Sanz, Juan. Onteniente (Valencia), 31.I.1557 – Valencia, 25.VI.1608. Escritor espiritual carmelita (OCarm.).
Aprendió las primeras letras en el Convento de Dominicos de su pueblo natal, que perfeccionó con el maestro Rafael Casanova Catalán. Cumplidos los doce años murió su padre y, gracias a los sacrificios de su madre, pudo estudiar en Valencia, bajo la dirección del maestro Claraget.
Con motivo de su estancia en Valencia y al ir a mendigar a la portería del Convento del Carmen, trabó amistad con los carmelitas, en cuya Orden ingresó.
Tomó el hábito en el Convento de Játiva e hizo el noviciado en Valencia, donde tuvo por maestro al célebre padre Juan Alfonso Carranza. Terminado el noviciado pasó a profesar al de Játiva.
Estudió Artes en el Convento de Onda, del que pasó a Valencia a continuar estos estudios y los de Teología. En 1581 fue ordenado sacerdote en Calatayud, y en el Convento de dicha ciudad se dedicó a la enseñanza de Artes. En 1582 fue trasladado a Valencia, donde permaneció dos años, dedicado a la enseñanza.
En 1586 se graduó de doctor en Teología en la universidad, para dedicarse después, por espacio de ocho años, a enseñar esta disciplina en el Convento del Carmen y a la predicación de la palabra de Dios.
Amigo personal del santo patriarca, Juan de Ribera, estuvo siempre a su disposición en los procesos de reforma de las costumbres. Maestro de novicios en Valencia, fue también prior de dicho Convento en 1597 y lo gobernó con gran prudencia; construyó además un noviciado nuevo y una biblioteca. Elegido provincial en 1603, fue dechado de prudencia en el gobierno.
Experto director de almas, trabajó incansablemente en la dirección de monjas de clausura, por indicación del patriarca, y trazó normas de vida para terciarias carmelitas, como Teodora Piquera.
Murió en Valencia el 25 de junio de 1608. Fue enterrado en la iglesia del Carmen de dicha ciudad. Tal fue la estela de santidad del venerable padre Juan Sanz que se incoó el proceso de beatificación, cuyo original se conservaba en el Archivo Diocesano de Valencia.
Desapareció al ser destruido este archivo en la Guerra Civil de 1936-1939.
Cabe destacar, asimismo, su faceta de escritor espiritual.
Breves sus escritos, son densos en contenido y orientados a la edificación de las almas. El primero de ellos se titula Abecedarios espirituales, conjunto de devotísimas aspiraciones, siguiendo el orden de las letras del alfabeto o abecedario. Se conservan también algunas Cartas espirituales, mientras otras obras han desaparecido.
A través de sus escritos pretendió llevar a las almas a la unión con Dios, por medio de la meditación de la Biblia y de los misterios de la pasión y muerte de Jesucristo. Enamorado de la oración, señaló cuidadosamente el proceso de la misma para orientar a las almas: preparación, lección, meditación, petición y acción de gracias.
Dentro de las modalidades de la oración, el venerable padre Juan Sanz insistió especialmente en la aspirativa.
En este sentido puede considerársele como un buen representante de su época y que, a su vez, influyó en otros autores.
Obras de ~: Abecedarios Espirituales y el Ejercicio dellos, s. f.; Cartas espirituales, s. f.
Fuentes y bibl.: Archivo General del Reino de Valencia, secc. Clero, ms. 344, Libro de las actas de los capítulos provinciales de la provincia carmelita de Aragón y Valencia (1631-1694); ms. 1425, Libro primero de las actas de los capítulos provinciales de la provincia carmelita de Aragón y Valencia (1558-1628).
J. Pinto de Vitoria (OCarm.), Vida del Venerable Siervo de Dios N. P. M. F. Juan Sanz, del Orden de nuestra Señora del Carmen, Valencia, 1612; M. Maya (OCarm.), Corona ilustre del gravíssimo y real convento del Carmen de Valencia, Zaragoza, 1679; C. de Villiers (OCarm.), Bibliotheca Carmelitana, Aurelianis, 1752, 2 vols. (ed. de G. Wessels, Roma, 1927); R. López Melús (OCarm.), Abecedarios espirituales, Madrid, Ediciones Carmelitanas, 1957; P. M. Garrido (OCarm.), “El carmelita Juan Sanz (OCarm.) (1557-1608). Promotor de la oración metódica y aspirativa”, en Carmelus, 17 (1970), págs. 1-70; “Escritos espirituales del Venerable Juan Sanz, OCarm. (1557-1608)”, en Carmelus, 21 (1974), págs. 137-197; “Sanz, Juan”, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. IV, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1975, pág. 2381; B. Velasco (OCarm.), Historia del Carmelo español, vol. II, Roma, Institutum Carmelitanum, 1990-1994, págs. 487-488; “Escritos espirituales. Juan Sanz”, en Espirituales españoles, Salamanca, 1995.
Balbino Velasco Bayón, OCarm
