Calvo Gespier, Armando Pascual. San Juan (Puerto Rico), 25.XII.1919 – Ciudad de México, 6.VI.1996. Actor.
Hijo de los actores Juan Calvo y Minerva Gespier, nació durante una gira de sus padres por tierras hispanoamericanas.
Con seis años debutó en una función teatral, en el Tívoli de Barcelona, en la compañía de Margarita Xirgu: Barro pecador, de los hermanos Álvarez Quintero. Desde niño, según manifestó, sus juegos eran contemplar las películas de su progenitor.
Los papeles que fue representando en sus años infantiles, cuando apenas sabía leer, se los aprendía de labios de su madre, que se los hacía repasar la noche anterior al estreno.
Al tiempo que empezó a estudiar el bachillerato, con diez años, estrenó una comedia musical, La posada del caballito blanco, con su padre, el actor Folgar y las hermanas Aliaga. A los doce años entró en la compañía de Salvador Soler Marí y Milagros Leal.
Debutó como galán con la comedia teatral Dan. Tenía quince años cuando rodó su primera película, Patricio miró una estrella, de Sáenz de Heredia.
Trabajó en la compañía teatral de su padre y en el Infanta Isabel madrileño y a partir de 1940 formó parte de la compañía del madrileño teatro Español.
Tanto en el teatro como en el cine mantuvo su estampa de galán seductor, junto a importantes actrices: Elvira Noriega, Niní Montiam, Mercedes Prendes, Amparo Rivelles, Blanca de Silos, Maruja García Alonso, María Jesús Valdés y Carmen Bernardos.
Su etapa de actor teatral comprende diversos géneros.
En el clásico tuvo grandes éxitos: Las mocedades del Cid y Peribáñez, entre otras obras.
En 1941 rodó Tierra y cielo al lado de Maruchi Fresno, estreno que marcó el principio de su prolongada biografía de galán cinematográfico. Al año siguiente tuvo un buen papel en Goyescas, con Imperio Argentina y Rafael Rivelles de protagonistas. Volvió al teatro con la compañía de Leocadia Alba para representar El genio alegre, de los hermanos Quintero.
Fue en 1943 cuando alcanzó una extraordinaria notoriedad en toda España al estrenarse la película El escándalo, de José Luis Sáenz de Heredia, de la que fue su protagonista. Significó su consagración en nuestro cine representando aquel personaje de Fabián, según la novela de Pedro Antonio de Alarcón.
Precisamente con motivo del estreno de El escándalo en 1944 en México, marchó al país azteca donde permaneció hasta 1952, alternando el teatro con el cine.
Pese a todo no se le olvidó en su tierra natal, pues en 1945 obtuvo el Premio del Círculo de Escritores Cinematográficos por su interpretación en la película Los últimos de Filipinas, de Antonio Román. Los ocho años que permaneció en México le proporcionaron muchos éxitos. Llegó a rodar allí, con el transcurso del tiempo y en sucesivos viajes, más de cien películas. Interpretó más de doscientas obras teatrales y un elevado número de telenovelas. Su popularidad en México fue enorme. De esa filmografía mexicana, sobresalen: Bel Ami (1946), de Antonio Momplet; La casa de la Troya (1946), de Carlos Orellana; La mujer del otro (1946), de Miguel Morayta; La vorágine (1948), de Miguel Zacarías, y Acapulco (1951), de Emilio Fernández, quien lo volvió a dirigir en Reportaje (1952).
A su vuelta, en 1952, fue don Juan Tenorio en el Teatro Español, dándole réplica María Jesús Valdés como doña Inés. En la historia de nuestro teatro, Armando Calvo ha sido uno de los galanes que más veces ha encarnado la figura del héroe romántico creado por José Zorrilla. Él mismo aseguraba que hizo más de tres mil representaciones de aquel drama tan popular.
El bagaje teatral de Armando Calvo incluye lo mejor del teatro universal y también interpretó algunas conocidas zarzuelas (Doña Francisquita, La Dolores, Luisa Fernanda).
En 1957 fue otra vez galán en la pantalla, junto a Sara Montiel en El último cuplé, película que batió todos los récords de taquilla, permaneciendo más de un año en las carteleras de los principales cines de las capitales españolas. A esta película siguieron, entre otras, La muralla (1958), de Luis Lucia, según la obra teatral de Joaquín Calvo Sotelo; Bochorno (1963), de Juan de Orduña; La duda (1971), de Rafael Gil; Corazón solitario (1972), de Francesc Betriu, y las últimas en estudios españoles: El amor empieza a medianoche, de Pedro Lazaga, en 1973, y este mismo año estuvo a las órdenes de José Luis Sáenz de Heredia en Proceso a Jesús; al año siguiente, Una mujer de cabaret, de Lazaga (1974), y, finalmente, en 1980, El canto de la cigarra, de José María Forqué.
En cuanto a las últimas obras teatrales que representó en teatros españoles fueron: Anillos para una dama, de Antonio Gala, que estrenó en 1973 junto a María Asquerino, y La zorra y el escorpión, de Alfonso Paso.
En adelante, su vida transcurrió entre México y España, aunque fueron más los años que vivió en la capital azteca. De hecho, en la década de 1980 ya residió definitivamente en Ciudad de México, dedicando sus últimos trabajos a series de televisión en aquel país.
Obras de ~: Filmografía: actor en J. L. Sáenz de Heredia (dir.), Patricio miró una estrella, 1934; M. Fresno (dir.), Tierra y cielo, 1941; B. Perojo (dir.), Goyescas, 1942; J. L. Sáenz de Heredia (dir.), El escándalo, 1943; J. M.ª Castellví (dir.), El hombre que las enamora, 1944; A. Román (dir.), Los últimos de Filipinas, 1945; A. Momplet (dir.), Bel Ami, 1946; C. Orellana (dir.), La casa de la Troya, 1946; M. Morayta (dir.), La mujer del otro, 1946; M. Zacarías (dir.), La vorágine, 1948; E. Fernández (dir.), Acapulco, 1951; E. Fernández (dir.), Reportaje, 1952; J. de Orduña (dir.), El último cuplé, 1957; L. Lucia (dir.), La muralla, 1958; J. de Orduña (dir.), Bochorno, 1963; R. Gil (dir.), La duda, 1971; F. Betriu (dir.), Corazón solitario, 1972; P. Lazaga (dir.), El amor empieza a medianoche, 1973; J. L. Sáenz de Heredia (dir.), Proceso a Jesús, 1973; P. Lazaga (dir.), Una mujer de cabaret, 1974; J. M.ª Forqué (dir.), El canto de la cigarra, 1980.
Bibl.: E. Benítez, Armando Calvo, actor, torero, cantante, México, Purcalla, 1945; M. Román, Los cómicos, Barcelona, Royal Books, 1995, págs. 135-138; C. Aguilar y J. Genover, Las estrellas de nuestro cine, Madrid, Alianza Editorial, 1996, págs. 109-111; J. J. Pena, “Calvo, Armando”, en J. L. Borau (dir.), Diccionario del cine español, Madrid, Alianza Editorial- Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, 1998, pág. 173.
Manuel Román Fernández
