En su ciudad natal, sirvió al noble Garci Holguín Enríquez. Sin embargo, en 1535 decidió embarcarse para Veragua en la flota del capitán Felipe Gutiérrez.

Persona infatigable, lucho activamente tanto contra los indios como contra los propios españoles, en las guerras civiles que se desarrollaron en el Perú.

Fracasada la expedición de Veragua, decidió enrolarse junto a Lorenzo de Aldana, quien en 1538 acudió a Quito a expulsar a Sebastián de Belalcázar. A través de Aldana, entró al servicio de Francisco Pizarro, quien le encargó la conquista y pacificación de la provincia de Cauta, cerca de Lima. Su actuación fue tan rápida como eficaz, por lo que el trujillano le recompensó con un buen repartimiento de indios. Pese a que las rentas ascendían a 9.000 castellanos de oro anuales, siempre consideró que no era suficiente para remunerar sus “muchos servicios”. Por ello, no dudó en aceptar la invitación de su antiguo adversario Sebastián de Belalcázar para unirse a él en la conquista de la provincia de Popayán. En dicha gobernación la resistencia indígena fue encarnizada, pero, además, hubo duros enfrentamientos entre los propios españoles. [...]