Primogénito de una familia de nobles guerreros establecida en Jerez desde su reconquista definitiva a los musulmanes en el siglo xiii. Desde niño destacó por su habilidad en el manejo de las armas y su pericia para montar a caballo, por lo que, al igual que habían hecho sus ancestros, encaminó sus pasos hacia la carrera militar.

Descolló por su valentía en la Guerra de las Comunidades luchando a favor del emperador Carlos V, pues Jerez, junto con toda Andalucía, permaneció fiel a la corona en este conflicto. Intervino también en algunas acciones militares en el norte de África, en las que se destacó por su valentía y dominio del arte de la guerra, por lo que el monarca le nombró corregidor de la ciudad de Cádiz, cargo que ya ocupaba en 1531. [...]