Barreda, Rafael. Almería, 12.V.1847 – Buenos Aires (Argentina), 5.X.1927. Periodista y escritor.
Era hijo de José Barreda y de la conocida actriz Elisa Rodríguez. De pequeño vivió en Cádiz; llegó con su familia a Montevideo el 23 de diciembre de 1852, acompañando a la Compañía Teatral Española, donde trabajaba su madre. De allí se trasladó a Buenos Aires por espacio de cinco años. En 1857 regresó con su madre a Montevideo; al ver que la fiebre amarilla asolaba a la población, volvieron a Buenos Aires. Tuvieron serias dificultades para instalarse, hasta que conocieron al general Francisco Solano López, presidente de Paraguay, quien contrató a la Compañía Teatral para ir al vecino país. A mediados de 1858, Elisa Barreda fue contratada como primera actriz del Coliseo por espacio de seis meses.
Retornaron a Buenos Aires, estableciéndose en el céntrico barrio de Montserrat, donde Rafael creó su primer semanario: La Noche. Se dedicó al teatro como aficionado. A los catorce años de edad compuso sus primeros versos: A una rosa, y más tarde su primer drama: Dios persona, que la prensa porteña elogió enormemente. Hizo sus primeras armas como periodista en El Imparcial Español y luego en La Razón Española, para continuar en La Tribuna y El Nacional. Al fundarse Caras y Caretas, un semanario de actualidad política y cultural, se incorporó a la redacción y prestó sus servicios durante más de treinta años. Allí publicó dos de sus primeras novelas: Los caballeros de la noche y Pepa Larrica, en 1884.
Entre sus novelas más relevantes se cuentan: Misterio del corazón (1897), El crimen legal (1913) y Luchas de sombras (1914). Además de lo disperso en tantos años de tareas periodísticas, publicó en un volumen un par de comedias: Serafín y Serafina (1873) y La conciliación (1878), obra compuesta en tres actos para teatro, que fue estrenada cinco años antes. Entre sus relatos más destacados deben mencionarse: La capilla de Santa Felicitas, El crimen de la novia, El príncipe bandido, Felicitas Guerrero, y algunos inéditos o en esbozo como: El robo de los dos millones, Tata Dios del Tandil, Salomé y Las tentativas de asesinato al presidente Sarmiento. Fue presidente honorario del Círculo Dramático Argentino y ejerció el periodismo hasta la avanzada edad de su fallecimiento.
Su longeva vida le trajo al país definitivamente tras la caída del gobernador Juan Manuel de Rosas en Caseros, y el triunfo del general Justo José de Urquiza, primer presidente constitucional de Argentina.
Sus primeras armas en el periodismo y las letras fueron hechas bajo el signo de las grandes presidencias argentinas (Mitre, Sarmiento, Avellaneda) y su esplendor en el teatro lo alcanzó a partir de 1880, en la Argentina de la Organización Nacional y la Modernización. Sus últimos años transcurrieron en un país de cambios, con el surgimiento del radicalismo y el liderazgo indiscutido de Hipólito Irigoyen.
Obras de ~: A una rosa, s. l., 1861 (inéd.); Serafín y Serafina, s. l., 1873; La Conciliación: comedia de carácter políticofamiliar en 3 actos y en prosa, Buenos Aires, Imprenta del Pueblo, 1878; “Los caballeros de la noche”, en Caras y Caretas, Buenos Aires, 1884; “Pepa Larrica”, en Caras y Caretas, Buenos Aires, 1884; Misterio del corazón, s. l., 1897; El crimen legal, s. l., 1913; Luchas de sombras, s. l., 1914; La capilla de Santa Felicitas, s. l., s. f.; El crimen de la novia, s. l., s. f.; Felicitas Guerrero, s. l., s. f.; El príncipe bandido, s. l., s. f.; El robo de los dos millones, s. l., s. f. (inéd.); Salomé, s. l., s. f. (inéd.); Tata Dios del Tandil, s. l., s. f. (inéd.); Las tentativas de asesinato al presidente Sarmiento, s. l., s. f. (inéd.).
Bibl.: H. P. Blomberg, “Memorias de un periodista de ayer. Rafael Barreda y 60 años de la vida argentina”, en La Razón, (Buenos Aires), 6-29 de enero de 1926; R. Carbia, Historia crítica de la historiografía (Desde sus orígenes en el siglo xvi), Buenos Aires, Imprenta y Editora Coni, 1939, pág. 215; F. P. Laplaza, Antecedentes de nuestro periodismo forense, Buenos Aires, Universidad Nacional del Litoral, 1942, págs. 66-68; J. C. Chávez, El Presidente López, Buenos Aires, Satur, 1955, págs. 34-38.
Sandra Fabiana Olivero
