Menéndez Conde, Valeriano. Luiña (Asturias), 24.X.1848 – Valencia, 5.III.1916. Eclesiástico, magistral y obispo.
Uno de los grandes prelados de la España contemporánea, nació en el seno de una familia de acendrada religiosidad y preocupación por la educación de sus hijos. Estudió la carrera sacerdotal en el seminario ovetense, salvo el último curso, seguido en el compostelano.
Ordenado sacerdote en 1873, en julio del mismo año se le designó como coadjutor de la parroquia de Pravia y, ya en calidad de curato, las de San Miguel de Castropol —ascenso— y San Juan de Illas, de Avilés —término—. Magistral del Cabildo catedralicio compostelano, se convirtió en hombre de confianza del cardenal Payá, quien, pese a su renitencia, se lo llevó consigo a Toledo como obispo titular de Tamassus y auxiliar de Toledo —preconización: 25 de noviembre de 1887—. A la muerte de su protector se le nombró para el difícil desempeño de pro-vicariato general castrense, ejercido con prudencia y eficacia. Tras frustradas presentaciones para las diócesis de Calahorra y Astorga, en marzo de 1894 sería presentado por la Corona para la de Tui, regida durante un veintenio con diligencia pastoral, altura intelectual y dignidad episcopal. No fueron pocos, en efecto, los conflictos y tensiones mantenidos con las autoridades provinciales y nacionales a propósito de temas de índole local y, más habitualmente, de radio general, como laicismo, protestantismo, matrimonio civil —querella singularmente ruidosa e híspida con el ministro Romanones—, etc., con escritos de una rara enjundia y elevación en la literatura episcopal española de toda la edad contemporánea. Orillado en una sede rural del Finisterre hispano por su independencia, sería al fin designado, no obstante su sincera resistencia, para una archidiócesis a finales de 1914. Comenzado con un esperanzador pórtico su breve pontificado valenciano, apenas si hubo tiempo para recoger algunos frutos.
Bibl.: P. Rodríguez López, Episcopologio asturicense, t. IV, Astorga, Imprenta y Librería Porfirio López, 1908; E. Olmos Canalda, Los prelados valentinos, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1949; J. M. Cuenca Toribio, Sociología del episcopado español e hispanoamericano (1789- 1985), Madrid, Ediciones Pegaso, 1986.
José Manuel Cuenca Toribio
