Mencos Ezpeleta, Joaquín María. Conde de Guendulain (IX). Pamplona (Navarra), 10.VII.1851 – 2.XI.1936. Senador.
Perteneciente a uno de los principales linajes nobiliarios navarros, era hijo de Joaquín María Mencos y Manso de Zúñiga, conde Guendulain, barón de Bigüezal, Grande de España, gentilhombre de cámara, diputado a Cortes en 1839, 1840, 1844 y 1846, senador en 1843 y por derecho propio en 1876, y ministro de Fomento en 1858.
Contrajo matrimonio en primeras nupcias con María del Pilar Rebolledo de Palafox y Guzmán, con la que tuvo un hijo, y en segundas con María de la Fuencisla Bernaldo de Quirós y Muñoz, marquesa de Eslava, de la que nacieron cinco hijos más. Uno de ellos, José María Mencos Rebolledo de Palafox, fue diputado a Cortes por Zaragoza en 1907, y otro, Joaquín Mencos Bernaldo de Quirós, conde del Vado, lo fue por Tafalla en 1918, 1919 y 1920. En 1915 cedió el título de marqués de la Real Defensa a su hijo Tiburcio Mencos y Bernaldo de Quirós.
Además de las rentas que le propiciaban sus múltiples propiedades agrarias en Navarra y otros territorios, fue presidente del consejo de administración de la Sociedad de Seguros La Vasconia.
Fue académico correspondiente de la Academia de Bellas Artes, caballero de la Maestranza de Zaragoza y gentilhombre de cámara. En 1919 fue nombrado caballero del Collar de la Real y Distinguida Orden de Carlos III, e Hijo Adoptivo de Tafalla en 1922.
En 1893 presentó su candidatura al Ayuntamiento de Pamplona en el seno de una candidatura dinástica, pero fue derrotado por los carlistas.
Adquirió la condición de senador por derecho propio como Grande de España tras ocupar en 1895 la vacante del marqués de Muros, que mantuvo hasta el fin de la Restauración en 1923. Pese a esta larga trayectoria en la Cámara Alta sus intervenciones fueron escasas. Participó en numerosas comisiones relacionadas con la construcción de carreteras y ferrocarriles.
Fue miembro de la Comisión de Actas en 1896, lo que le permitió intervenir por primera vez en la Cámara.
También lo hizo en 1898, durante la Guerra de Cuba, haciendo profesión de españolismo, y en el debate presupuestario de aquel mismo año, en que se adhirió al discurso del senador navarro Teófano Cortés en defensa del régimen foral. En 1907 se vio obligado a defenderse públicamente por los ataques recibidos por haber vendido en el exterior cinco grecos de la capilla San José de Toledo, que pertenecía a su familia desde la desamortización. Su última intervención, breve, se registró en 1911, y a partir de entonces su actividad en el Senado fue prácticamente nula.
Aunque su actividad política no fue tan intensa como lo había sido la de su padre, presidió el comité provincial del partido conservador en Navarra, cuya creación en 1904 no apoyó hasta contar con la aquiescencia del gobierno Maura. Era, además, miembro de su comisión ejecutiva. Bajo su presidencia la vida del comité fue irregular y sufrió varios períodos de práctica inactividad.
Fuentes y bibl.: Archivo del Senado, Exps. personales, HIS-0210-02.
M. Sánchez de los Santos, Las Cortes Españolas: las de 1914, Madrid, Est. Tipográfico de Antonio Marzo, 1914, pág. 25; Diario de Navarra, 12 de julio de 1904 y 3 de noviembre de 1936; VV. AA., Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco, vol. XXVII, San Sebastián, Auñamendi, 1989, pág. 407; A. García-Sanz Marcotegui, Caciques y políticos forales. Las elecciones a la Diputación de Navarra (1877-1923), Pamplona, Castuera, 1992, págs. 145 y 158.
César Layana Ilundain