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José Pons y Massana

Biografía

Pons y Massana, José. Ponsi, Ponsius. Barcelona, 19.XII.1730-20.XII.1730 – Espoleto, Perugia (Italia), 6.V.1816. Jesuita (SI) expulso, filósofo y jurista.

Hervás advierte que “el señor Pons, en las obras italianas, se ha puesto el apellido Ponsi y en las latinas el apellido Ponsius. Ingresó en la Compañía el 21 de septiembre de 1746 en Tarragona. Tras cursar la Filosofía (1748-1751) y enseñar Gramática como maestrillo (1751-1753) en Gerona, estudió Teología (1753- 1757) en el Colegio de Belén de Barcelona, donde fue discípulo de Mateo Aymerich y se ordenó de sacerdote en 1756. De nuevo enseñó Gramática Latina (1757- 1758) en el vecino Colegio de Cordelles, Matemáticas (1758-1759) y Gramática (1759-1760) en Belén, y Retórica y Poética (1760-1761) en el Colegio de Nobles de Cordelles, época en que publicó su poema latino Ignis (1760). Hervás destaca los tres profesores que más influyeron en su formación: “En sus estudios tuvo por maestros a los señores Josef Casanovas, Mateo Aymerich y Jaime Pedralbes en retórica, filosofía y teología”, respectivamente. Hay que recordar que el padre Jaime Pedralbes (San Gervasio, 1708-Ferrara, 1786) levantó bastante revuelo con la supuesta adivinanza que indicaba el lugar exacto de Barcelona donde se hallaba enterrado el cuerpo de san Pedro Nolasco, fundador de la Orden de la Merced, y que el Gobierno de Madrid había ocultado el hallazgo para que no se supiese que había sido un jesuita el que lo había profetizado.

Hecha la tercera probación en Tarragona, enseñó Filosofía en la Universidad de Cervera desde 1762, donde emitió los últimos votos el 2 de febrero de 1764, al mismo tiempo que era bibliotecario y prefecto de la academia griega en el Colegio de San Bernardo, donde le halló la pragmática de expulsión de 1767. En Cervera había publicado su Specimen philosophiae iesuiticae cum dissertatione de optimo genere tradendi philosophiam (1760), dentro del escolasticismo ecléctico y modernizado propio de la mayor parte de los jesuitas europeos de su siglo. En la Biblioteca Universitaria de Barcelona se conservan unas Memorias por el derecho de Primacía de la Iglesia de Tarragona, lo que demuestra sus inclinaciones al estudio del Derecho Canónico, con anterioridad a su salida de España. Casanovas ha puesto de relieve el influjo de José Finestres en Pons: “Enseñó muchos años en Cervera en comunicación íntima con Finestres, y fue el único jesuita que de él copió, no solamente el amor a las humanidades y a la crítica, sino también a los estudios jurídicos”. Desde muy joven era tan trabajador que Finestres temía por su salud: “El P. Pons hace mil disparates en su estudio continuo y a horas intempestivas, y si no se va a la mano, peligra de desgraciarse.

Yo le riño, y dice que tengo razón; pero está tan ciego en su trabajo, que no sabe dejarlo”.

En Bonifacio (Córcega) enseñó Retórica a los jesuitas estudiantes en el curso 1767-1768, y en Ferrara la Teología los cinco años siguientes. Después de la supresión de la Compañía (agosto de 1773), enseñó varias disciplinas en los Seminarios de Norcia, Foligno, Trevi, Camerino, Espoleto y Senigallia, alternando la docencia con sus varias publicaciones, de carácter pedagógico-humanista y canónico-teológico: “En Italia enseñó la teología en el seminario episcopal de Fuligno, la lengua griega y el derecho civil canónico en el seminario episcopal de Nocera y, actualmente [1793], enseña en la ciudad de Trevi la filosofía, y el derecho civil y canónico” (Hervás).

De carácter pedagógico es Del regolamento de’ collegi, publicado en Senigallia (1801) cuando era rector y profesor de Derecho Canónico de aquel Seminario; obra que completó con otras tres: Ristabilimento delle università, tras las reformas napoleónicas, Studi degli ecclesiastici e Il perfetto scolaro. Dentro de la tradición neohumanística, las Dissertationes binae tratan de la filosofía remozada por las nuevas ciencias. Sobre la moralidad y la imputabilidad de las acciones humanas, en clara argumentación contra Samuel Pufendorf y Christian Wolff, versan el Discorso sull’utilità del metodo scolastico per comparazione col geometrico y dos obras inéditas, De societate civili y Philocentrica sive de corporum gravitate libri II. Por fin, de teología pastoral y de ambos derechos son el Episcopus y su De vita et honestate clericorum, dos temas que venían interesando desde la prerreforma del siglo XV. Su obra principal, como canonista, son sus dos tomos de Ius canonicum iuxta nativam eius faciem.

Pons compuso también poesía científica en latín, Philocentria seu de innata corporum propensione ad centrum, sobre la gravedad de los cuerpos. Polígrafo y esencialmente canonista, formaba parte del grupo jesuítico de Cervera, tan ponderado por Casanovas y por Batllori: “Aquel selectísimo grupo de jesuitas jóvenes que habían sabido infundir a una universidad [la de Cervera], nacida muerta, una maravillosa vida humanística y crítica [...], quedarán honrosamente engarzados en nuestra historia setecentista” (La cultura: 484). Estaba profundamente versado no sólo en la escolástica, sino en las escuelas filosóficas de su tiempo, íntimamente ligadas al estudio de las matemáticas (Aritmética difusa y Tratado de esfera son dos títulos suyos). Como poeta, es esencialmente didáctico e ilustrado; imita a Lucrecio, cantando la atracción newtoniana en versos latinos. Concluye Luengo en 1786, incapaz de reseñar sus numerosas publicaciones: “Y un gran número de disertaciones sobre diferentes asuntos, como Sobre el patriotismo y Sobre el estudio de la lengua griega” (Papeles varios, XV: 258).

Trabajador infatigable durante toda su vida (ochenta y seis años), conservó su activísimo afán intelectual, combinando la enseñanza, siempre en diversos seminarios de Italia, con la redacción de libros llenos de doctrina y elegancia.

 

Obras de ~: Ignis, poema didascalicum a Patre Josepho Pons, Soc. Jesu, in Seminario Nobilium de Cordellas, publico professore rhetorices et poetices professore, Barcelona, 1760; J. P. Philocentria seu de innata corporum propensione ad centrum. Poema in duos libros divisum, Bolonia, 1774; Dissertatio historico theologica de materia et forma sacrae ordinationis, et singillatim presbyteratus, in illorum utilitatem qui sacros ordines suscipere aut ministrare debent, Bolonia, 1775; Binae dissertationes de intima ac naturali humanarum actionum ante omnem legem honestate atque inhonestate, necnon de inhonestarum actionum merito et imputabilitate ad poenam adversus Samuelem Pufendorfium et Christianum Wolfium, Bolonia, 1780; Episcopus sive de munere episcoporum libri tres, Foligno, 1784; Historia studiorum iuris civilis ab editione duodecim tabularum usque ad saeculum decimum octavum a Josepho Ponsio theologiae in Episcopali Fulginiae seminario proffesore, Fulgino, 1788; Della salute di letterati, o sia discorso contro il ragionamento sul medesimo assunto del signor Tissot, che serva di correttivo ad alcune cattive impressioni intorno allo studio, Fuligno, 1789; Dissertazione canónico teologica in torno alle ordinazioni, o consacrazioni de’vescovi fatte ultimamente in Francia senza il consenso del Sommo Pontefice Romano, Fuligno, 1791 (obra anónima); Ius canonicum iuxta nativam eius faciem, sive De ratione discendi et docendi ius canonicum, Fulginiae, 1794 (2 vols.); De vita et honestate clericorum, Espoleto, 1800; Del regolamento de’ collegi, Senigallia, 1801; Ristabilimento delle università e di altri studi generali, Espoleto, 1806; Studi degli ecclesiastici, Espoleto, 1806; Il perfetto scolaro, Espoleto, 1808; Discorso sull’utilità del metodo scolastico per comparazione col geometrico, Espoleto, 1809; De reditu Pii VII [...] oratio, Espoleto, 1814; De societate civili, Cervera, s. f. (inéd.); Philocentrica sive de corporum gravitate libri II, s. l., s. f. (inéd.); Memorias por el derecho de Primacía de la Iglesia de Tarragona, s. f., Biblioteca Universitaria de Barcelona, ms. 840 (inéd.).

 

Bibl.: R. Diosdado Caballero, Bibliothecae scriptorum S. J. suplementa, vols. I y II, Roma, 1814-1816, págs. 229-230 y pág. 83 respect.; C. Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jesus, vol. VI, Bruxelles-Paris, O. Schepens-A. Picard, 1890, cols. 1000-1002; J. Vilar, “Ensaig biobibliogràfic sobre el canonista barceloní J. Pons y Massana”, en Institut d’estudis catalans. Anuari, 6 (1915-1920), págs. 87-123; I. Casanovas, Documents per la histona cultural de Catalunya en el segle XVIII, vol. I, Barcelona, 1931, págs. 111-153; M. c ascón, Los jesuitas en Menéndez y Pelayo, Santander, Santarén, 1940, pág. 575, n.º 766; I. Casanovas, La cultura catalana en el siglo XVIII, Barcelona, Balmes, 1953, págs. 98-99; L. Polgár, Bibliographie sur l’histoire de la Compagnie de Jesus 1901-1980, vol. III-2, Roma, ARSI, 1983, pág. 688; F. Aguilar Piñal, Bibliografía de autores españoles del siglo XVIII, vol. VI, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Miguel de Cervantes, 1991, pág. 443; J. Medina, “Ignis: un poema jesuític del segle XVIII”, en Faventia, vol. XVIII, n.º 1 (1996), págs. 105-117; M. Batllori, “Pons y Massana, José”, en Ch. E. O’Neill y J. M.ª Domínguez (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús, vol. VI, Roma-Madrid, Institutum Historicum Societatis Iesu-Universidad Pontificia de Comillas, 2001, pág. 3190; L. Hervás y Panduro, Biblioteca jesuítico-española, ed. de A. Astorgano, Madrid, Libris Asociación de Libreros de Viejo, 2007, págs. 454-456.

 

Antonio Astorgano Abajo

Relación con otros personajes del DBE