Braganza y Borbón, María Teresa de. Queluz (Portugal), 29.IV.1793 – Trieste (Italia), 17.I.1874. Princesa de Beira (Portugal), infanta de España, líder del movimiento carlista (1861-1868) y, para los carlistas, reina de España.
Doña María Teresa era hija de Juan VI de Portugal y de la reina Carlota Joaquina, una infanta española.
Se casó con dos Borbones españoles con los que estaba emparentada. Ella y su primer marido, el infante Pedro Carlos, tuvieron un hijo, el infante Sebastián Gabriel. Después de veinticinco años de viudez se casó, por poderes, con el primer pretendiente legitimista, Carlos María Isidro, Carlos (V), en febrero de 1838, que era su tío y viudo de su hermana María Francisca.
La princesa de Beira tuvo una vida muy accidentada debido a las guerras y los cambios políticos durante la transición prolongada del Antiguo al Nuevo Régimen. Hasta los treinta y nueve años vivió, como miembro de la dinastía reinante, en las Cortes de Portugal (Lisboa y Río de Janeiro, Brasil) y España. Durante su estancia en la de Fernando VII (1822-1833) fue llevada como rehén del Gobierno, con el resto de la Familia Real española, a Andalucía en una odisea que duró seis meses (1823). A la salida de España, pasó catorce meses en Portugal (1833-1834) durante la contienda en que sus hermanos Miguel I y Don Pedro, ex emperador de Brasil, encabezaron facciones opuestas, la Guerra de los Dos Hermanos. Diez de estos meses fueron dramáticos, huyendo de tropas enemigas.
Doña María Teresa vivió un año en Inglaterra como refugiada política empobrecida (1834-1835); pasó tres años exiliada en Eslovenia y Austria (1835- 1838); estuvo un año en el Frente Norte durante la Primera Guerra Carlista en la Corte ambulante de su marido (1838-1839); vivió en Francia compartiendo el arresto domiciliario de su esposo durante seis años (1839-1845); pasó veintinueve en el destierro en Italia (Génova y, sobre todo, Trieste). Los acontecimientos políticos la forzaron al exilio cinco veces: de Portugal (noviembre de 1807 y junio de 1834), de España (marzo de 1833 y septiembre de 1839) y de Piamonte-Cerdeña (marzo de 1848).
Durante los altibajos de su vida, María Teresa de Braganza siempre se identificó con la tradición política y religiosa. Apoyó a los hombres de su familia atacados por el movimiento revolucionario y les animó en momentos de debilidad: Juan VI, Miguel I, Fernando VII y los tres reclamantes tradicionalistas españoles de la época: Carlos (V), (VI) y (VII). Exhortó a otros familiares a cumplir con lo que le parecía era su deber político (su hijo Sebastián Gabriel y su sobrino Juan de Borbón). Sustituyó a Carlos (VII) al frente del carlismo durante su minoría de edad.
A la muerte del segundo pretendiente (1861), la princesa de Beira rechazó a su hermano Juan como abanderado del carlismo porque no aceptaba las ideas políticas del pueblo carlista. Presentó al hijo de Juan, Carlos María de los Dolores, Carlos (VII), a los legitimistas como tercer rey y desarrolló la teoría de las dos legitimidades en Carta a Juan y Carta a los españoles.
Según esta teoría, el pensamiento político del príncipe es un factor esencial en la sucesión al trono.
Desde Trieste, la princesa de Beira mantuvo al pueblo carlista unido durante la minoría de edad de Carlos (VII). Influyó mucho en la formación política de éste, el nieto mayor de su marido Carlos (V) y su hermana Francisca.
Obras de ~: Cartas a Sebastián de Borbón (Mafra, 7 de mayo de 1833 y Coimbra, 22 de junio de 1833); Carta a Juan de Borbón (Baden, 21 de septiembre de 1861), y Carta a los españoles (Baden, 25 de septiembre de 1864), reprod. numerosas veces.
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Alexandra Wilhelmsen
