Saumell Panadés, Lluís. Gironella (Barcelona), 12.III.1915 – Tarragona, 10.VI.1999. Escultor, pintor y grabador.
Nacido en 1915, en 1934 realizó su primera exposición en el Ateneo Tarraconense. Un año después de finalizar la Guerra Civil participa en una muestra colectiva en el Sindicato de Iniciativa en el que participaron los mejores artistas de Tarragona, Valls y Vilaseca.
Durante los primeros años cuarenta Saumell y Garcianguera eran los dos pintores de Tarragona que más exposiciones realizaron.
En 1945 ganó una beca del Gobierno francés para ir a París. Dos años después obtuvo una ayuda del Gobierno español para continuar en la capital francesa y para visitar diversos países europeos. Al regresar de Francia fue nombrado director de la Escuela de Arte de la Diputación de Tarragona, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1984.
Saumell tomó parte activa en numerosas iniciativas artísticas como el Grup del Dimecres (1952) o el Cercle Pere Joan. En la exposición que este grupo organizó en 1961, el crítico Enric Baixeras señaló que la obra de Saumell destacaba por las aportaciones de su existencialismo religioso.
En cuanto al conjunto de su obra, cabe decir que durante sus años en Francia consolidó los caracteres básicos de su producción escultórica. Su primer Hombre-flor es de 1946-1949, una figura atlética, muy estilizada, pero de miembros fuertes con una cabeza pequeña y ovalada. Ésta será una tipología que con variantes mantendrá a lo largo de su vida. Como constantes fueron también sus temas del estilita, el astrónomo, el taller del artista, el artista y su modelo.
Hay que destacar además su producción de carácter religioso, temática en la cual es considerado como uno de los escultores más importantes. Fue un autor muy prolífico, que realizó numerosas exposiciones tanto en España como en el extranjero.
Recibió diversas recompensas: en 1954 obtuvo el Premio Rosa Vera de Grabado, en 1958 el Sant Jordi de la Diputación de Barcelona y en 1970 el Ciudad de Barcelona.
El mayor conjunto de su obra forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno de Tarragona.
Fue también autor de obras públicas como el Monumento a Jaime I en Salou, el Monumento a la Batalla del Ebro en Tortosa, ubicado sobre un pilar del puente destruido durante la Guerra Civil, y el Monumento a la Familia en Tarragona.
Obras de ~: El pare de l’escultor, 1932; Mare de Deu, 1933; Home Flor, 1946-1949; Apóstoles, 1946-1949; Rostro, 1946- 1949; Hombre Flor, 1946-1949; Estilita, 1952; Judas, 1952; Descendimiento, 1949-1953; Estilita, 1960; Ecce omo, 1962; Estilita, 1967; Astrónomo, 1960-1970; Estilita, 1970-1980; El Violenchelista, 1975-1990.
Bibl.: J. Gaya Nuño, Escultura española Contemporánea, Madrid, Guadarrama, 1957, págs. 136-137; VV. AA., Homenaje de los artistas catalanes al Centre Excursionista de Catalunya, Barcelona, Centre Excursionista de Cataluña, 1976; J. Marín Medina, La Escultura Española Contemporánea (1800-1978), Madrid, Edarcón, 1978, pág. 205; F. Miralles, Història del’Art Català, VIII. L’època de les Avantguardes 1917-1970, Barcelona, Edicions 62, 1983, pág. 277; F. Calvo Serraller, Medio siglo de arte de vanguardia 1939-1985, Madrid, Fundación Santillana-Ministerio de Cultura, 1985, págs. 160, 256, 423, 429, 490, 496, 510, 534, 537, 555, 614 y 678; VV. AA., Lluis Saumells Escultura, Tarragona, Fons del Museu d’Art Modern- Diputación de Tarragona, 1997; A. Salcedo Miliani, L’Art del Segle xx a les Comarques de Tarragona, [Tarragona], Diputación de Tarragona-Ayuntamiento de Tarragona-Puerto de Tarragona-Arola Editors, 2001.
Antonio Salcedo Miliani
