Borbón y Borbón, Carlos de. Gries (Italia), 10.XI.1870 – Sevilla, 11.IX.1949. Príncipe de las Dos Sicilias, infante de España, príncipe de Asturias consorte, capitán general de Andalucía, capitán general de Cataluña y caballero de la Orden del Toisón de Oro.
Bautizado como Carlos María Francisco de Asís Pascual Fernando Antonio de Padua Francisco de Paula Alfonso Andrés Avelino Tancredo, segundo hijo varón del príncipe Alfonso de las Dos Sicilias, conde de Caserta, y de la princesa Antonieta de las Dos Sicilias, y sobrino del rey Francisco II de las Dos Sicilias, último Soberano de aquel reino. Nació en Gries —entonces parte integrante del imperio austrohúngaro, y hoy parte de Italia— el 10 de noviembre de 1870, en momentos de gran dificultad para la desposeída Familia Real de las Dos Sicilias, a la que pertenecían sus dos progenitores. Su infancia transcurrió en la Villa María Teresa, de Cannes, residencia de sus padres, y en 1894, tras el fallecimiento de su tío el rey Francisco II, su padre, el conde de Caserta, se convirtió en jefe de la Casa Real de las Dos Sicilias. Dados los escasos recursos de su familia, se consideró casarlo con la princesa Clementina, hija del rico rey Leopoldo II de Bélgica, y también con la archiduquesa Isabel de Austria, nieta del emperador Francisco José, intentos ambos que quedaron frustrados. Hacia 1895 su padre solicitó de su prima hermana, la Reina regente de España, María Cristina, permiso para que sus hijos mayores ingresaran en el Ejército español y se estableciesen en la Corte de Madrid. Así, Carlos y su hermano mayor, Fernando, se incorporaron al Ejército hispano pasando a servir durante algún tiempo en Cuba, donde tomaron parte en la guerra de 1898. Para entonces el príncipe ya se había enamorado de su prima Mercedes, la princesa de Asturias, hija primogénita de la regente. Su matrimonio, sin embargo, tuvo que hacer frente a numerosas oposiciones políticas por darse la circunstancia que el conde de Caserta había servido como general en el Ejército carlista, y se temía que la Corona pudiese un día recaer en la princesa de Asturias y en su esposo, a quien se tenía por un príncipe excesivamente religioso y tradicionalista. Pero todos los escollos fueron superados y, tras su renuncia a sus derechos eventuales al trono de las Dos Sicilias —por documento del 14 de diciembre de 1900—, Carlos fue naturalizado español y creado infante de España y caballero de la Orden del Toisón de Oro, por Real Decreto del 7 de febrero de 1901.
Tras su matrimonio, Carlos, que siempre contó con la más firme amistad y confianza de su cuñado el rey Alfonso XIII, continuó sirviendo en el Ejército, como miembro del Regimiento de Húsares de la Princesa, y residiendo, junto a su esposa, en un ala del Palacio Real de Madrid. En 1904, y tras el nacimiento de dos hijos, la princesa de Asturias falleció como consecuencia de un tercer parto, quedando el infante desgarrado por la pérdida. Continuó siendo miembro de pleno derecho de la Casa Real de España y representó a Alfonso XIII en numerosas embajadas especiales ante distintas Cortes de Europa. En 1907, y contando con el permiso real, contrajo un segundo matrimonio en Gran Bretaña con la princesa Luisa de Orleans. Con ella se estableció en un palacio del Paseo de la Castellana comprado a los hijos de los marqueses de Villamejor, y allí nacieron sus otros cuatro hijos. En 1914 vendió aquel palacio y adquirió uno nuevo en la calle Lista (hoy, José Ortega y Gasset), donde la familia residió hasta 1921, cuando el Monarca nombró al infante capitán general de Andalucía. Carlos y los suyos se establecieron entonces en Sevilla, donde la afabilidad y el carácter bondadoso del infante les granjearon el afecto local. En 1929, y todavía en el Ejército, fue enviado a Barcelona como capitán general de Cataluña, donde sirvió hasta la proclamación de la Segunda República, en abril de 1931. Salieron entonces hacia un sobrio exilio en Francia y, en 1935, su hija la princesa María de las Mercedes contrajo matrimonio con el príncipe de Asturias, Juan de Borbón, hijo de Alfonso XIII. En 1939 los infantes regresaron a España tras haber perdido a su hijo, el príncipe Carlos, en el frente de batalla, en Eibar, a poco de comenzar la contienda. Tras su regreso a España, el infante y su esposa se retiraron a Sevilla, pues su carrera militar quedó truncada por la supresión de las capitanías generales y el expreso deseo del general Franco de “no querer infantes de por medio”. Se instalaron en una villa de la avenida de la Palmera, en la capital hispalense, donde el envejecido Carlos, franco, discreto, y de formas sencillas, nunca dejó de ser una figura enormemente querida y popular, que siempre representó con dignidad a la Familia Real española en Sevilla. Todavía en sus últimos años facilitó que ciertos sectores del tradicionalismo carlista reconociesen a su yerno, el conde de Barcelona, como legítimo heredero de la dinastía carlista. Falleció en su casa de Sevilla el 16 de mayo de 1948 y, por expreso deseo, él, que siempre se consideró infante español, no fue enterrado en el monasterio de El Escorial, sino en la sevillana iglesia de El Salvador. Su esposa le sobrevivió hasta 1958, siendo uno de sus nietos el rey Juan Carlos I.
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Ricardo Mateos Sáinz de Medrano
