Borbón y Borbón, Francisco María de. Duque de Marchena (I). Madrid, 20.VIII.1861 – Neuilly-sur- Seine (Francia), 17.XI.1923. Caballero de la Orden del Toisón de Oro.
Hijo primogénito del infante Sebastián de Borbón y Braganza y de la infanta María Cristina de Borbón y Borbón. Aunque fruto del matrimonio de rango igual de sus padres y miembro de la Familia Real española, nació sin rango de infante de España el 20 de agosto de 1861, en Madrid. Siete años más tarde, la revolución de 1868 les llevó a él y a su familia al exilio, estableciéndose en la localidad francesa de Biarritz, desde donde todos regresaron a España en 1875 con la restauración de su primo el rey Alfonso XII.
Dado que su padre había fallecido en Biarritz unos meses antes, a su regreso a España él y sus hermanos quedaron bajo la custodia de Alfonso XII, que los envió a educarse al prestigioso Theresianum de Viena. Caballero de la Orden del Toisón de Oro desde el 11 de febrero de 1862, el 30 de julio de 1885 fue creado duque de Marchena por la reina regente María Cristina. Unos meses después, el 7 de enero de 1886 contrajo matrimonio en Madrid con María del Pilar de Muguiro y Beruete —hija del acaudalado Fermín de Muguiro y Azcárate, primer conde de Muguiro—, con quien se estableció en París y fue padre de tres hijas.
De salud frágil y de escasa capacidad intelectual, su matrimonio no prosperó, comenzando su esposa una relación amorosa con el multimillonario armenio Basil Zaharoff, que por entonces era uno de los mayores tratantes en armas en toda Europa. Francisco terminó sus días recluido en una institución sanitaria en París, falleciendo en la localidad de Neuilly-sur-Seine, cerca de la capital francesa, el 17 de noviembre de 1923. Fue enterrado en la capilla del castillo de Balincourt, propiedad de su esposa, en Francia. Su viuda, que en 1924 contrajo segundas nupcias con Zaharoff, le sobrevivió hasta 1926.
Bibl.: R. Neumann, Zaharoff. The Armaments King, London, George Allen & Unwin, 1935; R. Mateos Sáinz de Medrano, Los desconocidos infantes de España. Casa de Borbón, Barcelona, Thassàlia, 1996; “The unconventional sisters of King Francisco de Asís of Spain”, en The European Royal History Journal, n.º 22 (abril de 2001); P. van Kerrebrouck, La Maison de Bourbon, 1256-2004, t. I, Villeneuve d’Ascq, 2004; R. Mateos Sáinz de Medrano, Nobleza Obliga, Madrid, La Esfera de los Libros, 2006.
Ricardo Mateos Sáinz de Medrano
