y en su real nombre el Sr. Presidente de la misma Lic. Ignacio Rayón, se ha servido ascender al grado de mariscal de campo a dicho Sr. D. Manuel Correa”.
Como resultado de los enfrentamientos entre insurgentes, fue denunciado y hecho preso por las fuerzas realistas y se le trasladó a México, de donde logró fugarse, dirigiéndose al sur para ponerse a las órdenes del nuevo líder, José María Morelos. En diciembre de 1815, tras la caída de Morelos en poder de los realistas, se trasladó a la zona de Veracruz, donde actuó a las órdenes del licenciado Rosains, que le nombró su segundo, aunque también colaboró con el general Guadalupe Victoria.
Derrotados los insurgentes, en enero de 1817 capituló ante los realistas y estuvo a punto de ser fusilado, pero salvó la vida gracias a la intervención del comandante de Puebla. Se mantuvo alejado de cualquier actividad hasta que, al pronunciarse Iturbide por la independencia, solicitó su reposición como cura de Nopala, lo que consiguió en una fecha indeterminada.
Tampoco se conocen con exactitud el lugar y la fecha de su fallecimiento.
Bibl.: C. M. de Bustamante, Cuadro Histórico de la Revolución Mexicana, México, Imprenta de J. M. Lara, 1844; L. Alamán, Historia de Méjico, México, Imprenta de J. M. Lara, 1852; A. Villaseñor y Villaseñor, Biografías de los héroes y caudillos de la Independencia, México, Imprenta El tiempo de Victoriano Agüeros, 1910; J. M. Miquel i Vergés, Diccionario de Insurgentes, México, Porrúa, 1969.
Manuel Ortuño Martínez
