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Miguel Rodríguez Ferrer

Biografía

Rodríguez Ferrer, Miguel. Sevilla, 1815 – Madrid, 1889. Antropólogo, historiador.

Poco se sabe de los primeros años de la vida de Rodríguez Ferrer. El Gobierno de España lo autorizó para visitar y estudiar las posesiones de Ultramar y le envió a Cuba en 1848. Regresó a España en 1849 y un año más tarde volvió a Cuba donde tuvo fincas en posesión y vivió unos doce años, hasta volver definitivamente a la metrópoli en 1862. Como jefe de Administración de la Gobernación y de Hacienda viajó por toda la isla, lo que le permitió encontrar y adquirir objetos arqueológicos, paleontológicos, zoológicos, botánicos y mineralógicos, que estudió después y le sirvieron para publicar su obra sobre la isla de Cuba. Varias de sus piezas recolectadas en Camagüey y Oriente las donó al Museo de la Universidad de La Habana, mientras otras fueron cedidas al Gabinete de Historia Natural de Madrid en 1850. Algunas de ellas fueron estudiadas por Felipe Poey, Mariano Pérez Graells, y el propio Ferrer, quienes les concedieron gran antigüedad. Todo esto le hizo inferir que había existido una raza primitiva aborigen anterior a Colón, cuyo origen se perdía en la oscura noche de los siglos; admitió la posibilidad de que, procedentes de Asia, hubieran llegado por el estrecho de Behring y se extendieron luego de norte a oeste por México y Yucatán, pues en su opinión Cuba había estado unida al continente americano en una época remota. Apoyándose en estos restos arqueológicos analizó el tema en el Cuarto Congreso Internacional de Americanistas, celebrado en Madrid en 1881.

En otras obras se ocupó de asuntos diversos, como un estudio histórico del tabaco habano, de cuestiones lingüísticas (de los vascos), pero también políticas, en especial de la situación cubana creada a partir del cese de la Guerra de los Diez Años, y el consiguiente desarrollo del movimiento reformista planteado por el autonomismo en Cuba. Para él la expulsión de los cubanos de las Cortes de Cádiz en 1837 fue uno de los males que condujeron al Grito de Yara, pues se desoyó las quejas y reformas solicitadas por los cubanos.

En su primera visita a Cuba, alertó de los males que aquejaban a la administración en Cuba, de los peligros extremos y del malestar entonces reinante entre los insulares, que culminaron con la invasión en 1850 del general Narciso López, y expresó, además, el temor a que la isla se perdiera. En consonancia con ello propuso, para impedirlo, algunas medidas reformistas de carácter social, político y económico que no fueron aplicadas. Era miembro de la Sociedad Española de Historia Natural, entre otras instituciones a las que perteneció. Fundó y dirigió la Revista de España y sus Provincias de Ultramar, con la colaboración de Miguel Colmeiro, Joaquín García de Gregorio, Eustaquio Fernández Navarrete y otros. Colaboró asimismo con otras publicaciones como la Revista Contemporánea.

Viajó a los Estados Unidos en 1856.

 

Obras de ~: El tabaco habano: su historia, su cultivo, sus vicisitudes, sus más afamadas vegas en Cuba [...], Madrid, Imprenta del Colegio Nacional de Sordo-Mudos, 1851; Dictamen que en el cabildo extraordinario de 24 de febrero de 1861, celebrado en la ciudad de Puerto Príncipe leyó M. R. F., Puerto Príncipe, Imprenta del Fanal, 1861; Los nuevos peligros de Cuba entre sus cinco crisis actuales, Madrid, Imprenta Manuel Galiano, 1862; “Del archipiélago de las Antillas, y de si Cuba estuvo unida o no al continente americano”, en Revista de España, 19 (1871); Los vascongados: su país, su lengua y el príncipe L.L. Bonaparte, Bilbao, La Gran Enciclopedia Vasca, 1876; Naturaleza y civilización de la grandiosa Isla de Cuba o estudios variados y científicos al alcance de todos, y otros históricos y políticos, t. I, Madrid, Imprenta de J. Noguera, 1876 y t. II, Madrid, Tipografía de Manuel Ginés Hernández, 1887; 2 vols; “Los restos de Colón no están en santo Domingo, sino en Cuba”, en Revista Contemporánea, 14 (1878), págs. 188-202; “La paleo-arqueología cubana en su instalación del Museo de Americanistas”, en Revista de la Ilustración Española y Americana, XXV, 37 (1881), págs. 219-221; “Cartas descriptivas sobre una expedición de estudios a los hervidores de la Fuensanta, minas de Almadén y Puertollano, en 1873-1874”, en Revista Contemporánea, 34 (1881), págs. 409-426; 35 (1881), págs. 65-80, 301-323; 36 (1881), págs. 270-278; 37 (1881), págs. 59-73, 180-192; “De los terrícolas cubanos con anterioridad a los que allí encontró Colón, según puede inferirse de las antigüedades encontradas en esta Isla”, en VV. AA., Actas del Cuarto Congreso de Americanistas, Madrid, 1 (1882) págs. 224-267; “De la época que precedió al descubrimiento de la América”, en Revista Contemporánea, 43 (1883), págs. 385-405; “Vuelta de Colón sobre la isla de Cuba”, en Revista Contemporánea, 46 (1883), págs, 291- 309; “Los partidos españoles y el de autonomía en la isla de Cuba”, en Revista Contemporánea, 48 (1883), págs. 447-483; Los partidos españoles y el de la autonomía de la Isla de Cuba, La Habana, 1883; y en Revista Contemporánea, 37 (1883), pág. 190; “Naturaleza y civilización de la isla de Cuba”, en Revista Contemporánea, 63 (1886), págs. 52-75, 168-182 y 240- 252; “Don Manuel Iradier Bufly y su obra como explorador en el África tropical española, en Revista Contemporánea, 68 (1887 ), pág. 566; 69 (1888), pág. 24.

 

Bibl.: E. Orodea, “Origen, naturaleza y civilización de la grandiosa Isla de Cuba hasta el último grito insurreccional en 1868 [...] por el Ilmo Sr. D. Manuel Rodríguez Ferrer. Comisionado que fue a dicha Isla para reconocerla y estudiarla”, en Revista de Cuba, 1 (1877), págs. 186-188, 564-566 (breve crítica de Eduardo Orodea, catedrático español de la Universidad de Valladolid, sobre 10 de los capítulos publicados por Ferrer sobre Cosmogonía cubana); M. Rivero de la Calle, “Estudio de la calvaria taína hallada por Rodríguez Ferrer en 1847”, en Revista de la Biblioteca Nacional José Martí, 20, 2 (1978), págs. 89-116; M. Rivero de la Calle y M. A. Puig-Samper, “Aportes de Miguel Rodríguez Ferrer a la antropología cubana”, en Revista de Indias, LII, 194 (1992), págs. 195-201.

 

Armando García González

Relación con otros personajes del DBE

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