Mercado, Alonso de. Écija (Sevilla), s. t. s. xvi – San Juan (Puerto Rico), ú. t. s. XVI-p. t. s. XVII. Gobernador, conquistador.
Se trasladó a América, según parece, en 1598, con 3000 soldados, para ejercer de gobernador de Puerto Rico (aunque con anterioridad, en 1549, se tiene constancia de la presencia de un conquistador llamado igualmente Alonso de Mercado en La Serena de Chile), cuyo cargo lo desempeñó de 1599 a 1602, y dispuso la reconquista de la ciudad de San Juan de Puerto Rico a Sir Jorge Clifford, conde de Cumberland (que a mediados de junio de 1598, con mil soldados, atacó estratégicamente por El Escabrón logrando ocupar la ciudad de San Juan, tres años después que lo intentara Sir Francis Drake con Sir John Hawkins, con veintitrés naves y tres mil piratas), pero este corsario o pirata inglés abandonó la ciudad al producirse en ella una epidemia de disentería. Alonso de Mercado aprovechó su gobierno para reforzar la fortaleza abaluartada de San Felipe del Morro, que dominaba las entradas a la bahía de San Juan de Puerto Rico, y que presentaba hacia el mar una disposición de baterías con merlones en tres niveles distintos y bocas de fuego acamatadas, mientras que lateralmente contaba con murallas y baluartes irregulares, que aumentaban la disposición para la defensa militar. Esta fortaleza fue construida en 1533, siguiendo el diseño de Juan Bautista Antonelli, que se realizó en 1533 y 1589, quedando construido en parte al año siguiente de iniciarse las obras, aunque se amplió y reformó su interior a lo largo de los siglos xvii y xviii hasta lograr obtener su forma poligonal de más de veinte caras, dentro de una estructura triangular. A pesar de las reformas realizadas sobre la fortaleza de San Felipe del Morro no logró disipar los ataques de los holandeses y fundamentalmente de los ingleses, ni siquiera la toma de la capital isleña. Tras dejar la gobernación de Puerto Rico en 1602, se desconoce el resto de datos biográficos de Alonso de Mercado, por lo que no se sabe si murió en América o en España, ni la fecha en la que falleció.
Bibl.: A. Ballesteros y Beretta, Historia de España y su influencia en la historia universal, vols. IV 2.ª parte y V, Barcelona, Salvat Editores, 1949; B. L. Flores Morón, “Alonso de Mercado”, y J. I. Arnau Rabinal, “San Felipe del Morro”, en J. L. Ortiz de Lanzagorta (dir.), Diccionario Temático Abreviado Iberoamericano, Sevilla, Editorial J. Rodríguez Castillejo, 1989, pág. 469 y págs. 498-499, respect.; J. M.ª González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Acento, 2003.
Miguel Héctor Fernández-Carrión
