Mérich (o Meric) y Bedós, Juan Bautista. Colliure (Francia), 16.III.1751 – ?, c. 1809. Brigadier de Ingenieros.
Estudió en el Real Colegio de Nobles de Madrid, siendo nombrado guardia de corps de la compañía flamenca el 20 de julio de 1767, donde sirvió hasta el 6 de enero de 1776. En esa fecha, según un Real Decreto ingresaba en el Cuerpo de Ingenieros como ayudante y subteniente, después de aprobar los exámenes reglamentarios. Con anterioridad, en julio de 1774, estaba en Seo de Urgel, donde, como ingeniero voluntario, ejercía la dirección de las obras de fortificación de Berga y Cardona (plaza y castillo).
En 1777 levantó dos planos de la ciudad de Tuy, en uno de los cuales, fechado el 10 de noviembre de ese año, reflejaba Mérich lo poco que se había hecho del proyecto para la fortificación de la citada plaza, proyecto que había realizado anteriormente el ingeniero Juan de La Ferriere, cuestión que ocurría con frecuencia, ya que la realización de las obras proyectadas estaba condicionadas, entre otros muchos factores, a la disposición de medios económicos, que en la mayoría de los casos escaseaba.
En 1778 se le ascendía a ingeniero extraordinario con destino al virreinato del Perú, aunque no llegaría a embarcar debido al estado de guerra con Inglaterra, por lo que se le enviaba a Galicia.
El 28 de noviembre de 1780 era promovido a teniente de Infantería (los oficiales de Ingenieros y Artillería podían ascender en tres escalas: la de su Cuerpo, por antigüedad, y por méritos en las de grado del Ejército, y efectivo en el mismo), asistiendo al bloqueo y sitio de Gibraltar. Posteriormente tomó parte en la expedición que logró la recuperación de Menorca, por lo que se fue recompensado con el grado de capitán del Ejército en la promoción del 1 de marzo de 1782. Finalizada la expedición regresaba al sitio de Gibraltar, donde continuó sus servicios y donde recibió la comunicación de su ascenso al grado de teniente coronel el 1 de enero de 1783.
El 8 de junio de 1784 desde el Rosellón, Mérich escribió al brigadier de Ingenieros Francisco Llobet, diciéndole que había sido destinado a Cataluña y pedía ser enviado a Figueras, reemplazando a Segismundo Font, ya que “estaría cerca de mi casa”. Con fecha de 3 de julio de ese año, Juan Caballero, desde Madrid, comunicaba a Francisco Llobet que al teniente coronel e ingeniero extraordinario Juan Bautista Mérich le habían destinado a su mando, en cumplimiento de la orden del conde de Gausa, secretario del Despacho Universal de Guerra.
Siempre en 1784, el 10 de julio, era destinado a Figueras para encargarse del detalle de las obras en la plaza del castillo de San Fernando, en sustitución del ingeniero extraordinario Juan Belestá, a las órdenes del brigadier e ingeniero jefe Segismundo Font, comandante de las citadas obras. El 27 de mayo de 1788 se la ascendía a ingeniero ordinario.
En 1798 estaba de nuevo en el reino de Galicia, donde realizó dos planos y perfiles del cuartel de San Andrés y de sus inmediaciones en La Coruña.
Integrado en el Ejército de Galicia al comienzo de la Guerra de la Independencia, participó como comandante general de Ingenieros en la batalla de Medina de Rioseco el 14 de julio de 1808, y, con el mismo cargo, integrado en el Ejército de la Izquierda (general en jefe Joaquín Blake) en la batalla de Espinosa de los Monteros (Burgos) el 10 de noviembre de 1808. En mayo de 1809 era promovido a brigadier de Ingenieros, habiendo sido hecho prisionero en Galicia por los franceses.
En el Estado Militar de España de 1811 no aparece, así como en el Escalafón del Cuerpo de Ingenieros de 1815, por lo que se supone que había muerto con antelación, se había retirado o bien en Francia se había “afrancesado”, reconociendo al rey intruso, José I Bonaparte.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar de Segovia (AGMS), Exps. Personales.
“Lista general de los Oficiales del Real Cuerpo de Ingenieros del Exército y las particulares de España e Indias, según el estado en que se halla el referido Cuerpo en fin de agosto de 1809”, en Memorial de Ingenieros dedicado a la Guerra de la Independencia, Madrid, Imprenta del Memorial de Ingenieros, 1908; H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y ediciones de la Universidad de Barcelona, 1983; J. R. Soraluce, Castillos y fortificaciones de Galicia: arquitectura militar de los siglos XVI-XVIII, La Coruña, Fundación Barrié, 1985; J. López Muiños, Algunos aspectos de la Ingeniería Militar española y el Cuerpo Técnico, Madrid, Ministerio de Defensa, 1993; C. Laorden Ramos, “El Real Cuerpo de Ingenieros del Ejército en la Guerra de la Independencia: Castilla la Vieja, León, Asturias y Vascongadas” y R. Álvarez Rodríguez, “El Real Cuerpo de Ingenieros del Ejército en la Guerra de la Independencia: Galicia”, en A. Quesada Gómez (coord.), El Real Cuerpo de Ingenieros del Ejército en la Guerra de la Independencia, 1808-1814, Madrid, Ministerio de Defensa, 2009; A. Martín-Lanuza Martínez, Diccionario Biográfico del Generalato Español. Reinados de Carlos IV y Fernando VII (1788-1833), Madrid, Foro para el Estudio de la Historia Militar de España, 2012.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
