Malferit, Mateu. ?, p. t. s. xv – Palma de Mallorca (Islas Baleares), 1492 sup. Político, jurista y humanista.
Después de cursar estudios en Derecho Civil y doctorarse, con toda probabilidad en Italia, desarrolló prácticamente toda su carrera en este país, tanto jurídica como política, entrando al servicio de Alfonso el Magnánimo hacia 1437. A partir de la conquista de Nápoles ocupó diversos cargos vinculados a la Corte: regente de la Cancillería (1442), abogado fiscal y consejero (1447), abogado de la Corona (1448) y miembro del Consejo Real (1454). Durante estos años, destacó sobre todo como embajador del rey Alfonso en diferentes empresas político-diplomáticas llevadas a cabo en la península italiana (Génova, Milán, Florencia, Roma, Ferrara...).
De regreso a Mallorca, se involucró en la vida política del reino. Casó con una tal Esclarmonda, con la que tuvo dos hijos, Tomàs y Felip.
Malferit, hombre de amplia cultura, mantuvo relaciones y recibió elogios por parte de autores tan importantes como Facio, Poggio, Eneas Silvio Piccolomini, Antonio Beccadelli el Panormita, Francesco Filelfo, Giovanni Aurispa y el propio Lorenzo Valla.
Así pues, su cultura supuso la amistad y el trato con los humanistas, los de la Corte alfonsina y los que debió de conocer a lo largo de los numerosos viajes que hizo. Su reputación venía dada por sus conocimientos jurídicos y su capacidad profesional.
Por otra parte, también ejerció de lulista y le son atribuidas dos obras de este tenor. La primera se titulaba Addiuncula ad Matthaeum Palmerium florentinum, de temporibus y consistía en unos añadidos al texto del florentino Matteo Palmerio. Esta obra, actualmente perdida o ilocalizable, constituía una defensa de Ramón Llull y tuvo una determinada importancia, ya que fue aducida en el proceso de canonización impulsado entre 1612 y 1617. La otra obra de Malferit eran unos comentarios al arte luliano, también desaparecidos.
Este interés por Llull, junto con la formación italiana, le relacionó con otros mallorquines ilustrados de trayectoria parecida, como es el caso de Ferrando Valentí, cuya amistad, basada en la afinidad de gustos culturales, se manifestó en múltiples aspectos.
Es obvio que Mateu Malferit debía de poseer una buena biblioteca, cuyo contenido se desconoce pues, de momento, no se ha localizado su inventario. Aún así, esta biblioteca sufrió una grave mutilación a raíz del traslado definitivo de Malferit a Mallorca hacia 1459, ya que la nave que le conducía de regreso a la isla naufragó y se perdieron todas sus pertenencias, incluidos sus libros.
Con la figura de Mateu Malferit se inició una dinastía familiar de juristas diplomáticos destacados que perduró durante el siglo xvi.
Obras de ~: Addiuncula ad Matthaeum Palmerium florentinum, de temporibus, s. l., s. f. (desapar.).
Bibl.: M. Barcelo i Crespí y G. E nsenyat i Pujol, Els nous horitzons culturals a Mallorca al final de l’edat mitjana, Palma de Mallorca, Edicions Documenta Balear, 2000.
María Barceló Crespí
