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María Helena Masseras i Ribera

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Biografía

Masseras i Ribera, María Helena. Barcelona, 25.V.1853 – Mahón, Menorca (Islas Baleares), XII.1901. Médico y maestra. Primera mujer en cursar todas las asignaturas de Medicina en España.

Nacida en el seno de una familia de clase media de Barcelona, siguió estudios de bachillerato en la misma ciudad y, concluidos éstos, gracias a un permiso especial concedido por el rey Amadeo I en el transcurso de una visita a Barcelona, pudo matricularse en 1872 y ser la primera mujer que cursó todas las asignaturas de la carrera en una Facultad de Medicina española (1878). Dos de sus hermanos, Agustín y Miguel, también fueron médicos y el primero llegó a desempeñar la plaza de decano de la Facultad de Medicina de Manila (Filipinas), donde murió. La oposición de los altos estamentos universitarios a causa de su condición femenina para concederle la autorización pertinente para presentarse al examen de grado de licenciado, retrasaron su titulación hasta 1882, cuando ya le habían abierto camino Dolors Aleu y Martina Castells, es decir, casi cuatro años después de haber sido declarada apta en todas las asignaturas de la carrera. El examen de licenciatura lo realizó por fin el 19 de junio de 1882, ante un tribunal presidido por los doctores Bartolomé Robert, Juan Rull y Jaime Ramon Coll Doménech y en el mismo obtuvo la calificación de sobresaliente.

Entretanto había cursado estudios de Magisterio y, tras ganar las pertinentes oposiciones, se consagró a la enseñanza, primero en Barcelona (1883) y en Villanueva y Geltrú desde 1884 hasta 1890, cuando se trasladó a la Escuela Femenina de Mahón, en Menorca, donde murió a los cuarenta y ocho años.

 

Bibl.: J. Corbella y E. Doménech, “Una qüestió de prioritat: Helena Masseras, Dolors Aleu, Martina Castells”, en Llibre d’actes I Congrés internacional d’història de la medicina catalana, vol. I, Barcelona, Montpellier, 1970; M. Puelles Benítez, Educación e ideologia en la España Contemporánea, Barcelona, Labor, 1991; C. Flecha García, “La educación de la mujer según las primeras doctoras en medicina de la universidad española, año 1882”, en Dynamis, 19 (1999), págs. 241-178; J. Corbella y E. Doménech, “Metgesses a l’antiga facultat de Medicina de Barcelona del carrer del Carme”, en Gimbernat: Revista catalana d’Historia de la medicina y de la Ciència, XXXIII (2000), págs. 203-220; J. Corbella, Les primeres metgesses dels temps moderns, Barcelona, Col-legi Oficial de Metges de Barcelona, 2003.

 

María Pilar Queralt del Hierro

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