Puig y Simón, Ignacio. Manresa (Barcelona), 14.XII.1887 – Barcelona, 16.X.1961. Químico y astrónomo, publicista y divulgador científico, jesuita (SI).
En 1903 ingresó en el Seminario de la Compañía de Jesús, y fue ordenado sacerdote en 1920. Se dedicó desde entonces a la enseñanza de la Teología y la Filosofía, actividades que compaginó con estudios de Física y Astronomía. De 1912 a 1916 fue profesor en el Colegio Oriola, y después del Instituto Químico de Sarrià desde 1921 hasta 1924. Entre 1925 y 1934 fue subdirector del Observatorio Astronómico del Ebro, donde se hizo cargo de la sección de medidas eléctricas y magnéticas.
En 1930 la Santa Sede le confió la creación del observatorio en Addis Abeba, pero el conflicto existente en Etiopía entre el ejército de ocupación italiano y los independentistas etíopes le hizo desistir del proyecto.
Regresó en 1935 a España, y fue destinado al Observatorio de Física Cósmica (el primero de América del Sur de esta especialidad) de San Miguel, cerca de Buenos Aires. Elaboró un proyecto de ascensión aerostática a la estratosfera, en el que confiaba ascender a los 30 km de altitud, que no pudo llevar a cabo por haberse declarado la Segunda Guerra Mundial.
Se hizo cargo de la dirección del centro hasta 1944 y realizó investigaciones sobre los fenómenos eléctricos y la relatividad. Ese mismo año regresó a España, donde dirigió durante diecisiete años la revista Ibérica de divulgación científica.
Dedicado plenamente a la astronomía, mantuvo relaciones de intercambio científico con los observatorios de La Plata, Córdoba, Pilar, La Quiaca y también los de otros países como Montevideo (Uruguay) y Porto Alegre (Brasil). Fue miembro de diversas academias de Argentina y del Brasil.
Impartió un gran número de conferencias pronunciadas y editadas en América del Sur, y fue autor de diversas obras de texto.
Obras de ~: Curso general de química, Mineralogía y Geología, La Estratosfera, s. l., Vademecum del Químico, 1924; Historia Natural, Barcelona, Gustavo Gili, 1932; Astronomía popular, s. l., 1934; ¿Hay habitantes en Marte?, Barcelona, Ed. Vilamala, 1934; La pluralidad de los mundos habitados, s. l., 1941; Materia y energía, s. l., 1942; La bomba atómica (desintegración del átomo) y las colosales reservas de energía de la materia, Barcelona, Ed. Betis, 1945 (Manuales de la revista Ibérica n.º 8); La energía nuclear, s. l., 1954; El satélite artificial hacia la conquista del espacio, Barcelona, Ed. Betis, 1956; Los satélites rusos y americanos, Barcelona, Ed. Betis, 1958; La astronomía contada con sencillez. Calendario móvil según sea la fecha de Pascua, Madrid, Ed. Escelicer, 1960.
Bibl.: J. M. Gasol, El P. Ignacio Puig y Simon, S.I. Discurso biográfico pronunciado por […] archivero y cronista de la ciudad, en el acto de colocación del retrato del eminente religioso, científico y publicista, en la Galería de Manresanos ilustres. Manresa, 21 de febrero de 1964, Manresa, Imprenta San José, 1965; J. Tomàs Cabot, “Ibérica y la divulgación científica”, en La Vanguardia, 26 de mayo de 1990.
Alfonso V. Carrascosa Santiago y Clara Carrascosa Tejedor
