Aste, Benito de. Madrid, c. 1609 – 28.X.1684. Agustino (OSA), predicador de la Corte, examinador sinodal y editor literario.
Sus padres fueron Benito de Aste e Isabel Mercado. Recibió el bautismo en la parroquia de San Miguel de Madrid. Ingresó en la Orden de San Agustín y profesó en el convento de San Felipe el Real de Madrid el 8 de febrero de 1626, cuando era prior Juan Guiral.
Se desconoce el lugar, fechas y estudios que realizó.
Entre los cargos que desempeñó en su provincia religiosa de Castilla figuran el de procurador general de la citada provincia, rector del colegio de Alcalá de Henares (Madrid), prior del convento de San Agustín de Toledo y definidor provincial. En el arzobispado de Toledo fue examinador sinodal, el más antiguo en la Orden Agustiniana, y vicario de las religiosas contemplativas del convento agustino de Santa Úrsula. También fue prefecto del Sagrario Apostólico de Salamanca.
Siendo procurador general consiguió las licencias necesarias para la impresión del libro de la Archicofradía de la Correa, escrito por González de Critana.
Igualmente, obtuvo en 1652 licencia del Consejo para publicar un libro de indulgencias de la Correa de San Agustín, Santa Mónica y Nuestra Señora de Gracia, junto con el compendio de dichas indulgencias.
Una reimpresión del compendio de las indulgencias concedidas a los cofrades de la Correa, con adiciones, fue preparada y publicada en Madrid en 1663, por Benito de Aste. De igual modo, preparó y actualizó varios escritos de piedad y religiosidad popular, además de algunas explicaciones pastorales para la celebración de los sacramentos, que colocó a modo de introducción en la obra Manuale Augustinianum (Madrid, 1667).
En 1670 reimprimió en Madrid la Vida de Santo Tomás de Villanueva, escrita por Miguel Salón, a la que añadió una dedicatoria suscrita en San Felipe el Real, en el día 25 de abril de 1670, y un prólogo con datos históricos sobre varios libros impresos acerca de otros agustinos. En la parte final de esta obra introdujo el sermón que predicó en Toledo el 22 de septiembre de 1658, con motivo de la canonización del arzobispo de Valencia. El sermón ocupa las páginas 551 a 574.
Gran parte de su vida la dedicó a la predicación, principalmente en la ciudad de Toledo. Sus sermones fueron escuchados por el Monarca y los reales Consejos, los religiosos y religiosas, y toda la Iglesia de Toledo.
Benito de Aste escribió varias censuras y delaciones de libros publicados, en donde comenta frases, proposiciones y enseñanzas que en algún sentido no eran conformes, según su criterio, a la doctrina católica.
Estos documentos están firmados y rubricados con su nombre y apellido. Además de ofrecer exposiciones y pareceres de casos de moral y derecho, Benito de Aste dio respuesta a las consultas que el Ayuntamiento de la ciudad de Toledo dirigía al convento de San Agustín de Toledo sobre diferentes asuntos de controversia, como tributos o proposiciones de dudosa ortodoxia.
Dada su fama y prestigio tuvo gran influencia en el sínodo toledano, celebrado por el cardenal y arzobispo de Toledo, Luis Manuel Fernández de Portocarrero (1635-1709), a finales de abril de 1682.
Falleció Benito de Aste en el mismo convento donde había profesado como agustino, en el afamado convento de San Felipe el Real, de Madrid. Fue, según Nicolás Antonio, un hombre “sumamente querido por los merecimientos de su vida religiosa”. De sus contemporáneos recibió admiración y respecto. Dedicó toda su vida a la predicación y a la difusión apologética de las tradiciones de la Orden Agustiniana.
Existen varios documentos, unos redactados por el propio Aste y otros reunidos por él, que se conservan manuscritos en la Biblioteca Nacional de Madrid.
Obras de ~: “Sermones”, en VV. AA., El Glorioso y divino triumpho en la canonización del padre de los pobres Santo Thomas de Villanueva, ponderado en ocho sermones de diferentes maestros que los predicaron en su octava celebrada en Toledo el año de 1659, todos recogidos por Fray Benito de Aste, prior del convento de San Agustín, con dos sermones más predicados por el dicho prior, Toledo, Francisco Calvo, 1660, fols. 128-151; Compendio de las indulgencias de la Correa, Madrid, 1663; Sermón predicado en la magestuosa y real octava que celebraron los reynos de Castilla y León en el insigne convento de religiosas de la Inmaculada Concepción Franciscana en ocho de diziembre de este año de 1662, Madrid, Imprenta Francisco Nieto, 1663; Varios papeles manuscritos, en Biblioteca Nacional de España, Inventario General de Manuscritos, VIII, Madrid, 1965, págs. 346- 355; Manuale Augustinianum, Madrid, 1667 (ed. con el tít. Manuale Chori, secumdum usum Ordinis Fratrum Eremitarum D. Augusitni, Madrid, 1718); Compendio de la vida prodigiosa del venerable Padre Fray Geronimo de Alaviano, natural de Tarazona, del Orden de nuestro Padre San Augustin desta provincia de Castilla, cuyo cuerpo yaze en el Colegio Real de Alcalá de Heneres, de dicha Orden. Con todas las noticias necesarias para lo tocante a las informaciones de las virtudes y milagros del dicho venerable varón, y de los que mueren con nota de santidad, y para su beatificación, y canonización. Y un breve elogio de la ilustre villa de Alcalá de Henares y de los valores insignes del dicho Real Colegio de San Augustín, que hizieron mención del dicho siervo de Dios, y de todas las religiones sagradas, por los muchos santos que dan al cielo en nuestros tiempos, Madrid, Imprenta Real, 1668; “Sermón que predicó en el Real Convento de San Agustín de Toledo. Domingo, 22 de septiembre de 1658”, en M. B. Salón, Vida y milagros del Ilustrissimo y gloriossimo padre de los pobres Santo Tomás de Villanueva, arçobispo de Valencia, Madrid, Imprenta Real, 1670, págs. 551-574; Vida y milagros del Ilustrísimo, y gloriosissimo Padre de los pobres Santo Tomás de Villanueva, Arçobispo de Valencia, escrita por el M. R. P. M. Fr. Miguel Salón, de la mesma Orden. Impresa nuevamente por el P. Fr. Benito de Aste, con un sermón añadido al fin sobre las principales virtudes de la vida del Santo, Madrid, Imprenta Real, 1670; Tratado de cómo se ha de recibir la Eucaristía por Viático, y la Extrema unción y lo que se ha de advertir al enfermo en este estado, con resolución de las cuestiones que suelen ofrecerse en este tiempo, Madrid, 1670; Sermones varios predicados en diferentes grandes festividades al Rey Nuestro Señor, y a la Santa Iglesia de Toledo, Primada de las Españas, Madrid, Imprenta Francisco Nieto, 1671; Sumario de las indulgencias que nuestro Smo. Padre Clemente papa décimo confirmó y de nuevo concedió a los cofrades de la Santa Correa de nuestro gran padre y doctor de la Iglesia San Agustín, traducidas en lengua vulgar por Benito de Aste, Madrid, 1675; Sumario de las mismas Indulgencias, concedidas a la archicofradía de la Correa, Madrid, 1680; Advertencia necesaria como se verá en el discurso siguiente: aviendose de manifestar [...] el hecho de un hombre que fue Religioso y [...] fugitivo [...], s. l. [Juan Facundo Ribera], 8 de octubre de 1680; Advertencias breves y necessarias sobre el Discurso último que sin nombre de autor se ha publicado con titulo de Discurso Theologico y Canonista en el caso sucedido en Valencia, Madrid, 21 de noviembre de 1680; Sobre la disposición de la librería de San Felipe el Real, s. f. (inéd.); Relación de las fiestas en las canonización de Santo Tomás de Villanueva, s. f. (inéd.).
Bibl.: N. Antonio, Bibliotheca Hispana Nova (1684), vol. I, Madrid, Apud Joachimum de Ibarra-Apud viduam et heredes Joachimi de Ibarra, 1788, pág. 210 (trad. de G. de Andrés y M. Matilla Martínez, Madrid, Fundación Universitaria Española, 1999, págs. 214-215); J. Lanteri, Postrema Saecula sex religionis augustinianae in quibus breviter recensentur illustriores viri augustinenses qui sanctitate et doctrina floruerunt post magnam Ordinis unionem peractam anno MCCLVI ab Alexandro IV usque ad haec tempora, Roma, Typografía Bernardi Morini, 1860, pág. 413; L. Ballesteros Robles, Diccionario biográfico matritense, Madrid, Imprenta Municipal, 1912, pág. 37; G. de Santiago Vela, Ensayo de una Biblioteca Ibero-Americana de la Orden de San Agustín, vols. I, II y VIII, Madrid, Imprenta Asilo de Huérfanos S. C. de Jesús, 1913, 1925 y 1931, págs. 254-267, pág. 77 y págs. 488-490, respect.; F. Salgado, La oratoria sagrada en los siglos XVI y XVII. IV. Predicadores agustinos y carmelitas, Madrid, Fundación Universitaria Española, 2004, pág. 531.
Rafael Lazcano González
