Martínez de Ayala, Juan. Juan de Ayala I. El Viejo. Vitoria (Álava), 1474 – ?, c. 1540. Entallador y pintor.
Era yerno de Diego de Ayala, cuñado del platero Juan de Ayala y padre de los imagineros Juan de Ayala II, Francisco de Ayala I y Diego de Ayala I. En 1513 figuraba ya como casado y cofrade de Nuestra Señora del Rosario. Fue cabeza de un destacado taller de escultores en Vitoria que llenó todo el siglo XVI y primer tercio del siglo xvii. Entre 1520 y 1526 desarrolló su actividad de pintor junto a Francisco Tejada en el desaparecido retablo mayor de Santa Cruz de Campezo (Álava). En 1526-1527 trabajó como entallador y dorador en el retablo de la Magdalena de Marquina-Xemein (Vizcaya) y se atribuye su participación en algunas partes del retablo de la colegiata de Santa María de Cenarruza (1543) (Vizcaya). Realizó los retablos alaveses de Tuyo (hacia 1540) y Lezama (desaparecido salvo su imagen titular, de su hijo Juan).
Se consideraba tradicionalmente que en 1536 intervino en el retablo de San Miguel de Oñate (Guipúzcoa) bajo la dirección de Gaspar de Tordesillas, aunque se piensa en la actualidad que debe de tratarse de su hijo Juan de Ayala II (Vélez).
Obras de ~: Retablo mayor, Santa Cruz de Campezo (Álava), 1520-1526; Retablo de la Magdalena, Marquina-Xemein (Vizcaya), 1526-1527; Partes del retablo mayor de la colegiata de Santa María, Cenarruza (Vizcaya), 1543 (atrib.); Retablo, Tuyo (Álava), c. 1540; Retablo, Lezama (Álava), s. f.
Bibl.: J. Camón Aznar, Arquitectura y orfebrería españolas del siglo xvi, en J. Pijoán (dir.), Summa artis: historia general del Arte, t. XVII, Madrid, Espasa Calpe, 1959; VV. AA., Catálogo Monumental de la Diócesis de Vitoria, Vitoria, Caja Vital, 1967-2001; M. A. Arrazola, El Renacimiento en Guipúzcoa, t. II, San Sebastián, 1969, pág. 203; J. J. Vélez Chaurri, “Juan de Ayala I el Viejo y el retablo renacentista de Tuyo (Álava)”, en Homenaje al profesor Martín González, Valladolid, Universidad, 1995, págs. 457-459; P. L. Echeverría Goñi y J. J. Vélez Chaurri, “Un retablo mixto del Primer Renacimiento. Martín de Oñate y los Ayala en Domaiquia”, en Boletín de la Institución Sancho el Sabio, 6 (1996), págs. 291-314; P. L. Echeverría Goñi (coord.), Retablos. Euskadi. Erretaulak, vol. I, Vitoria-Gasteiz, Gobierno Vasco, 2001, págs. 189-191 y 195, y vol. II, págs. 555-561.
Raquel Sáenz Pascual
