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Luis de Rojas

Biografía

Rojas, Luis de. Madrid, s. t. s. XVI – Caracas (Venezuela), 1600. Gobernador de Yucatán y de Santa Marta, gobernador y capitán general de la provincia de Venezuela.

Nada se conoce de su vida en España, salvo que nació en Madrid. Cuando fue nombrado por el Rey el 23 de junio de 1580 gobernador y capitán general de Venezuela había sido anteriormente gobernador de Yucatán y lo era de Santa Marta (Colombia). Hasta octubre de 1583 no llegó a Caraballeda, acompañado de su esposa Bárbula de Antesana, tres hijos y otras personas de su familia y servidumbre. Se encontró con el obispo fray Juan Martínez de Manzanillo, y juntos viajaron a Caracas. El 21 de noviembre tomó posesión.

Empezó con nombramientos militares que renovaron el espíritu de conquista. A González de Silva mandó contra los caribes del Guárico, venciéndolos con rapidez. Con Sebastián Díaz de Alfaro hizo capitulaciones para que éste se expandiera por el Sureste de Caracas; fundó San Sebastián de los Reyes, que pronto prosperó con su ganadería. A Cristóbal Coro despachó para la conquista de los indios cumanagotos, y fundó San Cristóbal de la Nueva Écija de los Cumanagotos, pero tuvo un conflicto jurisdiccional con el gobernador de Nueva Andalucía. En Caracas empezó a cundir cierta hostilidad contra el gobernador, por su pretensión de nombrar cuatro regidores perpetuos. También rechazó un ataque corsario a La Guaira, e informó al Rey de que la costa estaba desprotegida; también informó sobre la construcción de una acequia de agua potable hasta la Plaza Mayor de Caracas, la construcción de dos templos, y se quejó de la oposición de ciertas familias caraqueñas, capitaneadas por las siete hermanas Rojas, que con sus esposos, hijos, nietos y otras familias “que son la mitad del pueblo”, hicieron un frente común oligárquico contra el gobernador. Según L. A. Sucre (1929) el gobernador respondió por las malas y le atribuyó “desórdenes, abusos, atropellos, crímenes”. Según el más moderno Diccionario de Historia de Venezuela (1988) la culpa de los enfrentamientos fue de la sociedad elitista caraqueña y de los encomenderos, que se negaron a poner en ejecución la Real Cédula de 27 de abril de 1588 prohibiendo el servicio personal de los indios. La familia Rojas denunció al gobernador a la Real Audiencia de Santo Domingo (28 de agosto de 1587) y el gobernador viajó a Santo Domingo a defenderse; la Audiencia envió un juez especial a Caracas (9 de junio de 1588). En 1589 entrega el mando al nuevo gobernador, Diego de Osorio. Luis Rojas siguió viviendo en Caracas, apartado de la política, y falleció en 1600.

 

Obras de ~: Visita general hecha en esta ciudad de Santiago de Leon gobernación de Venezuela con cedula particular de los indios de servicio por don Luis de Rojas, gobernador, con asistencia del reverendisimo Obispo de este Obispado. Año 1589 (ms.).

 

Bibl.: J. de Oviedo y Baños, Historia de la Conquista y Población de la provincia de Venezuela [...], ed. de C. Fernández Duro, vol. II, Madrid, Luis Navarro, 1885, págs. 56, 177, 181 y 191; R. M. Baralt, Resúmen de Historia de Venezuela [...], vol. I, París, Imprenta de H. Fournier y Cª, 1941, págs. 231-235 y 442; Hermano Nectario María, Historia de la Conquista y Fundación de Caracas, Caracas, Ediciones del Cuatricentenario de Caracas, 1966, págs. 78, 138, 169, 214, 218-222, 238, 242, 251, 261, 267, 270 y 274; M. Briceño perozo, Documentos para la Historia de la Fundación de Caracas [...], Caracas, Archivo General de la Nación, 1969, págs. 11, 236, 312, 428, 431, 437-441, 468, 490, 526, 547, 576, 652, 658, 664-665, 670, 676, 681, 686, 699, 702 y 707-708; G. Morón, Historia de Venezuela, Caracas, Italgráfica, Impresores, Editores, SRL., 1971, vol. II, págs. 365-366, 374, 379, 418 y 421-422, vol. III, págs. 100, 106-107, 109-115, 119, 125, 244 y 249-250, vol. IV, págs. 18, 266 y 269; VV. AA., Diccionario de Historia de Venezuela, Caracas, Fundación Polar, 1988; L. Vaccari San Miguel, Sobre Gobernadores y Residencias en la Provincia de Venezuela, Caracas, Academia Nacional de Historia, 1992, pág. 194; VV. AA., Gran Enciclopedia de Venezuela, vol. III, Caracas, Ed. Globe, C. A., 1998, págs. 121 y 130.

 

Fernando Rodríguez de la Torre

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