Lanchero, Juan. ?, s. xvi – Tunja (Colombia), 1562. Militar, descubridor, fundador.
De distinguido linaje, tomó la carrera de las armas desde muy joven, ascendiendo al grado de capitán de Guardias del emperador Carlos I, en cuyo puesto participó en el saqueo de Roma (1527) con el condestable de Borbón y en varias campañas en Flandes.
Contaba que un Santo-Cristo que tenía y que llevaba siempre consigo, era regalo de los cardenales a quienes había defendido en la entrada de Roma, impidiendo que el Ejército les ultrajase. En 1533 Lanchero abandonó el Ejército español y pasó a Venezuela cuando corría el año de 1535, con Géronimo de Ortal. Concluidas desgraciadamente aquellas campañas, tomó servicio con Federmann, a quien acompañó hasta coronar los Andes y llegar a Santafé de Bogotá.
Fue siempre persona de autoridad notable y gozó de los primeros puestos en la colonia; era vivo, de genio pronto y arrebatado, pero tan noble que, después de que Miguel Díez de Armendáriz le persiguió cruelmente, él le protegió, cuando a su vez el visitador estuvo en desgracia, y hasta le costeó el viaje a España, en donde pudo justificarse, merced al apoyo de Lanchero.
Además de servir muchos empleos civiles, Lanchero estuvo en la mayor parte de las campañas conquistadoras de su tiempo.
En 1554, la Audiencia de Santafé encomendó a Lanchero la captura de Ursúa, pero contó con escasos apoyos, a pesar de los muchos enemigos que tenía el reo, por lo que desistió de la búsqueda y se retiró a sus encomiendas Fundó en 1559 la ciudad de Trinidad de los Muzos (hoy Muzo). Aunque estuvo casado, no dejó descendencia.
Lanchero murió en Tunja en 1562.
Bibl.: VV. AA., Personajes de la Historia de España, Madrid, Espasa Calpe, 1999; J. M. González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento (1492-1600), Madrid, Acento Editorial, 2003; Biblioteca Lui Arango del Banco de la República de Colombia.
Ramón García-Menacho Rovira
