García de Figueroa, Josef Antonio. Puebla de los Ángeles (México), m. s. XVIII – p. t. s. XIX. Cirujano militar.
Aunque de su infancia y origen se sabe poco, nació en Puebla de los Ángeles en el virreinato de Nueva España.
Fue uno de los primeros alumnos de la recién nacida Real Escuela de Cirugía. Desde 1762 trabajó como asistente de enfermos, tanto en el departamento de Medicina como en el departamento de Cirugía del Hospital Real de Naturales de Ciudad de México.
Trabajó a las órdenes de Antonio Arroyo, administrador general del Hospital, y del cirujano Manuel Antonio Moreno y Rodríguez, que era el catedrático director del Real Anfiteatro Anatómico de la capital novohispana.
El 20 de septiembre de 1774 se presentó al examen ante el Real Tribunal del Protomedicato mexicano.
La descripción física que se hace de su persona para asistir a dicho examen dice que Josef Antonio García de Figueroa es de “mediana estatura, color blanco rosado, ojos negros que tiran a pardos, nariz roma, con un lunar en el labio superior de lado diestro, cerrado de barba y partida”. En 1776 ingresó en el Ejército como cirujano del 2.º batallón del Regimiento Provincial de México.
En mayo de 1796, García de Figueroa solicitó al Rey que se le concediera la distinción de cirujano consultor de los Reales Ejércitos. Esta solicitud estaba avalada por la recomendación del virrey marqués de Branciforte. La gracia no le fue concedida porque esta distinción sólo se otorgaba a profesores latinos de particulares méritos o de dilatados servicios.
Desde 1787, alternando con su puesto de cirujano militar, trabajaba como cirujano del colegio de San Ignacio de las Vizcaínas, cargo que mantuvo después de su retiro como militar del Regimiento de Infantería de México, en el año 1803.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Secretaría de Guerra, 6973, exp. 23; Secretaría de Guerra, 6977, exp. 4.
S. M. Ramírez Martín, La mayor hazaña médica de la Colonia, Quito, Ediciones Abya-Yala, 1999; La salud del Imperio, Madrid, Ediciones Doce Calles, 2002; M. L. Rodríguez- Sala, Los cirujanos del ejército en la Nueva España (1713-1820) ¿miembros de un estamento profesional o una comunidad científica?, México, Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México, 2005.
Susana María Ramírez Martín
