Muñoz, Inés. Trujillo (Cáceres), p. s. XVI – Lima (Perú), ú. t. s. XVI. Conquistadora, benefactora e introductora de especies vegetales en América.
Esposa de Martín de Alcántara, hermano de madre de Francisco Pizarro. Abandonó Trujillo (Cáceres) en 1529, cuando su marido se unió a la hueste pizarrista con destino a Perú. Tras dos años viviendo en Panamá, Inés fue una de las primeras mujeres españolas que en 1532 entró en el reino incaico. Establecida en Lima desde la fundación de la ciudad (1535), se convirtió en una de las mujeres más respetadas del Perú y en la educadora de los hijos mestizos de Pizarro. Su fama y admiración se acrecentaron cuando el 26 de junio de 1541 su marido Martín y su cuñado Francisco fueron muertos y ella se enfrentó al grupo de asesinos para impedir que los cadáveres fuesen profanados y descuartizados por la ciudad. Fue ella quien encabezó el reducido cortejo fúnebre del marqués por las calles de Lima. Asimismo, Inés protegió la vida de sus sobrinos y los tomó bajo su custodia hasta que pudo enviarlos a España. Fue de las pocas voces que esos días se levantaron en Perú contra los almagristas y exigió justicia por los asesinatos de su marido y su cuñado.
Pasados unos años, Inés se casó con un rico caballero limeño, Antonio de Rivera. Se unían así dos importantes fortunas, pues ella había heredado importantes encomiendas, riqueza que Inés repartió pródigamente, ya que la generosidad de esta mujer llegó a ser legendaria en el Perú del siglo XVI.
Su tiempo y su fortuna estuvieron la mayor parte dedicados a las obras de beneficencia de la Iglesia, en especial a educar a niños huérfanos y mestizos. Incluso llegó a comprometer todas sus haciendas en la fundación y mantenimiento de la escuela-convento de la Encarnación.
También quedó en la historia colonial por su interés en introducir en el virreinato árboles y especies vegetales peninsulares. A ella se debe que su marido Antonio trajese los primeros olivos al Perú, alguno de cuyos esquejes se multiplicaron con facilidad en varias zonas del país y en Chile.
Bibl.: N. O’Sullivan-Beare, Las Mujeres de los Conquistadores: La mujer española en los comienzos de la colonización americana, Madrid, Compañía Bibliográfica Española, 1956; L. Martín, Las hijas de los conquistadores, Barcelona, Editorial Casiopea, 2000; J. M.ª González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Editorial Acento, 2003.
José María González Ochoa
