Figueroa y Torres, Gonzalo de. Duque de las Torres (I). Madrid, 19.VIII.1861 – Lausana (Suiza), 18.X.1921. Aristócrata, político y financiero.
Eclipsado por la figura de su hermano Álvaro, conde de Romanones, Gonzalo de Figueroa continuó la tradición familiar de dedicarse al mundo político y financiero.
A diferencia de aquél, militó en las filas del Partido Conservador. Fue diputado en Cortes, senador por la provincia de Guadalajara en dos legislaturas (1896-1898 y 1898-1899) y, a partir de 1899, senador vitalicio. Entre 1904 y 1905 fue alcalde de Madrid.
Compaginó toda esta actividad política con una intensa dedicación a los grandes negocios, a través de las firmas de la casa Figueroa, participando, entre otros, en el sector de la minería y de las industrias eléctricas.
Entre sus títulos nobiliarios, poseyó los de vizconde de Irueste, conde de Mejorada del Campo, marqués de Villamejor y duque de las Torres, concedido este último el 4 de abril de 1907. Fue también gentilhombre de Cámara de Su Majestad el Rey, así como caballero de la Orden de Santiago y maestrante de la Real de Granada.
Escogido como primer representante español en el Comité Olímpico Internacional por el príncipe Carlos de Borbón, envió la carta de aceptación al barón de Coubertin el 21 de febrero de 1902. Con la llegada a la presidencia del Gobierno del conde de Romanones, tras el asesinato de Canalejas, logró crear el Comité Olímpico Español el 23 de noviembre de 1912, del que fue presidente hasta su fallecimiento.
En su faceta de mecenas, atendió económicamente obras de cultura y de acción social a lo largo de toda su vida. Cabe resaltar el apoyo personal y financiero que siempre brindó a los proyectos de san Pedro Poveda.
Después de haber contribuido al sostenimiento de las escuelas del Sagrado Corazón de Jesús de Guadix (1902), favoreció a las academias de la Institución Teresiana, de cuyo primer patronato aceptó ser presidente (1918-1921).
Resentida su salud, se trasladó a Suiza a descansar, acompañado de su esposa, María Manuela O’Neill y Salamanca —dama de Su Majestad la Reina, nacida en Madrid el 6 de junio de 1868 y con quien se había casado en Madrid, el 8 de septiembre de 1892—, y sus hijas menores. La muerte le sorprendió en Lausana.
Sus restos fueron trasladados a Madrid y, desde la capital, a Guadalajara, donde recibieron sepultura en el palacio de los duques del Infantado.
Fuentes y bibl.: Archivo del Senado, exps. personales, HIS-0281-06.
F. P. Velázquez, En los cerros de Guadix, Madrid, Narcea, 1986 (Cuadernos biográficos de Pedro Poveda n.º 2), págs. 204-205 y 222-224; C. Durántez, Los orígenes del Comité Olímpico Español, Madrid, Comité Olímpico Español, 1996; F. P. Velázquez, “Fallece Don Gonzalo de Figueroa”, en Pedro Poveda en Madrid, Madrid, Narcea, 2003 (Cuadernos biográficos de Pedro Poveda n.º 8), págs. 35-37; A. A. de Cadenas y López y V. Cadenas y Vicent (comps.), Elenco de Grandezas y Títulos Nobiliarios Españoles, Madrid, Ediciones de la Revista Hidalguía, 2004, págs. 1012-1013.
Armando Pego Puigbó
