Alderete de León, Bernardo. Bernardo de Jesús María. Madrid, 1616 – 7.X.1687. Religioso descalzo de la Orden de Nuestra Señora de la Merced Descalza (OMD), catedrático, teólogo, provincial, redentor y escritor.
Hijo de Francisco Alderete y Juliana Casilda de León, ambos naturales y residentes en Madrid. Tomó el hábito de la Merced descalza en 1629 contando solamente trece años de edad, por lo que se deduce que nació en 1616. Hizo su solemne profesión en el antiguo convento de la Orden de la Merced Descalza, de Santa Bárbara, derribado en el siglo xix, el 1 de septiembre de 1632, de manos de su comendador fray Francisco de San José. Dice Álvarez y Baena (1789) que Bernardo de Jesús María “fue uno de los sugetos mas eminentes em virtud y letras de esta Provincia” [religiosa de la Merced Descalza]. No se sabe dónde estudió, pero sí que, una vez ordenado y con edad joven, fue lector de Artes y de Teología, y pronto fue nombrado prelado [superior] de los conventos de Rivas de Jarama (Madrid), más tarde del universitario de Salamanca, y luego del de Santa Bárbara, de Madrid, este último por dos veces. También fue nombrado redentor y, sucesivamente, secretario general de la provincia castellana de San José de la Orden Mercedaria Descalza, y definidor de la misma, en cuyo puesto fue elegido provincial. Transcurrido solamente un año y medio de su provincialato, intentó renunciar a dicho cargo, pero no se le admitió dicha renuncia. Entonces él acudió al Nuncio de Su Santidad, exponiéndole las razones que le obligaban a su renuncia (que no eran otras que las de su propia creencia de que no servía, o era indigno, para el cargo) y por medio de cartas del nuncio al vicario general y a los definidores de la provincia, logró que se admitiese su cese.
No obstante lo anterior, “teniendo presente la Religión su gran mérito, virtud y observancia” (Álvarez y Baena), se le volvió a elegir, y por dos veces, provincial de la orden, lo que prueba sus buenas prendas intelectuales, su don de gobierno, y cuán deseado era su mandato provincial por los religiosos.
Vivió y murió colmado de buenas obras en su convento de Santa Bárbara, de Madrid, el 7 de octubre del año 1687, contando setenta y un años (y no setenta y tres, como dice Álvarez y Baena, como se desprende de los años en que nació y murió, “1616” y “1687”, según lo escrito por el mismo Álvarez y Baena), con gran sentimiento de todos cuantos lo conocieron.
Hombre culto, escribió diversas obras que, por desgracia, quedaron manuscritas, por no haber podido pasarlas a la imprenta. De su obra Teología Moral, recogida por J. A. Garí, dice Álvarez y Baena: “En castellano, inquiriendo la razón de sus resoluciones en las mismas causas, y no en la opinión” y los dos coinciden en que escribió su Teología Escolástica “imitando a santo Tomás en la Suma”.
Obras de ~: Teología Moral (Convento de Santa Bárbara) (ed. en J. A. Garí y Siumell, Biblioteca Mercedaria ó sea Escritores de la Celeste, Real y Militar Orden de la Merced [...], Barcelona, Imprenta de los Herederos de la viuda Pla, 1875); Teología Escolástica (Archivo de Santa Bárbara); Sermones Varios (ms., Archivo de Santa Bárbara).
Bibl.: Fray Antonio de la Santíssima Trinidad, Biblioteca de la Provincia de San Joseph hasta el año de 1787, ms., fol. 69; J. A. Álvarez y Baena, Hijos de Madrid, ilustres en santidad, dignidades, armas, ciencias y letras. Diccionario histórico [...], vol. I, Madrid, en la Oficina de D. Benito Cano, MDCCLXXXIX [1789], pág. 237, y Suplemento, vol. IV, págs. 398- 399; J. A. Garí y Siumell, op. cit., págs. 144-145, n.º 320; L. Ballesteros Robles, Diccionario Biográfico Matritense, Madrid, Ayuntamiento de Madrid, 1912, pág. 12; G. Placer, Bibliografía Mercedaria, vol. II, Madrid, Publicaciones del Monasterio de Poyos, Revista Estudios, 1968, pág. 165, n.os 3.124 a 3.126.
Fernando Rodríguez de la Torre
